MILITAIRES

toute la force du terme. Les trompettes sont excellents.

Lorsque les écoles auront donné deux à trois mille sujets pour occuper les emplois d'officiers dans les régiments , ce qui arrivera d'ici à très-peu d'années , Tairmée égyptienne sera* parfaitement constituée.

J'ai dit que c'était M. Selves (Soliman- Pacha ) y qui avait présidé à la formation de l'armée égyptienne. Voici comment il y préluda et quels furent les commencements de cette armée.

Selves comprit tout d'abord que son début aurait une grande influence sur le succès de son œuvre, et, avant de l'entreprendre , il réfléchit profondément à la manière dont il devait agir.

Il consacra, à faire le noyau de l'armée que Ton voulait créer , un petit corps de trois à

quatre cents mamelouks , que Méhémët-Ali tenait auprès de lui. Il y trouvait plusieurs avantages. D'abord c'étaient des jeunes gens alertes et intelligents : les mamelouks ont de tout temps été craints et respectés des . Égyptiens; ils exerçaient un pouvoir d'opinion qui tenait à leur origine., et cette puissance, augmentée du talent et de la capacité, devait être irrésistible. Il fallait seulement convaincre, instruire et discipliner ces mamelouks. Là Se trouvait la principale difficulté.

On envoya ce corps à Syène, aux confins méridionaux de la Haute-Egypte, et on Fisola complètement pour qu'il fût à l'abri des intrigues qui pouvaient l'égarer et l'éloigner des vues du pacha. Selves s'occupa de cou* quérir l'amitié personnelle de ces jeunes, mamelouks, et y parvint bientôt. Il était leste et adroit lui-même , montait bien à cheval $ il se mêla à leurs récréations, et on sait qu'il est dans les moeurs des mamelouks de passer leur vie au milieu des jeux militaires. Selves y devint

bientôt le plus habile ; il leur inspira le dé-

sir de connaître lés exercices des Européens,

et il s'établit promptement une émulation salutaire. Chacun mit de l'amour-propre à ne pas rester en arrière de ses camarades. Toute cette instruction fut donnée et reçue en jouant. Lorsqu'elle dépassa le maniement d'armes, il y eut moins d'amateurs, et l'obligation du ' silence et de l'immobilité jleur déplut ; alors souvent des murmures éclatèrent, quelquefois un mécontentement prononcé menaça d'une révolte, et même un jour une tentative fat faite contre la vie de Selves. Mais , d'un côté , en bravant leurs coups, il prouva qu'il ne craignait pas la mort, et de l'autre montra de la générosité, en ne faisant pas rechercher les coupables. Par cette conduite, il acheva de s'attirer leur affection.

L'instruction devint complète et les mamelouks formèrent un bataillon modèle , qui fournit alors les cadres des troupes nouvelles. Des paysans y furent placés et instruits, et l'armée égyptienne fut organisée.

Pendant beaucoup d'années , les emplois

d'officiers furent donnés à des Turcs ou à des

' mamelouks , le pacha ne voulant pas se met-

tre entre les mains de la population arabe, et dépendre entièrement d'elle. Mais à mesure que son autorité s'affermit, qu'il put davantage compter sur le dévouement de son armée, il admit les Arabes à occuper les emplois d'ofificiers subalternes. Ces sous-officiers montrèrent une grande intelligence, beaucoup d'activité, et les officiers qui furent pris parmi eux devinrent bientôt les meilleurs et préférables aux Turcs. Aujourd'hui, ils n ont plus de barrières qui les arrêtent dans leur avancement, et ils peuvent occuper' des emplois supérieurs.

Il y a eu dans cette marche autant de sagesse que d'habileté, d'adresse, et de prudence.

