XII. Nous avons dit que TEgypte n'était

que la vallée du Nil ; que le sol de cette vallée était primitivement le même que celui qui l'environne ; mais que l'inondation du Nil et le limon qu'il donne avaient rendu la vallée qu'il parcourt tme des portions de la terre la plus fertile et la plus habitable.

XIII. Le Nil croît en messidor , et l'inondation commence en fructidor. Alors toute la terre est inondée : les communications sont

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difficiles. Les villages sont situes à une hauteur de seize à dix-huit pieds. Un petit chemin sert quelquefois de communicatiou ; plus souvent il n y a qu'un sentier.

Xiy . Le Nil est plus ou moins grand , selon qu'il a plus où moins plu en Abyssinie ; mais rinondation dépend encore des canaux d'arrosèment.

XY. Le Nil n a aujourd'hui que deux bran* ches : celle de Rosette et celle de Damiette. Si l'on fermait ces deux branches de manière qu'il coulât le moins d'eau possible dans la mer , Tinondation serait plus grande et plus étendue, et le pays habitable plus considérable.

XYL Si les canaux étaient bien*i\ettoyés , bien étudiés, plus nombreux, on pourrait parrenir à conserver Feau la plus grande partie de Tannéedans les terres , et par làaugmenter d'autant la vallée et le pays cultivable. C'est ainsi qu€ les oasis de la Scharkyéh et une

partie du désert depuis Péluse étaient àrrpsés. Tout le Bahyréh , le Maryout et les provinces d'Alexandrie étaient cultivés et habités.

XYir. Avec un système bien entendu , ce qui peut être le fruit d'un bon gouvernement, l'Egypte peut acquérir d'accroissement huit à neuf cents lieues carrées.

XYIII. Il est probable que le Nil a passé par le Fleuve-sans-Eau , qui , du Fayoum y passe au milieu des lacs Natron e^ se jette dans la mer au-delà de la tour des Arabes. Il parait que Mœris a bouché cette branche du Nil ^ et a donné lieu à ce célèbre lac dont Hérodote même ne connaît pas le travail.

XIX. Le gouvernement a 'plus d'influence sur la prospérité publique que partout ailleurs ; car l'anarchie et la tyrannie n'influent pas sur la marche des saisojos et sur la pluie . La terre peut être également fertile en Egypte. Une digue qui n'est pas coupée, un canal qui n est pas nettoyé rendent déserte toute une

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proyince ; car les semailles et toutes les productions de la terre se règlent en Egypte sur l'époque et la quantité de l'inondation.

XX. Le gouvernement de l'Egypte étant tombé dans des mains plus insouciantes depuis une cinquantaine d'années , le pays dépérissait^ toutes les années , dans beaucoup d'endroits. Le désert a gagné sur la vallée, et il est vcAU former des monticules de sable sur le bord même du Nil ; encore vingt ans du même gouvernement que celui d'Ibrahim et de Mourad-Bey, et TEgypte perdait le tiers de ses terres cultivables. Il serait peut-être &cile de prouver que cinquante ans d'un gouvernement pareil à celui de la France, de T Angleterre , de F Allemagne et de ritalie, pourrait tripler l'étendue cultivable et la population. Les hommes ne manquent jamais au sol, car ils abondent de tous les cotés de TAfrique et de l'Arabie.

: XXI. Le Mil, depuis Assouan jusqu'à trois lieues au nord du Caire, coule dans une seule

aro NOTES

branche. De ce point, que Y on appelle Fentn 4e la Fâche, il forme le$ branches de Rosette et de Damiette.

XXQ. Lq$ eaux de la branche de Damiette

ont une tendance marquée i couler dans celle

de Rosette. Ce doit être ua principe de notre administration en Egypte de fiiywiser cette

tendance qui favorise Alexandrie et toutes les

communications directes avec l'Europe.

XXIUà Si l'on coupait la digue Farà^ou- Nyèh^ la province du Bahyréh gagnerait deux cents villages , et cela, avec le canal qui part du Fayoum , approcherait Tinondation et la culture des murs d'Alexandrie. Cette opération ferait le plus grand tort aux provinces de la Scharkyèh, Damiette et Mansourah; œ c[ui doit faire retarder jusqu'au moment fstvorable pour Texécution. Mais elle doit être faite un jour.

