ADERNO. SS

imposant , si terrible qu'il soit , un spectacle renouvelé tous le* jour* cesse de nous émouvoir ; c'est le danger nouveau qui intimide , c'est la chose imprévue, ignorée, qui frappe l'esprit de la multitude; Pimagination nous crée une vie idéale dont les rêves ont souvent bien plus de puissance sur nous que la réalité elle-même. Les hommes sont avides de sensations , et on les conduit plus aisément par l'élonnement qu'on leur cause que par le bien qu'on leur fait. Étrange mystère que l'homme ! Nos désirs, nos facultés, tout ce qui nous environne est un mystère.

A partir d'Âderno , on s'éloigne de l'Etna ; et dès lors on tourne constamment le dos à cette montagne. Nous descendîmes dans une vallée étroite et nous traversâmes le Giavetto , rivière peu considérable et torrentueuse comme toutes les rivières de la Sicile. Des montagnes toutes de terre , mais privées d'arbres , forment cette vallée ; les montagnes supérieures , sèches et dépouillées , présentent le paysage le plus triste et donnent une teinte grise à tous les alentours. Cependant la culture dont elles sont susceptibles pourrait les embellir ; mais faute de bras , elles produisent seulement des herbes , que l'ardeur du soleil a bientôt réduites en poussière. Le partage des eaux étant constamment au nord, les montagnes traversées par la route se coml>osent de contre-forts confus et tourmentés qui to*e v. s

sont séparés par des ravins profonds , ouvert* m midi , et destinés à donner issoe aux eaux dans la saison des pluies et an moment de la fonte dn neiges.

En quatre heures et demie , d'Aderno nous allâmes à Régalbuto : même nature de pays et solitude désolante ; aucun troupeau n'anime le paysage , la rencontre d'aucun voyageur ne lui donne de la vie. Régalbuto , comme tous les bourgs de la Sicile , est adossé à une montagne et situé aux trois quarts de ton élévation. Un vieux château en occupe le sommet, circonstance qui rappelle la féodalité et les guerres du moyen âge : ces forts multipliés maîtrisaient les populations et en même temps les défendaient contre leurs ennemis. L'agglomération des habitants date de cette époque de désordre ou lui est encore antérieure. Là point de villages à la manière du continent; mais aussi, excepté les villes maritimes , point de cités comme les nôtres ; et par les moeurs de ceux qui y vivent et la nature de leurs habitations « on peut indifféremment et à sa volonté

leur donner ces deux noms : les villes sont de g ro* villages ou les villages sont de petites villes.

En traversant les populations , nous étions frappa de la variété qui existe dans l'habillement des femme* : il rappelle leurs diverses origines et les diftVrentes races dont descendent les habitants de b SîenV Mais le costume des hommes 9 presque partout k même , offre aux yeux un disparate choquant avn celui des femmes : sévère et triste , il est rend*, ridicule par la coiffure générale. Le vulgaire, le trhu bonnet de coton blanc, dont l'usage en France a pow limites l'enceinte de l'hôpital et de la cuisine. « universel dans les campagnes ; partout on le rétros* avec sa longueur démesurée , qui en fait retoanV? l'extrémité sur l'épaule , et le cavalier coma* V piéton le portent sans éprouver le besoin de se prantir la vue de faction d'une lumière vive et érbtante. Rien de moins poétique assolement , et *• pays est pourtant le berceau de b poésie.

N'ayant pas trouvé de maison logeable a Rép>buto , nous continuâmes notre route et encore trois heures et demie pour arriver à Philippe d'Argiro, bourg à peu près Régalbuto par sa grandeur et sa position. Àrrn~ à onze heures du soir, les autorités ne négbgèm rien pour nous trouver un asile. On nous ouvrit w» assez chétive maison, mais b discorde y régnait dan toute sa fureur : le petit nombre de pièces «bat »

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composait l'habitation éuil divisé par le milieu , barricadé , el les maîtres de chacune des parties semblaient disposés à soutenir on siège. C'étaient deux frères ennemis ! À notre aspect et dans notre intérêt , les barrières tombèrent , une trêve fut conclue et sa durée fixée au temps de notre séjour.

A cinq heures du matin nous continuâmes notre route. Nous pûmes voir de nouveau que le manque de population est un des grands malheurs de la Sicile. La terre, riche et féconde, comble de biens les hommes après le moindre travail. Les habitants de Saint-Philippe cultivent les environs de leur ville, dont la beauté estravissante; mais bientôton retrouve le désert , des collines arides , des rivières sans eau et des vallées pareilles à de profondes ornières. Une petite ville qu'on traverse , Léonforte , située à trois lieues , coupe un peu cette monotonie , et quatre heures après nous étions en vue de Gastrogiovanni. Placée sur un plateau élevé et isolé dont la sommité est en partie occupée par un vieux château, une sul»erbe végétation et de magnifiques arbres environnent de tous les cotés cette ville : c'est l'ancienne Knna , où les poètes font naître Gérés. Le froment y venait, dit-on , spontanément et sans culture. Ce «levait être la patrie de la déesse des moissons.

Les Syracusains fondèrent Enna dans la année de la vingt-huitième olympiade. Se» les portent le même type que celles de Syiacnee, «t le Pégase dont elles sont empreintes indique m origine corinthienne. Dans la soixante et quiariè»' olympiade , Gélon y fit élever an temple à Cètt*. La statue de la déesse était déjà placée dans le sanctuaire quand la mort de Gélon interrompit les travaux et empêcha l'achèvement do temple. Eaaa a? révolta contre Denis l'Ancien ; mais après la paix la* avec les Carthaginois , elle retomba sons son pasvoir* Revenue sous la domination de Carthagr. Timoléon l'en délivra dans la cent dixième olya*u«*k (trois cent trente-six ans avant Jeans-Christ). Dus* la cent dix-septième (trois cent huit ans avant Jcm*- Christ) 9 réunie aux Agrigentins et aux habitants & C«la et de Léontium. elle tenta, en l'absence d*Ag>-