Soliman-Pacha a un projet que j'approuve fort , et qui sera la garantie des bons effets des écoles. Il compte engager Méhémet-Ali à former deux ou trois régiments d'instruction, un de cavalerie, et un ou deux d'infanterie : ces corps n'auront que des officiers sortant des écoles , et on leur donnera les chefs les plus capables. Pendant deux ans, ces officiers

compléteront plus en grand leur instruction ; en s'habituant à un service effectif , ils s'affermiront dans leurs principes, et ne seront point exposés aux influences fâcheuses que pour* raient exercer 6ur eux des officiers moins bons et plus anciens , s'ils se trouvaient, en sortant de F école, en minorité dans les corps. De là ils passeront dans l'armée proprement dite, placés de manière à être toujours en majorité ; on ne leur associera que ce qui existe de meilleur aujourd'hui. Avec cette sage pré-, caution, on ne peut pas douter que Ton n'obtienne les résultats les plus satisfaisants.

Une très-belle brigade d'infanterie , composée des neuvième et vingtième régiments , se mettait en route pour Suez , où elle devait s'embarquer pour aller renforcer Farinée de THedjaz : j'en passai la revue. Elle manoeuvra pendant trois heures devant moi, dans la plaine deLakoubéh, non loin des tombeaux des Ralifes, et près de celui de Malek-Adel , frère de Saladin. J'eus lieu d'être extrêmement content. Quoique* cette brigade fût

composée de fort jeunes soldats . attendu que les cadres de ces régiments étaient revenus de Tannée pour recevoir des recrues , on pouvait remarquer que, dans cette formation, l'action du chef suprême se faisait sentir; car il y avait à la fois bonne tenue , discipline et instruction. C est ce que j'avais encore vu de mieux dans l'armée égyptienne.

Le général commandait et les officiers supérieurs me parurent instruits et capables. Je vis aussi le sixième régiment de cavalerie : les hommes qui étaient dans le rang n'avaient , pour la plupart, pas plus de dix mois de service, et cependant, à quelques légères imperfections près , ils me parurent ne 'mériter que des éloges.

J'admire le parti qu'on peut tirer de cette population arabe , dont l'intelligence et l'amour- propre sont les traits caractéristiques. Ces dispositions qui, habilement mises en œuvre, ont produit de si heureux résultats militaires , se font remarquer avec le même avantage dans les arts de la paix. C'est de l'industrie, proprement dite, que je vais maintenant parler.

Boulaqest le quartier qui lui est consacré :

ce bourg en est devenu comme la capitale.

Sa situation isolée sur le bord du fleuve , au

lieu d'embarquement et de débarquement, est très-favorable; aussi presque toutes les fabriques y sont-elles réunies. Je m'y rendis pour les visiter , et je passai beaucoup de temps à les examiner en détail. Plusieurs sont établies sur une vaste échelle , et seraient remarquées en France et en Angleterre.

La première que je vis est une fabrique de drap, montée simplement, mais d'une grande utilité. Elle fournit tout le drap nécessaire à l'habillement de l'armée et verse dans le commerce le surplus de ses produits , qui sont considérables. Les avantages qu'on en retire sont immenses, car les prix de confection ne s'élèvent qu'à la moitié de celui de vente. Quand Méhémet-Âli n'achètera plus ses laines à l'étranger, et les tirera des troupeaux qu'il peut entretenir en Syrie,, tout sera bénéfice.

Je visitai ensuite une fabrique de coton qui se divise en deux : dans Tune, on file le coton; dans l'autre, on fabrique la toile.

Cette fabrique peut servir de modèle, c'est on monument élevé à la gloire de l'industrie. Elle est établie arec le pins grand luxe et garnie des plus beaux métiers , que fait marcher nne belle machine à vapeur de la force de vingt chevaux ; mais elle n'était point en activité , faute de combustible , lorsque je m'y rendis .

Dans le même local , et mise en jeu par le même moteur, est une machine à faire les cardes. C'est nne invention admirable : chacun de ses mouvements produit douze effets différents, et il s'exécute dans la durée d'une seconde : successivement il coupe le fil d'acier, l'introduit dans le trou qui vient d'être fait, le tire , le coupe , et lui donne l'inclinaison nécessaire. La matière n'est jamais parvenue k acquérir à ce point l'apparence de l'intelligence; cette machine semble raisonner ce qu'elle fait.