XXiy. Le canal, qui de Ramanyeh porte les eaux du JNil à Alexandrie , doit être creusé et

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rendu tel qu'on y puisse naviguer toute l'année. Alors les bâtiments de cent tonneaux pourront aller, pendant six mois de Tannée, d'Alexandrie au Caire et "k Assouan sans passer aucun boghaz.

XXV. Un travail que Ton entreprendra un jour sera d'établir des digues qui barrent la branche de Damiette et de Rosette^ au P^en* tre de la F^ache; ce qui , moyennant des ba<tardeaux , permettra de laisser passer succès^ sivement toutes les eaux du Nil dans Test et Touest, dès lors de doubler l'inondation.

XXYl. Dans l'inondation du Nil , les eaux arrivent jusqu'à seize lieues de Suez ; les ves-* tiges du canal sont parfaitement "bonservés , et il n'y a aucune espèce de doute qu'un jour les bateaux ne puissent transporter les marchandises de Suez à Alexandrie.

XXVn. Nous avons dit que TÉgypte était à proprement parler la vallée du Nil. Cépendant| une grande partie des déserts qui Ten-

yiroiment ,* fait aussi partie de TEgypte , et dans ces déserts il est des oasis « comme dans lar mer il est des iles.

Du côté de Touest, les déserts qui font partie de rÉgypte s'étendent jusqu'à dix ou douze jours de marche de l'eau du Nil. Les points principaux sont les trois oasis Sy rahs et les lacs Natron. Le premier oasis est éloigné de trois journées de Syout. On ne trouve point d'eau en route ; il y a, dans cet oasis, des palmiers, plusieurs puits d'eau saumàtre, quelques terres cultivables, et. presque «constamment des fièvres malignes.

XXVIII. Pour se rendre du Caire à Tedigat y qui est le premier pays cultivé , il y a trente journées de marche dans le désert. On est jusqu'à cinq jours sans trouver d'eau.

XXIX. Les lacs Natron sont situés à douze heures de marche dans le désert de Terranéh. On y trouve d'excellentes eaux , plusieurs lacs Natron et quatre couvents de cophtes. Les

SUR L'EfiïPTË. . 2Gr5

couveuts sont des forteresses ; nous y avons placé garnison grecque et plusieurs pièces de canon.

XXX. Du coté de Test, ks déserts qui ap* partiennent à TEgypte s'éteiMient jusqu'à up» journée d!Ël^ArycK et ^u-dçlà de Tor et du Mont Siaaï. Quattyeh est une espèce d'oa- ^; il y a cinq ou six cents palmiers, de Teau pour six mille hommes et mille chevaux \ il est éloigné de cinq lieues de Salal)f,èh. On trouve deuK fois un pfsiu d'ifliu enjdtiemia. J^ïous avQ(as établi un fort dé palmiers dans eet Oasis important.

XXXI . De Quatty eh à El- Arych il y a vingt lieues. El-Ârych est un o^ksis. U y avait un très-beau villai^e, que nous avons démoli, et cinq ou six mille palmien que nous ayons coupés. La quantité d'eau, la quantité de matériaux, l'importance de sa position, nous y ont fait établir une place fgrte, déjà (i^ns um état de défense respectable.. 0Sj^- Arych, à Gazah il yj^^ize lieues ; op y trouye pl1i$îeurs

lY. is

0* NOtÊS

Wtes.

XXXD. Tpr et le mont Sinaï sont éloignés de dit îani-À èe mfth:«hé dit Gain. Les Arabes de 1W tuHiy«ftl âèê fruitl «t font du «harbon. Ils emfp&timt dft 'Oftrë d^ Mé». Il jr ft , daM temteet'OaAift , xie h irès>-b([^iie eRâ et aboii'^ dftnte. •

XX&UF/Là poptllàlion d^ toius les fellahs oit Arabes Êfki hébiletit IM oasiis , tai^t dû dé^ séft dë^éêt que dû désêH: de Touest , et «ton compris les quatorze provinces, ne se iftoBtb pas à trente mille âmes.

XXXtV . La V^ée du Nil se divise en Haull?- É^{)te , Moyentie-I^pfë et l^sse-Ëgypte. Là IK\ili- Egypte contient les provinces de D]ii^fé», MoSalôut et M^nieb. Là Moyenne <îdilpréttd^le f'aybtfftl, % Béni-SiDtiieyiéf et leCaiBl. La BasSe comprÇ&d le Bah^réli , Alexandrie , Rosette, leGat^byéh/leMenouf , Mansourah,

le Ki^y^à^ et le SékaÊl^éh: