VOLEURS BU NIL

de poussière impalpable l'obscurcit , gène la respiration et pénètre avec violence dans les yeux ; une chaleur et une sécheresse dévorantes calcinent la peau et Ini ôtent toute souplesse. On pourra juger de l'étal de l'air quand on saura qu'il y avak neuf degrés deux dixièmes de différence entre le thermomètre sec et le thermomètre mouillé.

Le soir, nous continuâmes à descendre le fleuve. Hérodote parle du penchant au vol des habitants de la haute Egypte , de la hardiesse et de l'habileté avec laquelle ils s'y livraient. C'est encore un trait caractéristique des riverains de cette contrée, tant il est vrai que les mœurs se conservent à travers les siècles , et malheureusement plutôt les vices que les vertus. Les exemples sévères qui ont été faits et 1rs mesures de rigueur prises par le pacha sont restes sans effet. On raconte de ces voleurs mille traits plus audacieux les uns que les autres.

Cest au milieu de la nuit, à la nage, qu'ils viennent attaquer et surprendre les barques qui naviguent , h il est indispensable d'étreconstammentsurses gardes Les fellahs, tous admirables nageurs, se tiennent des heures entières dans l'eau ; ils suivent les plongent, disparaissent, et se font voir de inopinément. S'ils peuvent saisir sur le bord <T«a bateau un homme de l'équipage ; ils le meteftt a contribution , et la menace de le noyer est si fccitr à exécuter, et si redoutable, que celui-ci nW