Cette fabrique ne sera sans doute pas celle qui donnera les plus grands bénéfices , à cause des sommes qu'elle a coûté ; mais elle fera naftpe dans l'esprit des Arabes des idées

d'ordre et de perfection dont il est bon dé les 1 frapper, en en mettant l'image sous leurs yeux.

A peu de distance est une autre usine* également d'une grande beauté : c'est une fonderie. On ne peut voir rien de mieux en ce genre. Elle est composée d'un vaste bâtiment qui renferme huit fourneaux à réver 7 bère, dont chacun peut contenir dix mille livres de métal. Il y a moyen de combiner leur travail et de réunir leurs produits : ainsi il n'y a aucune pièce de fonte que Ton ne puisse exécuter. Il y a aussi deux fourneaux de cupole de grandes dimensions. La machine à souffler est de nouvelle invention et donne des résultats excellents, à ce que m'a dit l'ingénieur. C'est une espèce de tarare en fer, dont le volant fait deux mille tours par minute : il donne de l'air en abondance , sans pression , et le vent produit est régulier; ses effets sont égaux à ceux de deux pistons, et la force qui le fait mouvoir ne dépasse pas celle d'un demicheval «

im niMsTmiiL

Umte la finie dont eu a boom ai EDea été créée, ainsi que la filature et la fabrique de coton dont f ai parié . par on Angbis, M. GaDotaî.

La chose importante pour que ces établisiimnili traTaillent arec succès, c'est qu'ils soient abondamment poorms de bons charbons de terre, à on prix convenable. Les mines de bouille qui ont été découvertes an pied da Liban donneront arec le temps cette richesse; mais en attendant le pacha pourrait tirer sans frais ses charbons d'Angleterre, en employant à leur transport une partie de son escadre qui, â moitié désarmée, naviguerait constamment dans cet objet : cette navigation , plus étendue que celle de la Méditerranée, servirait en outre à exercer ses matelots et à développer les talents de ses of- Aciers.

Il y a cependant contre remploi de la machine à vapeur, en Egypte, une objection, dont le temps seul pourra faire apprécier la

justesse : c'est que ( l'atmosphère est souvent chargée d'un sable d'une finesse extrême qui s'introduit partout; des hommes de Fart, habiles et juges compétents , croient qu'il doit en résulter des effets fâcheux. Cette opinion est celle de Cerisi-Bey , et ses lumières lui donnent un grand poids.

J'allai, en dernier lieu, visiter la manufacture, dé poudre située dans l'île de Roudah : elle est conduite, depuis vingt ans, par un Français, et d'après les meilleurs procédés. Il en sort de très-bonne poudre, et en telle quantité qu'on peut le désirer.

Je retrouvai au Caire un homme que je connaissais depuis longtemps, M. Haim, chimiste français, anciennement employé sous mes ordres* à l'armée de Portugal. Il a formé, pour la fabrication des produits chimiques nécessaires aux manufactures, et principalement de l'acide sulfurique , des établissements qui ' prospèrent. 11 a aussi des sa lpê tri ères dans lesquelles l'évaporation se fait en plein air, par l'action du soleil. Elles donnent, à très-

bas prix, une quantité de nitrate de potasse

fort supérieure aux besoins.

M. Haim est associé de Méhémet-Ali. Ses opinions politiques sont prononcées, et il passe pour républicain . On raconte que sa réputation étant venue aux oreilles du pacha, celui-ci lui demanda de lui expliquer ce que c'était qu'une république. M. Haim lui en donna la définition en deux mots : « Si l'Egypte était une » république , lui dit-il, vous seriez le peuple, » et le peuple serait le pacha. » Méhémet lui répondit qu'il ne se trouvait aucun goût, aucune sympathie pour une république.

