TEMPLE DE SALOMON

dont les ruines existent encore. De ce point je pus contempler remplacement où s'élevait le temple bâti par Salomon, que l'Ecriture représente comme un des. plus admirables ouvrages qu'aient jamais exécutés les hommes. Aujourd'hui une belle mosquée l'occupe ; son architecture élégante, le vaste parvis qui l'environne, et que décorent des constructions légères, donnent à ce monument un caractère tout particulier. L'imagination l'embellit encore, car elle ne peut séparer ce que Ton voit de ce qui fut autrefois.

L'entrée de cette mosquée, objet d'une vénération particulière des musulmans, est interdite aux chrétiens. Cependant, au moment de mon départ, Ibrahim-Pacha me fit proposer de la visiter. Mais il y avait des arrangements préliminaires indispensables à prendre, qui auraient retardé mon voyage, et je renonçai à profiter de cette faveur. JeTai regretté depuis, à cause du mystère qui environne ce lieu.

Cependant une chose contribua à m'y déterminer, c'est que je savais d'une manière positive que, si cette mosquée est belle et ornée