CARAVANES

Les caravanes qui arrivaient antrefois de l'intérieur de l'Afrique formaient un des éléments de la richesse de l'Egypte : elles partaient à des époques a peu près fixes, des pays de Darfour, du Kordofan n de l'Abyssinie , et apportaient beaucoup d'objets d'une grande valeur : de la poudre d'or, des dents d'éléphant, des plumes d'autruche; elles conduisaient aussi des esclaves.

Celle de Darfour en amenait ordinairement six mille des deux sexes, et se servait de vingt mille chameaux. Elle remportait des objets, manufacturés en Egypte ou venant d'Europe, qui avaient payé des droits considérables. Ces échanges et le mouvement <le capitaux qui en résultait étaient fort utiles ; mais MéhéœtvAli ayant compris les importations dans •on monopole, les caravanes ont cessé, et cela ne pouvait pas être autrement. Le monopole peut bien «'exercer sur un peuple obéissant, dont les habitants tiennent an sol; mais des étrangers ne viennent pas toionteiretnent s'y soumettre.

ta 8, f arrivai à Cheik-Abadéh, «or l'emplacement de l'ancienne ville d'Antinoé. On y trouve encortquelqaes colonnes ; mais ce sont des ruines qui n'ont rien de la grandeur égyptienne. Cette vill» était d'une construction toute romaine. L'empereur Adrien étant près de sa mort, un oracle annonça qu'il fallait, pour qui! conservât la vie, qu'un bonra*» se dévouât volontairement à périr. Antinous se précipita dans le fleuve, et Adrien éleva cette ville es son honneur, et lui donna son nom.

C'est à Cheik-Abadéh qu'il avait été convenu qn«j'entrerais dans le désert pour me rendre à U nvr Ronge. Le pacha avait donné l'ordre au moudir défaire préparer les dromadaires et les chameaux néct-»saires, tandis qu'un bâtiment, armé à Suez, parti!: pour aller m 'attendre dans un mouillage de la côiilu désert, à Ghebel-Ezet. Ce bâtiment devait m-

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}uipages, et les antres, à mqs «errir <4> ■*m;isv^

!>ix chameaux seuls étaient consacres an transfert

!- l'eau. Nous devions marcher huit jonrs sans <*

trouver.

Indépendamment des conducteurs des chameaux,

»us avions, pour nous servir de guides et d'escorte, ,

■"oze Arabes el deui des principaux cheiks. L'un ,

•mmé Sagr, comme le plus considérable de la

»i>a, avait été désigné ; mais n'étant pas sur If»

•ix an moment du départ, il fut remplacé \mr »m

ire chetk, Dojfené Este, qui veut dira M*u*. b*&

>us ayant rejoints Ueul/rt , ib r*-*lM**M flou* U»

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!v€ 8, f arrivât à Cheik-Abadéh, snr l'emplacement de l'ancienne ville d'Antinoé. On y trouve encore quelques colonnes; mais ce sont des ruines qui n'ont rien de la grandeur égyptienne. Celte vilU était d'une construction toute romaine. L'empereur Adrien étant près de sa mort, un oracle annoora qu'il fallait, pour qu'il conservât la vie, qu'un bornnx» se dévouai volontairement à périr. Antinous se précipita dans le fleuve, et Adrien éleva celte ville ea son honneur, et lui donna son nom.

C'est à Cheik-Abadéh qu'il avait été convenu qu» j'entrerais dans le désert pour me rendre a la mer Ronge. Le pacha avait donné l'ordre au raoodir d* faire préparer les dromadaires et les chameaui nécessaires, tandis qu'un bâtiment, armé a Suez , paruu pour aller m'attendre dans un mouillage de la côt* du désert , à Ghebel-Ezet. Ce bâtiment devait m-