INTRODUCTION

Ce livre est, — comme mes précédents ouvrages, — une simple étude de tourisme.

Il est fait, en partie, avec des notes prises au cours du voyage, sous la dictée des impressions. Il contient aussi des éléments que j'ai été chercher clans les auteurs — trop rares — qui ont publié sur ces pays d'intéressantes choses; et, dans ce cas, je me suis fait un devoir d'indiquer chaque fois la source où j'avais ainsi puisé.

Bien qu'ayant déjà parcouru par deux fois, à quatre années d'intervalle, la Dalmatie, le Monténégro, Y Herzégovine et la Bosnie, je n'ai nullement la prétention de connaître ces provinces assez complètement pour pouvoir les décrire avec autorité.

J'ai cherché à intéresser un peu ceux qui aiment à lire tes récits de voyages; j'ai essayé aussi de faciliter ceux qui — à notre exemple — voudraient

i» VOYAGE EN DALMATIE

aller eux-mêmes dans ces contrées goûter les saines et fortes impressions qu'elles procurent. Je me suis donc efforcé de réunir en cet ouvrage, sans trop de profusion, tous les détails susceptibles, soit d'être utiles aux touristes, soit d'être agréables aux curieux.

J'ai eu la bonne fortune de visiter la Bosnie et Y Herzégovine axant et après l'annexion (en 1905 et en 1909) et de constater ainsi des changements fort intéressants, montrant avec quelle rapidité l'Autriche- Hongrie arrive à tirer ces deux provinces de leur longue barbarie. D'ici peu la Bosnie- Herzégovine sera un pays comme ceux d'Occident... il faut se hâter si l'on veut aller y voir la turquerie pendant qu'elle vit encore.

La Dalmatie, si proche et cependant si éloignée de nous, avec son incessant contraste de vie et de mort, ses coutumes et ses costumes arriérés, la Dalmatie, anachronisme vivant rappelant le moyen âge au milieu du vingtième siècle, la Dalmatie est le pays d'Europe le plus curieux qui se puisse voir.

Et le Monténégro, dont on a tant parlé, en bien et en mal avec une égale exagération, et qui est tout autre que ce qu'on se l'imagine, si particulier, si étonnant, si sauvage, si farouche.

Les nécessités de nos itinéraires nous ont fait parcourir des régions très peu connues, parce que privées encore de moyens de communication, — en Dalmatie et en Bosnie surtout, — des régions

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demeurées primitives où j'ai pu noter des particularités vraiment dignes d'intérêt.

Je crois sincèrement que j'aurai fait œuvre utile si j'ai fait prendre quelque goût à ces pays, amené certains lecteurs à les aller voir et facilité ceux-ci dans leur programme.

Je sais trop combien les renseignements des autres m'ont souvent profité pour ne pas désirer de tout mon cœur que les miens puissent profiter à d'autres pareillement.

Pierre MARGE.