Si les récits que j'ai faits jusqu'ici ont éveillé quelque intérêt, cet intérêt doit s'accroître maintenant que je vais parler de rétablissement d 1 Abou-Zabel , qui est digne des plus grands éloges et de la plus sincère admiration. Cette création, entièrement nouvelle, est consacrée à l'enseignement des sciences qatutelles, ainsi qu'à celui de la médecine et de la chirurgie. M. le docteur Clôt, officier de santé français, que le pacha a élevé à la dignité de bey, et qui est connu sous le nom de Clot-Bey, en est le fondateur. Médecin éclairé et profond,

chirurgien habile, homme d'un esprit supërieur, il est venu s'établir en Egypte, il y a • une dixaine d'années, et consacre sa vie à diriger les établissements scientifiques qui doivent régénérer le pays , en développant les facultés intellectuelles des Egyptiens. Il est livré tout entier à sa noble tâche, et sera le bienfaiteur de l'Egypte. On va juger des résultats déjà obtenus .

Abou-Zabel est situé à six lieues du Caire.

Un hôpital , destiné à recevoir les malades du camp de Kauka, où l'armée égyptienne était stationnée pour son instruction, y fut établi. Le docteur Clôt conçut la pensée d'y réunir des écoles de différentes sortes, et d'en faire le lieu spécial de renseignement. Le pacha approuva son projet qui, bientôt, reçut .une entière exécution.

Le bâtiment , au milieu duquel il y a un jardin, est très-étendu et forme un carré : ses côtés ont environ chacun cent toises de longueur; leur épaisseur est telle qu'il y a partout

deux lignes* de salles grandes et vastes , séparées par un corridor spacieux.

Deux des côtés du carré sont consacrés à recevoir les malades; c'est l'hôpital proprement dit : les deux autres contiennent les salles d'instruction et le logement des élèves et des professeurs. Toutes les salles sont parfaitement aérées par des croisées latérales. Les corridors reçoivent du jour et de l'air par des ou ver lu* res pratiquées dans la terrasse qui couvre le bâtiment. Un jardin botanique, fort complet, occupe l'espace intérieur, et un beau jardin potager environne le bâtiment extérieurement; il occupe r intervalle existant entre le bâtiment et le mur de clôture , qui l'enveloppe et Tisole de la campagne et du village.

Le jardin botanique est divisé en deux parties : chacune renferme les mêmes sujets, de manière que Ton peut dire qu'il est double.

La différence est dans le classement des plantes: de l'un des côtés il est fait d'après le système de Linnée , de l'autre d'après celui de Jussieu.

Au milieu du jardin est un autre bâtiment

carré qui renferme les cuisines, l'amphithéâtre m; 20

m ICOtE? CIVILS

d'anatoi^is , le laboratoire de çhipue , ç( k salle de physique.

L'ensemble de l'instruction comprend la jpaédecine , la chirurgie , la physique , fô chimie, la botanique , la philologie, et la langue française. De très -bons professeurs occupât le$ différentes chaires y et tout est conduit et dirigé par le docteur Clôt.

\\ existait une difficulté fort grande pour Renseignement : les professeurs, qui sont des Européens , ne savent pas l'arabe , et les écoliers ne savent pas le français. Il fallait doue

x des interprètes, et , de plus , qu'ils connussent l'exacte valeur des expressions qu'ils seraient chargés de traduire. On a choisi des jeunes Arabes, parlant 1$ langue française, auxquels

. qu a fait suivre des cours de toutes les sciences dont ils devaient devenir les interprètes ; ils eu Ont appris suffisamment pour bien saisi v la signification des termes qu'elles epaploieut. Ils seraient incapables de professer, mai? ils çn $a\ eut asse? pour comprendre parfaitement le professeur; qç aunt eux qui transmettent

EÇeiEfl CIVILS. WMT

en arabe , aux élèves > renseignement qui est fait en français.

J'ai assisté à tous les cours, et j'ai pu juger par moi-même de la clarté qui règne dans les leçons des professeurs ainsi que de la bonté de leur méthode. Comme la transmission était rapide et sans hésitation , j'ai dû croire qu'ils étaient bien compris. Les questions que j'ai faites m'ont prouvé aussi, tout à la fois, la capacité êes traducteurs et les connaissances des élèves.

Clot-Bey s'est occupé d'une branche particulière de la médecine, bien importante et , d un grand intérêt pour la population. Jusqu'à

présent, les accouchements ont été abandonnés à la nature : nul secours humaiil ne lui est venu en aide. La dépendance dans laquelle sont \ëè femmes, et leur position dans l'état social, ont empêché qu'il ne se formât des accoucheuses.

