GIRGENTI. M
soufre oui été fort améliorés par les soins d'un Français établi près de Palerme : opérant dans des vases clos , il obtient une économie de moitié dans la quantité du minerai employé et meilleure qualité dans les produits.
Jusqu'à Ganigatti ? on rencontre çà et là quelques surfaces cultivées, semblables à des oasis, qui annoncent ordinairement la présence de l'eau. Quatre localités , depuis Galcanisetta , donnent un faible filet d'eau, mais on ressent les effets d'un sol brûlant ; toutes les sources ont une température de vingt degrés centigrades. Un torrent , presque à sec en été, passe à Canigatti : ce village, situé sur le penchant d'un rocher nu et brûlé, me rappela ceux de la Syrie.
En approchant de Girgenti, le pays prend un nouvel aspect. Le plateau étant occupé par des ravins parallèles à la mer, les intervalles relevés forment une ceinture qui suit le rivage et, s'abaissant ensuite, présente à l'œil un amphithéâtre verdoyant et cultivé dont la mer baigne le pied ; des oliviers, des amandiers, des figuiers, placés çà et là au milieu des vastes champs de blé, embellissent le paysage»
L'intendant, voulant nous recevoir dans les règles, avait envoyé à notre rencontre le lieutenant de la compagnie d'armes pour, diriger notre marche par le grand chemin nouvellement ouvert; malheureo-
sèment cet officier ne nous rejoignît que dans le voisinage de la ville : sous divers prétextes, il no» hi rétrograder, et nous arrivâmes une heure plus Uni . chose fort triste pour des voyageurs ; enfin à eue '-heure* nous entrâmes à Girgenli.
Une colonie de Gela , d'origine dorienne, (mmL Agrigente dans la quarante-neuvième orjmputlr (cinq cent quatre-vingts ans avant Jésot-chrài ■. Gouvernée pendant longtemps par use oligarca* puissante, elle tomba sous le pouvoir de Phabhs. et fut soumise à une tyrannie dont le souvenir ni venu jusqu'à nous, empreint du caractère «Ta* cruauté particulière. Dans la première année de û soixante et treizième olympiade ( quatre cent quauv vingt-quatre ans avant Jésus-Christ), Théroa smpara du pouvoir et l'exerça pour le bonheur et u gloire des Agrigentins. Contemporain et ami de ùlon, souverain de Syracuse, l'un et l'autre, unis dis* leurs efforts, élevèrent la Sicile à un état de pratf» rite inconnu jusqu'alors. Après la mort de l'anarchie régna à Syracuse, et vainement docle essaya d'y fonder un gouvernement tout à la fois d'éléments aristocratiques et tiques : les premiers prévalurent bientôt.
Agrigente fit momentanément la guerre à Sjn cuse, mais elle resta neutre lors de la grande eifr dition des Athéniens. Dans la qualre-vingt-ti olympiade (quatre cent quatre ans avant
Christ). Agrievnfte etan b vil* t* pins tfnienst et la Grèce. Attansinr par les Carihsginwf „ elle «Il secourue par les Svimjuus ; mais «s rfw$ «sari* lime, la discorde et b usai non sarottinem et ttt Àgrigentios, nhinéonnfi à enx-nrêmes , maftq«**t de subsistances, sortent de nuit de ht ville H se retirent à Gela, lenr patrie primitive. I^s Carthayi* nois s'emparent de la ville presque déserte , mnssacrent le petit nombre d'habitants qui s'y trouvent encore, et après aroir enlevé d'immenses richesses, ils la détruisent. Relevée dans la cent dixième olympiade (trois cent trente-six ans avant Jésus-Cihrist), quand Timoléon eut rétabli Tordre en ftirile « elle fut repeuplée par Mégalos et Sériste, avec <\t*n bafrîtants de la Grèce. Dès b cent seizième <thmyntA* \ trois cent douze ans avant Jé*«»-Of mt f , SU- s'*f fr anx ennemis de Syracuse et \m fol h fv+t*+ . yti tombe de nonvean an ymnAr 4* ij*t**'*itt>. Pt'** v# les Romains, eoanata»&* \tm U* *AH*tf* ►v»**t**'*i* MégiBns et Manmiltem, émtt m ma»* v*rw> *f **•,**«•♦ olvmpiade, sans V* tat'tuntv* *nr **•»* *w*o-<* Enfin les CartihnisnNMi * * vu**' v»hti« v </•**• «-,*• dans b cent çuaraut» k *%%*-.*%+ *i« . **,*'"** t-r/ jgense.* esejaw pn* l*\ <*#*** «^v^» ** *»■ ,/■ •,*
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phithéàtre : son emplacement est celui 4e F Aérants» de la Tille grecque. Bornée et défendue aa nord par des escarpement*, la ville ancienne était earctapyu . des antres côtés , par des remparts. Dans In part*' méridionale, au bas de l'amphithéâtre, etpnranVIement à la mer, ces remparts existent encore, parfaitement conservés, sur une étendue d'nn nulle à* longueur en ligne droite; ils sont oroés de plusieurs temples placés à la suite les uns des antres; trm* surtout sont remarquables : vus de la mer, ces édifices devaient offrir un magnifique coup d œil.
