LANCE

les restes croulants

t pas seulement un illusion de collines, est toujours le manu fond Tétroit ourlet douce. Ailleurs, le par contraste, il est usent profondément ^eyre ; le plus abon* iet, assis dans une mité vers le petit Lutre bourg : Belin.

eliés par la grand'- )nne, ont de jolies 5S fruitiers, de châ- ; ; les hautes flèches iante partie du Palief-lieu dé canton, l'industrie se borne thine. Beliet, moins 3 à fer, des taillannce et des briquenaitre un puissant dans la lande.

, la vigne a encore fut bien plus répan-*

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Éohelh LES GRANDES LANDES AVANT LE REBO

due autrefois, avant que Toïdium eût étendu ses ravages. Les gelées seraient aussi plus fréquentes depuis le boisement des landes communales. La vigne ne rappelle pas les plantations régulières du reste de la Gironde. On trouve les treilles comme en Poitou, les hautins comme en Dauphiné ou dans le Bigorre, des vignes rampantes comme en Languedoc. Et cette variété contribue à donner à la petite contrée un caractère de richesse agreste.

L'oasis de Belin marque la fin de Taimable zone. En amont, la Leyre redevient ravin torrentueux entre les pins dont l'ombre recouvre les claires eaux roulant sur les sables. Désormais, la grande route se tiendra sur l'immense plateau boisé, tandis que le chemin de fer se dirige vers Saint-Symphorien, à travers une pignadar plus épaisse encore, s'il est possible. Rares désormais sont les clairières où les résiniers ont construit leurs métairies, mais autour des stations naissent des villages bien construits ; ainsi, aux abords de celle de Jouet, les maisons blanches aux toits rouges mettent la gaîté.

Au cœur de la forêt, Hostens grandit, grâce à l'embranchement qui vient de Beautiran et fait du bourg le centre des communications. Les habitations en pierre blanche sont très propres et

Il4 VOYAGE EN FRANGE.

fossés entre chaque rège. C'est le calage du seigle, caoula, effectué avec une houe appelée caoulet. Le sol ainsi préparé est semé en millet à la fin de mai. Cette plante, et aussi le sarrasin, naissent donc dans le sillon, entre les rangées de seigle. Celui-ci, arrivé le premier à maturité, est coupé à la faucille ; alors, soit à la main, soit avec un buttoir à cheval ou une bêche nommée estouille^ on démolit la butte où croissait le seigle et on chausse le millet avec la terre ainsi enlevée ; il prend une vigueur nouvelle, s'élève et ne tarde pas à montrer ses lourds épis retombant avec grâce. En octobre, on procède à sa moisson. La graine est très recherchée pour l'engraissement des volailles, plus encore que le maïs.

Le seigle fournit le pain, sa paille est utilisée dans les nombreuses fabriques d'enveloppes de bouteilles ou paillons demandées par Bordeaux et par Cognac: La paille de millet entre en partie dans la nourriture du bétail, Vembucage, méthode singulière que Ton rencontre seulement dans les Landes.

En un tel pays, on ne peut songer à alimenter les bœufs comme dans les autres contrées agricoles. Il n'y a pas de fourrage, la paille va aux fabriques de paillons. Les herbes recueillies sont

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M PAYS D*ALBRET. Il5

rèches, le bétail ne les apprécie ( pas davantage la paille de millet, nait cette nourriture dans la crée lerait. L'homme s'est donc ingér bœufs à manger un mélange de fc blés et d'autres dont ils ne vo « feuilles, flèches et spathes de et feuilles de millet ayant produi feuilles d'arbre, les genêts, l'ajoE topinambours, de pois, haricots nat, les racines épuisées, les pi duits de l'épamprage et de l'ef vigne ; en somme, tous les fourrac refusés par les animaux », dit Bazin dans sa Monographie agi des. Mais cette énumération, € Marensin et la Chalosse, l'est i Grandes Landes, où l'on n'a pai riété.

Quoi qu'il en soit, voici commet cette pauvre nourriture : Les pan ou étable sont percées de trous accouplés peuvent passer la tête ainsi mis le mufle et les cornes c on fixe celles-ci avec des chevill bêtes ne peuvent plus bouger, A s'assied devant eux, ayant à sa pc