Le docteur Clôt a voulu suppléer à cette lacune : il a fait acheter des esclaves noires abyssiniennes, et il s'est chargé de les instruire lui-même. Une sage-femme française est vep nue L'aider dan$ cet enseignement. Il est à peine croyable quelle est l'intelllgënee qui

s'est développée chez ces esclaves, et avec quelle facilité elles ont appris ce qu on leur enseignait. Elles possèdent, non-seulement les connaissances que suppose l'état d'accoucheuse , mais elles ont des idées générales sur Tanatomie , connaissent ce qui a rapport à la circulation du sang , etc., etc. Elles ont subi devant moi un examen fait par un médecin , qui n'eût pas mieux demandé que de les trouver ignorantes , et elles s'en sont tirées à merveille. Elles deviendront capables de traiter les diverses maladies et d'exercer la médecine dans les harems. Elles sont, dit-on', plus instruites que toutes les sages-femmes de la Maternité à Paris, et, en deux ans, elles ont acquis non-seulement leur instruction médicale, mais encore la connaissance de l'arabe littéral, qu'elles écrivent avec correction et élégance. * %

Ces femmes ont uqe émulation prodigieuse.

Sur les dix , quatre sont mortes par excès de travail; il en reste six, et douze autres viennent de leur être adjointes. Les anciennes instruisent les ' nouvelles , et il en sera ainsi

jusqu'à ce qu'on soit parvenu à en formflpin nombre qui corresponde aux besoins dePl'Egypte. Deux jeunes eunuques du pacha gardent ces femmes et participent à leurs leçons. C'est un immense bienfait que d'avoir trouvé le moyen de concilier ce que commande l'intérêt de l'humanité avec les mœurs de l'Orient et les usages de l'islamisme.

Clot-Bey s'immortalisera par l'établissement d'Àbou-Zabel, dont les succès ne peuvent que s' accroître. Il y a eu du 'génie à concevoir un aussi beau système , et il a fallu une grande force de volonté et beaucoup de persévérance pour l'amener ainsi à bien. M. Clôt a trentesix ans : il a devant lui une immense carrière , et il comptera, plus que tout autre, au nombre des régénérateurs de l'Egypte.

Plus de quatre cents jeunes gens reçoivent une instruction gratuite, et sont entretenus aux frais du pacha , à Abou-Zabel; déjà il en est sorti des officiers de santé pour tous les corps de l'armée et pour l'escadre. Chaque année , l'instruction devient plus forte , et les

S4* ÉOOLES CIVILES.

ndQèaux élèves seront plus instruits que leui^s devanciers. Une fois les services publics assurés , les médecins et chirurgiens dont on pourra disposer encore seront répartis dans les différentes provinces pour donner leufs soins à la population.

J'eus l'occasion , à Abou-Zabel, de remarquer et de constater un fait qui m'était inconnu; c'est que les eunuques de race noire,' quoique opérés en bas âge, ont la voix ordinaire aux hommes; il paraît que , chez eux , oet organe se développe à l'âge de puberté , malgré l'opération qu'ils ont subie, tandis que, chez les blancs . il reste pendant toute la vie dans l'état où il se trouvait dans l'enfance.

A côté de rétablissement d'Àbou-Zabel est l'école vétérinaire, dirigée par M. Hammôn, homme d'un talent distingué, qui sort âè F école d'Alfort. L'instruction embrasse un cours complet d'hippiatrique , d'fitaatomie , de ferrement, etc., etc. On y enseigne aussi la langue française. Cette école doii former des

écoles civilIs. m

êlètêà distingués * tiiaifc elle Ta chaâgër de platte et être transférée auprès du haras de Chôubrfl (i). Rien ne manquera plus aux études Aèi élète^, qui Vitrcmt au milieu des ânimatïX