Le premier temple est celui de Jupiter OlvmpM Selon Diodore , il était le plus grand de In Grec* Déjà nous avons vu que celui de Junon a d'après Hérodote, jouissait de la mémo tion. Sans prétendre porter de jugement sur prétentions rivales, on peut en conclure deux temples étaient fort vastes; et celui d'Àgrigente , dont on reconnaît tons les entours, embrassait une très-grande surface: 1 eu décoré de colosses formés de plusieurs parties. I antiquaire, M. Politi , en a reconstruit nanr» couché dans le temple où jadis il se dressait : i « fort grand sans doute, mais c'est un pyganëe< aux moindres colosses de Tbèbes.
Après le temple de Jupiter, dont il les soubassements et des débris épars et qui. fut détruit par les (Carthaginois, on trouve «*
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d'Hercule , dont il n'y a plu» qu'une seule colonne intacte ; pais vient le temple de la Concorde, merveilleusement conservé, et qui ie doit à sa conaécrar* lion pendant longtemps an culte chrétien. Toute l'Italie fournit de» exemples pareils : une croix ou les besoins de la sûreté personnelle y ont sauvé beaucoup de monuments de l'antiquité.
A Rome, le Panthéon, le temple de Minerve et un grand nombre d'autres édifices devinrent des églises : le Cotisée fut la place d'armes des Frangipani ; le théâtre de Marcel, la citadelle des Orsini; les Thermes de Constantin , la forteresse des Colonna. Ce qui ne fut pas protégé par un sentiment religieux ou par les intérêts privés des familles puissantes du moyen âge a été anéanti.
Le temple de la Concorde à Girgenii , échappé à la destruction que tant d'autres monuments ont subie , est, donc resté debout jusqu'à l'époque actuelle ; loutes les colonnes sont entières et à leur place. Les constructions qui ont été faites pour l'adapter à sa nouvelle destination, Tout bien quelque l>eii dégradé , mais elles n'empêchent pas de reconnaître le monument ancien , et si on les détruisait , il reparaîtrait tel qu'il était autrefois. Il rappelle, par son étendue et par son architecture , le temple de Neptune à Pa*tum. Ce dernier même , encore plus intact, produisit sur moi, quand je le vis , une plus vive sensation.
100 VOYAGK EN SICILE.
Après le temple de la Concorde, et ayant grande ressemblance avec lui, esl le temple é> Jiuion-Lucine, mais il n'en existe pins qoe h
En dehors des murs se trouvent d'autres et parmi eux celui d'EscuIape, qui était d'i dimension. Dans l'intérieur, dans 1» ville, on verti en chapelle catholique le tombeau de ce tyran d'Àgrigente, si célèbre par sa cruauté, qa persécuta et accabla de supplices les patricien*, nus qui protégea les savants et les gêna de lettres.
Nous visitâmes la cathédrale, bâtie par le r» Roger. Ses ornements contournés , tourmentés « d'un goût barbare, sont, dit-on, du style français. V ne connais pas de style qui nous soit propre <* architecture , et c'est bien le cas ici de contre cette dénomination. Le vaisseau est de belles proportions ; il renferme un orné d'un bas-relief assez mal dessiné qui l'histoire de Phèdre et d'Hippolyte.
