MONTAGNE DES OISEAUX. 4S

XkTï escalier étroit , et , arrivés sur le bord de la ritière , ils se dépouillent de leurs habits et Tienneot à la nage tourner autour des bateaux et renouveler leurs prières. Ranmenton leur refuse quelques pièces dé monnaie. Une fois satisfaits , ils descendent le cours du fleuve et abordent au pied d'un second escalier par lequel ^ils remontent à leur couvent. S'ils pre* .naient mal leurs mesures , ils seraient obligés, ou de traverser le Nil , ou de descendre è «une très-grande distance , pour trouver un point abordable ; car la rive droite forme un immense mur à pic. Je ne connais pas dé vie soumise à des conditions plus misérables. ^ C'est à ce point du Nil que Ton commence à rencontrer des crocodiles. Jamais, ou presque jamais, il n'en vient plus bas , et leur nombre s'accroit à mesure que Ton remonte le fleuve. Ces animaux ont besoin d'une température très-élevée : des bancs de sable que l'eau laisse à découvert, des îles dont les bords sont en pente douce, des atterrissements qui, du bord du fleuve, s'avancent dans son lit et présentent un plan incliné, toutes les expositions les plus