(1) Lèf bàrds dé Cfcoiibrii, qps Méhémet-Ali fait établir à peu de distance du Caire, près de sa maison de campagne du même nom, et des bois qui l'environnent, sera, tffasi que Fécole , sous la direction de M. Haiftmon. On as-» swrait , en 1834 , que , dans deux ans , il serait ëomplétement organisé. La distribution des bâtiments et leur division sont faites de manière à assurer le meilleur service. DftnS fia vaste endos , on élèvera des monticules pour don* ner de l'agilité et de l'adresse aux poulains. Cinq cents ju- >ments poulinières seront placées dans cet établissement. D'autres semblables seront sans cfoate encore formés ; alort*, ùhe précieuse richesse , qui a disparu, se retrouvera > elle* beaux chevaux qui , autrefois , couvraient en grand nombre le sol de f Egypte, renaîtront. Aujourd'hui, sous ce rtyport , tetft est à créer.

Déjà Méhémet-Ali a réuni des poulains à Choubra, dàn£ un bâtiment provisoire ; mais conduit avec la routine ancienne, cet établissement peut être à présent l'objet d'une critique fondée ; il en sera autrement quand M. Hammon en aura la direction absolue , et que tout se passera sous ses yeux. Il est extraordinaire que Ton n'ait pas supprimé l'usage pernicieux d'attacher par les pieds les jeunes chevaux à des piquets; il n'y a pas un seul cheval qui, élevé ainsi , n'en éprouve les effets les plus fâcheux, par la manière dont il est placé sur ses jambes.

qu'ils sont appelés à connaître et à soigner; et l'Egypte, avec le temps, sera pourvue de vétérinaires capables, qui lui sont si nécessaires, et dont elle n'a pas un seul à présent.

Pour terminer ce qui a rapport à l'enseignement en Egypte, j'ajouterai qu'il y a des écoles primaires gratuites dans toutes les villes et les arrondissements, et que, hors du Caire, entre le vieux Caire et Boulaq', il y a une grande et belle école, nommée Kar-el-Ain, où douze cents enfants, de six à dix ans, entretenus aux ■*

frais du pacha , apprennent à lire et à écrire, l'arabe et le turc, pour être envoyés ensuite à Tune des écoles spéciales, soit militaires, soit civiles, affectées aux différents services pu» blics.

En me rendant à Abou-Zabel, j'avais traversé la plaine de Kauka, où je campais en 1798; c'est dans ma tente que le général Bonaparte apprit le funeste événement de la destruction de notre escadre à Àboukir, et nous tint le discours que j'ai rapporté.

Ibrahim-Pacha a beaucoup enJaelli cette plaine en y faisant amener les eaux pour les irrigations; il a mis en culture une grande surface de terrain autrefois stérile , et il a fait planter une grande quantité de ceps de vigne,

3J4 ABOU-ZABEL.

du plant de Bordeaux, dont on espère tirer un grand parti.

Mon séjour à*Abou-Zabel fut égayé par tous les plaisirs que peut offrir l'Egypte. Une réunion d'aimées , yenues du Caire , toutes d'une grande beauté, et couvertes dé bijoux très-riches, anima notre soirée ; leurs danses sont le type de toutes les danses de l'Orient, de même que les danses populaires de la Sicile et du royaume de Naples. Elles ont été si souvent décrites qu'il paraîtrait peut-être superflu de les peindre encore; cependant j'en dirai deux mots.

Les danses, qu'accompagne une musique monotone, commencent d'abord par un mélange de mouvements gracieux et \oluptueux, mais

qui arrivent promplement aux écarts les plus

étranges. La plus remarquable est connue sous le nom de F Abeille. Deux danseuses sont supposées^piquées par une abeille caehéç dans leurs vêtements; elles s'écrient et répètent constamment : «Nach yao ! nacbyao ! »

(ah! l'abeille! ah! l'abeille!); et, pour lateo*ver, elles se dépouille»*, toujours en dansant ,

ÀBOU-«ÂÔÈL. sis

de leurs habits , même de leur chemise , conservant toutefois un manteau de soie noire qui, alternativement, s'ouvre et se ferme, et vole aux y eux des spectateurs . El les' se rhabillent de même, toujours en cadence. On èomprend que là vue d'une semblable dansé finit par allumer les sens de ceux qui en sont les témoins.