Il y a dans cette église un singulier effet A\ tique : d'une de ses extrémités, a huit ou dix du mur d'enceinte, en parlant très-bas , tendu à une assez grande élévation , a opposée , auprès de l'orgue , au-dessus du aulel actuel. On prétend qu'un hasard fit découvrir. Le sacristain de l'église , près de l'orgue , fut mis , sans le vouloir, secret de la confession de sa femme, et il en
GIRGKXTI. fOl
une si violente colère qu'il ne pat ni contenir «on indignation ni cacher ce qu'il venait d'apprendre. Des effets semblables se produisent dans an grand nombre de lieux différents ; mais ce qui les rend particulièrement remarquables ici, c'est que les saillies considérables, bizarres et multipliées des parois de l'église n'y mettent aucun obstacle.
Nous allâmes voir une collection d'antiquités asses curieuse possédée par M. Politi , et après on excellent dîner chez l'intendant, le commandeur Danieli, qui avait réuni toutes les autorités, nous continuâmes notre route. En sept, heures de marche nous arrivâmes à Ribeira, située à trente milles, où nous devions coucher.
En sortant de Girgenti, et à peu de distance, on |uwse au pied du Monte-Rosso, lieu du campement des Carthaginois quand ils assiégeaient Agrigente, et Ion rencontre après un pays couvert, riche et fertile : les terres y rendent de douze jusqu'à trente |K>ur un de la semence en froment. Une plus grande quantité d'arbres et une agriculture mieux entendue, ioila ce qui lui manque; on ne connaît ni les trou- |>eaux ni les engrais.
Nous (fanes une station d'une heure dans un village appelé Montalègre, dont la situation, au milieu de rochers, est tout à fait pittoresque. Nous avions traversé plusieurs rivières que les soins de l'administration ont force d'éloigner au moins de trois
milles de tome habitation aûn d'éviter les causées ordinairement par leur voisinage. Les de ees contrées ont une température constante àt vingt degrés centigrades. On ne peut rien voir àr plus beau que la vallée de Plalani, où l'on eslre easuite : la rivière, belle mais guéableen celle saîeaa. est quelquefois très-forte, attendu que, sortant d* montagnes boisées , elle ne cesse jamais d'être al»mentée par des sources abondantes. Chose Hère, dans ce pays dont l'agriculture est j'ai vu des essais qui m'ont étonné, et pents de terre cultivés en blé qui avait été lieu d'être semé.
SGIACCA.
Le 9 au matin nous partîmes de Ribeira, et après trois heures de marche à travers an pays montueux et presque entièrement inculte , nous arrivâmes à Sciacea. La chaîne de montagnes à droite , constamment pelée, rappelle la basse Provence. Depuis Messine, tout est calcaire. Près de Sciacea il exiçte des eaux thermales très-efficaces : une chapelle remplie de béquilles et d'ex-voto , atteste leurs effets salutaires; elles sortent de deux sources voisines l'une et l'autre, et cependant très-différentes : Tune est sulfureuse et a une température de cinquante-six degrés ; la seconde est saline et marque trente-deux degrés. Beaucoup de malades viennent y chercher leur guériaon. Ces bains, célèbres dans l'antiquité, traient donné leur nom à la ville : on la nommait
10* VOTAGK EN 81CILB.
vaot sur la surface de la mer à soixante bras» du haut, dans une circonférence de presque deux «a* pas : la fumée répandit une forte odeur de ssufa, 4 on entendit souvent gronder le tonnerre. Le '?** d'avant, il avait vu dans le golfe des Treis-FoaùiM au-dessus de Sciacca, une grande quantité de posons morts et des scories noires, légères eoanae ta pierres ponces , flottant sur l'eau ou rejetées tsf la plage.
Le 12, la fumée continuait a sortir, et le 13, c. se dirigeait en trois colonnes distinctes , mm s accompagnées de feu. Le même jour, à Sciacca. sentit une forte odeur de soufre et on aperçât s*/ la première fois la colonne de fumée : Fimsaitn. du gaz acide sulfurique était si intense que les «4/ ■ d'argent exposés à l'air libre devenaient noirs. i>- " remarqua dans les eaux des bains dits de SainM- * gero, auprès de Sciacca, aucune variation
Le 14, la colonne de fumée se montra et sous la forme d'un arbre de pin ; la nuit on mença à voir au milieu de la fumée de frétai'-1 éclairs et des zigzags lumineux. Il en fut de ■*» les soirées suivantes, et de plus le tonnerre k» entendre presque continuellement.
