SUITE DE L'HISTOIRE

DE LA RÉYOLUTiaN

BBS GOLONIES ^SPA'GirOli^S Bla

£'ASléllIQ>9S Jiv sirtti. :

GtoAPlTBE Xm.

Colombie. — Promesses de Bolivar. — • Canterac près.de* limiu -*«' Oavertnre 4a premier congrès de CQlombie.| — Messi^er du Président. — Combat naval de l'escadre colombienne contre la flotte espagnole. — La junte ëtalilie a Santiago abdique le potfvoir. — l!ie' géne"i-a1 Freire est nommé Directedr : -^ Expédition dis'Bolivhr cbiftrd' Panto et Quito. >^ Sépartader Bolivar d« (^itapckir Gisâyaqtiil. -^. — Démêlé enli^ Ifc commandant dWe diV^ion ntfvale £^ancaiâe et le chef deTescadre indépendante. — Les Indépei^dants évacuent Lima, ntrée de Canterac daits cette ville. — Lima évacué par Canterad. -^ Les Itxdé^endantsr en' ilepf eimeiït {id'sâlessiotf. -^ Traité condb ODfire . Buenos :A>^ré9 et îa'xt^abHcijUe dé' Colombie. •— Traita ent^e ^^ Colombie* et le Pérpu, <— ÉifA de la* république de Colombie.

Les mouvmnentsi de Morales mdi(]uaient Tintention d'ouvrir la campagne dans la province de

DANS l'AMÉRIQUB DU SUD. 337

TruxHlû. Vers le ipilîeu du mois de j^vier, Mon* tillo avec quatre mille hommes , Paez avec trois mille, Soublçtte ^vec quatre mille, Naryès avec deux mille, et Clementi avec dix-huit cents hommes, étaient partis de divers points pour le cerner.

Morales j ayant échoué dans ses mouvements v^jp% TruxîlloetMerida, qui av^ent pour objet de rattacher à sa cause les peuples de ces districts, s'était trouvé forcé de se jeter dans Maracaïtjo avec trqis mille hommes , dom 4ouze cents vieux soldats , sur le dévoùment desquels il pouvait compter» Ce faroi^che militaire s^y était livré aux plu$ grandes cruautés envers les personnes, et aux plus cou*^ pables excès sur leurs propriétés, il s'y trouvait bloqué par les forces des indépendants.

Les îles de la Vieille-Providence , de Sainte-Catherine et de Saint- André , qui faisaient autrefois partie dc' la vice-*royauté de Santa Fé , et ([ùi depuis avaient été gouvernées par Aury et ses successeurs, lurent alors réutiies k lit république de la Co^iplne , ^insi que -la partie de la côte de Mosquito , qui «'étend du cap Gracias k. Dîos jusqu'à la rivière. - Au mois de mars, l'envoyé du Pérou au Chili se trouvant k Gupjaquil av6c3olii?af7, lui écrivit pour réclamer les secours de la république jie Colombie

en faveur de son pays, Bolivar lui répondit que déjà des bataillons colombiens avaient mis à la voile pour' aller chercher et combattre les enneriiis du Pérou; que de nouvelles forces devaient porter k six mille hommes les secours que les citoyens de la

Colombie ofiraient à leurs frères du Sud , et que le Pérou sera le premier état au secours duquel il volera, si le congrès général de Colombie ne s'oppose pas a son absence.

' Dans les premiers jours d'avril , sept cents hommes de troupes, envoyés par Bolivar, arrivèrent k Lima où la président Aguerro faisait de grands préparatifs de défense. Canterac se trouvait k quarante lieues de cette ville , et avait sous son commandement sept mille hommes de troupes dont deux mille de cavalerie.

L'ouverture du premier congrès constitutionnel de la république de Colombie eut lieu le 17 avriL Le pouvoir ' exécutif fit connaître , dans son mesrsage y que le gouvernement des Etats-Unis avait donné un sublime exemple de justice en reconnaissant solennellement l'indépendance et la souveraineté des Etats de l'Amérique du sud , et en déclarant que cet acte public étaitréclamé par la politique aussi bien que par la saine raison ; et qu'aussitôt

DAKS l'Amérique du svi>. 339

TarriTée du ministre de ce gouvernement dans la capitale , le pouvoir exécutif s'était hâté d'envoyer un ministre plénipotentiaire aux Etats-Unis ^ et de préparer les mesures qui doivent servir de. préli* minaires ans négociations.

Le gouvernement de Colombie déclarait aussi qu'il avait réussi , auprès des puissances européennés j à entrer dans quelques relations diplomatiques qui se réduisaient , pour le présent , à obtenir la reconnaissance explicite de sa souveraineté nationale; et que leurs actes relatifs au commerce et k la neutralité qu^ils gardent entre la République et l'Espagne , ont été basés sur le principe de. sa reconnaissance comme gouvernement de fait.

La marine de Colombie se trouva: alors renforcée de plusieurs bâtiments y entre autres du vaissseau de soixante-quatre , l'Esperanza, arrivé de Hollande avec vingt mille armements et dix mille habille-* ments complets pour l'armée ; et du Charles , brick de dix-huit canons^ venant d'Angleterre où il avait été armé pour le compte du gouverbemént colombien ; mais, au moment où cette augmentation de forces maritimes donnait de justes espérances , on apprît le désastre de la flotte colombienne^.

Le I" mai, Tescadre de Colombie, composée du

34o VOYAGE

Bolivar^ de vmgt^uatre canons , de cem cinquante hommes d'équipage; du MosqiUto^ de (fix*huit canons et cent vingt hommes ; du Saphir j de dix-huit canous et cent dix hommes , et de la Maria-Fmn^ ciscUj de vingt-deux canons et quatre-vingt-dix-huit hommes : total , quatre-vingt-deux: canons et quatre cent poîxanie-dix- huit hommes, bloquait Porto- Cabello, lorsqu'elle ajjerçut, venant du large, une division composée de six gros bâtiments de guerre. Citait la division espagnole composée de la Diamant^y de quarante-quatre canons et quatre cents hommes d*^quipage j de la Cassilda, de cinquantequatre canons et six cent vingt hommes; de T/Tr^na, de dix-huit canons et cent quatre-vingt-dix-sept hommes; de la CérèSy de quarante canons et de trois cent quatre-vingt-sept hottimes ; de la Constitution , de quatorze canons et de quatre-vingt-dix honmies, et de la Jacintaj de seize canons et cent hommes • total , cent quatre-vingt-six canons et mil huit cent quatre hommes/ Ces bâtiments s'avançaient sous ^ pavillon anglais , et Jes Colombiens eurent le tort de se fier k cette apparence trompeuse. Arrivés k portée de canon , les bâtiments substituèrent leur pavillon aux couleurs britanniques, et commencèrent le feu. Malgré leur infériorité , les Colombiens

soutinrent Faction pendant sept heures et un quart; et ne se rendirent qu^à la dernière extrémité. Le Commodore Daniels fît des prodiges de valeur avec sa corvette de vingt-quatre canons; il combattît constanmient contre la CassUda^ de cinquante^ quMre, et ÏHjrena^ de dix-huit; il ne cessa le feu que lorsqu'il n'eut plus de boulets; son bâtiment coulait lorsque Tennemi en prit possession; le Commodore n'amena point 5on pavillon , il Tavaît cloué avant de coimmencer Faction. Ce brave marin fut blessé légèrement dans ce combat.

Cependant les provinces du Chili désavouaient Tautorité de la junte qtd aVait été établie k Sanv iiago sans leur concouFS , et qui était composée ea entier d'habitants de la ville. Des plénipoteBltiaires furent nommés par les assemblées et se réunirent dans cette ville; ils reçurent alors le pouvoir suprêine des mains de la junte; et, le 3 avril, instal«lèrent provisoiremelîii le général Freire en qualité de directeur ) pe^ur en e^çercer les fonotiozis îusqu'k la réu^o^ da ooa^.ès qw devait ouvrir sa session dans quatre jnms. Ce général jouissait d'une grande popularité y et était également bien vu de toutes ks )das5es de la société pour son patriotisme et sa brav'oure ; cepeioidant son poiwoir directorial

fut extrêmement limite par les plénipotentiaire^ , et il fut décidé que si un besoin urgent exigeait qu^on employât, pour secourir le Pérou, d'une partie des produits de l'emprunt de cinq millions de piastres y conclu à Londres , et dont le congrès seul devait disposer , le pouvoir exécutif ne pourrait le fiiîre qu'avec la sanction du sénat , et sous la condition y clairement et positivement exprimée , que le Pérou répondrait de la somme employée de cette manière.

Malgré le mauvais succès des mineuses expéd^lions faites contre Pasto et Quito, par les généraux Warrino, Vàldes et Torreles, Bolivar n'avait pas hésité à entreprendre une nouvelle campagne, et était parti de Popayan, le 12 mars, k la tête d'une force de sept mille hommes. Pendant vingt-cinq jours.il avait été obligé de marcber sur des coteaux , des rochers et des terrains que jamais n'avait foulés un pied humain , et qui étaient couverts de buissons, de taillis, et même d'herbes plus hautes que les soldats ; enfin , les colonnes commencèrent h se concentrer près de Pasto le 28 mai, après avoir été continuellement harcelées par les habitants que les moines et Tév^que avaient excités au massacre des républicains , et qui égorgèrent les soldats isolés

DANS I/AMÉaiQUE PÙ SUD. 343

et les malades restés en arrière. Bientôt Tarmée , commandée par Bolivar, fît son apparition, et la yille fut sommée de se rendre dans un temps déterminé , avec la menace de passer les habitants au fil de répée. Quelques jours après, la |>lace capitula et Farmée apprit avec satisfaction que le drapeau de rindépendance flottait aussi sur les murs de Quito où le général Bolivar se rendit suivi d'une partie de Farmée.

L'évêque de Popayan étant tombé entre les mains des patriotes , k la prise de Pasto, le général lui pardonna généreusement, en lui disant de retourner dans son diocèse prêcher un peu mieux TEvaijgile,

Peu de jours après, Bolivar quitta la ville de Quito, après avoir donné ordre k son armée de le joindre à Gùayaquil.

Dans le mois de juin une division navale française arriva k Guayara , et de Ik se porta k Curaçao. Le commandant envoya alors une lettre au Commodore Laborde , chef de Fescadre indépendante qui bloquait Maracaïbo, pour lui demander s'il se regardait comme étant sous Fautorité des Cortès ou sous celle du Roi, représenté par la régence de Madrid. Le Commodore évita de donner une réponse

renverser Rodrigues et lui faire son procès; il réussit comme il le désirait , et obligea en même temps O'Higgins k abdiquer son autorité suprême le ^8 janvier iSaS.

Dans son acte d^abdication, O'Higgins remit Texer* cice du pouvoir suprême k une junte administrative composée des èitoyens D. Agostin Eyzaguirra , .D. J^se Miguel Infante et D. Fernando Errazaris. C^ttp junte devait convoquer la représentation nationale ; et si y après un délai de six mois , les différents qui existaient entre les provinces h'^avaient pas cessé , elle devait être remplacée de la manière que le peuple de Santiago jugerait la plus convenable.

Pendant ces époques de troubles et de convulsions politiques y Lord Cochrane résidait dans son domaine de Quintero où il reçut du Pérou la communication suivante : a Le souverain congrès constituant) considérant combien la liberté du Pérou doit au très-honorable Lord Cochrane , dont les talents , la valeur , et la constance , ont délivré la mer Pacifique de ses ennemis les plus invétérés, et ont déployé Tétendard de la liberté sur les cdtes du Pérou 9 arrête: que la junte du gouvernement ^ au nom de la nation Péruvienne y présentera au Lord Cochrane 9 amiral de Fescadre du Chili, les.

expressions de la p)us yîye reconnaissauce , pour ses exploits en faveur de cette contrée , autrefois tyrannisée par de puissants ennemis , et maintenant Farbitre de ses propres destinées, i»

En décembre , il arriva du Brésil un messager de la part du Brésilien chargé d^affiiires de Buenos Ayres, portant à sa Seigneurie une communication du gouvernement impérial de Rio-Janeiro , par laquelle il était instamment prié d^accepter le commandement de la marine impériale du Brésil , pour assurer k cette contrée le bonheur qu^il était parvenu k répandre sur la côte opposée du nouveau continent.

Lord Cochrane aurait probablement préféré une vie paisible dans le Chili , sa patrie adoptive , à l'acceptation d'un nouveau commandement qui l'exposait encore à de (nouveaux dégoûts ; mais la position dans laquelle se trouvait le Chili et la ferme résolution où il était de ne prendre aucun parti dans les troubles civils , le décidèrent à se rendre à Rio-Janeiro , pour s'y conduire d'après les circons-^ tances. Il partit pour cette destination le 19 janvier 1822.

rm DES MEMOIRES DE STEVENSON.