DE L'ARMÉE

travaux, soit pour établir des fortifications permanentes , soit pour ouvrir des communications et faciliter les mouvements au travers de la Syrie.

Je passai encore quinze jours pour faire mes adieux à cette belle ville du Caire et à son magnifique pays. Le pacha m'engageait à prolonger mon séjour. L'arrivée prochaine de son fils, qu'il m'apprit, aurait été un puissant motif de différer mon départ, car je souhaitais beaucoup faire une connaissance plus ample avec Ibrahim-Pacha. Mais celui-ci ayant renvoyé une première fois le bâtiment à vapeur qui était allé le chercher, je crus que l!état de choses en Syrie exigeait sa présence, et Fépoquë que j'avais fixée pour mon retour

en Europe étant arrivée , je fus obligé de quitter leCaire sans Tavoir revu.

Le pacha mit le comble à ses procédés bienveillants envers moi , eo donnant; Tordre de préparer, pour me conduire, une frégate du premier rang de son escadre. On choisit la Bahjrréh^ de soixante-quatre canons, excellent bâtiment construit à MarseiUe.

J'ai cherché à donner quelque idée de ce qu'est l'Egypte aujourd'hui, et je souhaite y avoir réussi. J'ai raconté ce que j'ai vu, selon l'ordre de ma marche ; j'ai dit av6c sincérité mes sensations, les réflexions qu'elles ont fait naître en moi, et les immenses choses qu'a faites Méhémet-Ali, sans omettre la critique lorsqu'elle m'a paru fondée. Je crois que l'établissement qu'il élève a des éléments de durée , et je îsm des vœux pour son succès, parce qu'il amènera nécessairement , av^c le temps, la civilisation de l'Egypte et d'une partie de l'Asie. Il est d'ailleurs dans mon caractère de prendre un vif intérêt à ce qui a

de la grandeur et d<f ravenir. Les vastes conceptions me plaisent, et je m*as(ocie toldntiers et d'instinct , par la pensée , aux belles créations , aux grandes entreprises. Sous ce rapport, rien d'aussi remarquable que ce qui se passe en Egypte n'est apparu depuis longtemps. Je crois que diverses choses sont à désirer dans rintérét de Méhémet-Ali pour qu'il puisse arriver aux meilleurs résultats possibles. On les conâ&ît déjà d'après ce que j'ai rapporté : je les résumerai d'une manière succincte.

Il est à souhaiter que le pacha modifie le mode de son administration et s'occupe du bien-être et de la conservation de la populatidih. Non qu'il renonce au monopole , qui lui est tout à la fois indispensable , une des causes du mouvement imprimé, et compatible avec une bonne existence des fellahs ; mais qu'il admette plus réellement les cultivateurs au paiiiage désavantages qu'il en tire, et des produits qu'ils créent par leurs travaux ; qu'enfin le fellah t)uissé jouir d'une manière elK-

cace du fruit de ses labeurs. Il est surtout désirable que le pacha abandonne ce système de solidarité injuste qui confond tous les intérêts $ décourage l'homme laborieux et intelligent, et doit devenir une cause de ruine pour le pays ; qu'il supprime cette foule -de petits impôts vexatoires, frappent Fopinion d'une manière fâcheuse sans remplir ses coffres ; et quHl affranchisse les fellahs de l'obligation de prendre dans ses fiiagasins leë ôb- ^ts de consomttiation qui leur sont nécessaires.

Méhémet-Ali trouvera un large dédommagement à ses sacrifices pécuniaires daïis une popularité méritée, dans Taugmentation du tt^vail procédant d^un ordre de choses plus favorable aux cultivateurs^ et qui donnera bientôt au gouvernement , en objets Irécoltéé , Aes Valeurs nouvellds, qui Tenrichiront en ïnêmé te^taps que les prodtietèars : ce sera uii doublé avantage.

Le îpadia doit s'occa^r consitamiùent , et d'ttiie Auaièâré tônté |Mft'tikûI!è¥è, âè soù âr-

ntée. Il est assuré, en s'y pi^nant bien , d'arriyer aux résultats les plus satisfaisants ; mais ils ne seront complets que lorsque le recrutement sera exécuté d'une manière plus juste et plus régulière, et quand le sort des vieux serviteurs de Tétat sera assuré , ainsi que celui des en&nts des soldats , qui lui of&ent une ressource si précieuse.

J^ai montré combien raveuir de Méhémet- Ali dépend de la conduite des peuples de la.

Syrie. D'un autre côté , iln*estpas douteux que la éonduite de ceux-ci ne doive être la conséquence de la manière dont ils seront gouvernés. Rien ne semble donc lui devoir être plus utile que de les traiter avec ménagement.

Enfin, une dernière chose importante, dans

la situation où est placé Méhémet-Ali , c'est d'avoir un trésor considérable en argent comptant. Car le crédit , chose si incertaine et si variable dans les pays les mieux constitués , n'est pas un moyen de puissance applicable à sa position et à celle de FEgypte, et il

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lui échapperait nécessairement dans une crise politique.

Si les choses que je viens d'indiquer sont l'objet particulier des méditations du pacha et de ses soins, je ne vois rien qui puisse ébranler ses créations : il transmettra paisiblement à son fils , et aux applaudissements de l'Europe , la couronne que son habileté et son énergie ont conquise, et son nom sera inscrit parmi ceux des hommes marquants de rhistoire.

Après avoir renouvelé à Méhémet-Ali mes remercîments les plus sincères pour la gracieuse réception qu'il m'avait faite , je pris congé de lui le 17 janvier i834. U m'engagea fortement à revenir visiter l'Egypte pour constater le succès de ses diverses entreprises , particulièrement du barrage du Nil , et pour revoir son armée , quand elle aurait subi les changements projetés. Assurément si le barrage du Nil était terminé ^ c'est une œuvre qui, seule , -mériterait le voyage, et très-probablement un grand nombre d'Européens