La musique ne se compose que d'tme seule phrase de quatre ou cinq notes, sans cesse répétées : c'est l'accompagnement obligé dé ce spectacle, qui fait les délices des harems et les plus grands divertissements des gens riehes. Au surplus, on sait qu'en général les Orientaux: ont l'imagination licencieuse , et les Égyptiens particulteremetit.

Il paraît qu'il en a toujours été ainsi : d'anciennes sculptures et d'anciens dessins en apportent la preuve. Aujourd'hui , le Caire est,, de toutes les villes 'd'Orient, celle oh les anciennes mœurs se sont conservées les plus intactes, et si lé Phallus n'est plus l'objet d'trtt culte véritable, il estcependant souvent exposé au publie comme ton signe de joie. Ou en voit

516 ABOU-ZABEL.

souvent, dans les danses, des imitations grossières ; mais, quelquefois , c'est avec profusion que les rues en sont couvertes, et Ton assure que , lors des réjouissances qui eurent lieu au Caire à l'occasion de la prise de Saint-Jeand'Âcre , réjouissances qui furent très-vives et très-populaires, un grand nombre de ces anciennes divinités étaient suspendues à des cordes qui traversaient les rues, et mises continuellement en mouvement pour l'amusement du peuple et à la grande satisfaction des passants.

Abou-Zabel est aux confins de la terre de, Gessen, qu'habitèrent les enfants de Jacob, et où sa race se multiplia'/ C'est près de là que les Israélites bâtirent pouï* Pharaon les villes de Pithom et Ra messes. Une élévation voisine d' Abou-Zabel , que Ton appelle la montagne des Juifs, et qui est formée de décombres, marque sans doute le lieu où la seconde de ces deux villes existait; la première, plus au nord, connue aussi sous le nom de Héroopolis, était située sur le bord de la mer, et donnait son

ABOU-ZABEL. 547

nom au fond du golfe, qui s'étendait jusque là. C'est de cette terre que les Israélites, conduits par Moïse, partirent pour échapper à leurs oppresseurs. Peu après l'avoir quittée, se voyant poursuivis par Pharaon, ils s'enfoncèrent dans le désert, dont ils ne sortirent que par une suite d'événements gui prirent à leurs yeux l'apparence d'une protection toute divine.

Le caractère de grandeur que le pacha a su donner aux établissements publics se retrouve dans ceux qui lui sont personnels. Son palais principal est placé dans la citadelle du Caire : il est très- vaste, et le divan est contigu, au harem. L'habitation est au premier étage; un escalier très-largfe, mais extrêmement raide, y conduit. Ce palais est distribué comme celui . d' Alexandrie , mais beaucoup plus grand.

L'habitation deChoubra, située à une lieue de la ville , n'a point beaucoup d'étendue , et n'est pas fort belle , mais les jardins sont ma-

guitiques. J'allai y passer unç journée, et visiter les eny irons ; ils tout couverts d'ityinenses plantations qui, dans peu d années, formeront de yéritables bois. Une superbe allée oppduit du Caire à Choubra. Ces jardins ne rappellent point les nôtres : de nombreux berceaux de jasmin, des fleurs en abondance; de belles treilles, des bassins, des jets d'eau, cLes kiosques de toutes les dimensions , voilà ce qui les remplit.

Je remarquai un arbuste (Hibiscus mutabilis) qui produit une très-belle fleur, dont la couleur varie peudant son existence d'un jour: le matin, elle est d'un blanc éclatant; à midi d'un rouge vif, et le soir d'un rouge foncé ; le lendemain, elle a yécu. Si cette fleur n'est pas l 1 image de la vie , elle Test au moins de la jeunesse.

Le grand kiosque mérite une description particulière : il est bâti à l'extrémité du jardin, du côté opposé au palais» fet se compose d'un vaste bâtiment carré, ouvert à l'intérieur çt soutenu par des çolqunes de marbre blanc, ou d albâtre .oriental; des divans et dqs iueu-