Le 16, on s'approcha à cent pasdn lien da ffc nomène , et on observa un bouillonne snent mer et une éruption de scories ardentes une grande hauteur avec un bruit aovd ci net M
SGUCCA. W
•idesjnrdossusYe, et pendon* la iu^ alignes de feu smnhaankg à cette» que trace la foudre qu£nd elle déchire les mes.
Le 17, on vît mm genieteeat ia fumée, mais le* priusuèiut explosions volcanique* établirent.
Le 18, le capitaine Svfinburne , commandant le
nâtiaient anglais le Rapide , «titon é par le vice*
anirai Hohtan peur observer le phénomène, vil une
grande colonne de fumée noire au milieu de laquelle
on apercevait par moments de la flamme. Dans la
o«H les éruptions aecompagnées d'éclairs continué»
rent avec des irruptions irréguuere* toutes tes dem>
hesm. A l'aube du jour,, b fumée ayant disparu, le
capftameSwinbnrae découvrit une petite tic, élevée
de peu de pieds an-dessus de la tuer et que tout de
suite de nouvelles éruptions arrosaient, te volcan
était dans une grande activité ; l'explosion du matin
avait été accompagnée d'un grand bruit et la mer
rendue trouble par une grande quantité* de cendre
et de petites scories légères jusqu'à une distance de
deux milles. À un mille de Me , au nord, la sonde
trouva le fond à cent trente pat ; du côté du cou*
chant, on ne le rencontra point , excepté à un seul
endroit, fort prés de Me, où la profondeur éuit de
dix-nuit pas* Le cratère éuit formé de cendres
mouillées et mêlées avec des scories brunes ; au
dedans du cratère on voyait dans l'intervalle des
explosions, du coté N.-O., une quantité d'eau boueuse
10e VOYAGE KM SICILE.
qui se déversait dans la mer et dont la température n'était augmentée qued'unsesl degré. L'Ile paraissait avoir deux cent dit à étn cent quarante brasses de diamètre extérieur et dans sa plus grande hauteur, qui décroissait dix. Le capitaine Swinburne fixa sa latitude à iraMrsept degrés dix minutes environ, et sa longjtsde j douze degrés quarante et une minutes E. du nendien de Londres.
Le 22 , File fut observée par un antre capital* anglais dont les observations diffèrent très-pe»^ cell£8-ci, excepté sur la circonférence de l'Île, ffait de trois quarts de mille, et de la plos pm* hauteur au N.-O. qu'il porte à quatre-vingts pi** Alors l'ouverture du cratère était au S.-E.
Le 24, le professeur Hoffman, de Hall, remars> que Tlle éuit formée seulement de scories et de « dres, et qu'on ne voyait de la lave nulle part* Le t* et la fumée ne lui permirent pas de Cure te tour. ■ s'arrêta du coté de l'ouest et en fit différent» àtmm mais il dit qu'il était impossible de peindre ni par crayon ni par la plume la majesté et la besoie ..éruptions. Il eut le spectacle d'une éruption qoi èe. huit minutes et qui, après s'être élevée k use k» teur de six cents pieds , fut suivie par une vap» blanche comme la neige tournoyant dans le» les éruptions ne faisaient aucun bruit, ne vit pas de feu, même pendant la nuit, et les
8CIAGCA. «M
ries ne M parurent pas ardente* ; nais il observa ploseor» M* de» détonation* d'éfectrieité.
Le capitaine anglais Senhouse prétend avoir dé* barque dan* l'île le 9 août et avoir trouvé le terrai* •olide : il l'appela une île permanente, y planta a» pavillon angbie et voulut lui donner le nom de Granam.
Le 7 du même moi* , un antre Ànglaia visita le volcan et le trouva en action continuelle et versant m* matières du cèté de TE; Lui aussi avait apporté an drapeau pour l'arborer sur l'Ile , mais la fureur du volcan l'empêcha d'aborder, et il ne s'en appro* cba qu'à un mille.
Le 10, le docteur Charles GemmeUaro, de Gatane, partit de Seiaeca et se dirigea vers la Seoea dei Gotallo, éloignée de trente-cinq milles de Sciacca. Quoiqu'il prélat une grande attention, il n'entendit bas b mit aucun brait , excepté quelques éclats f électricité , et le père Pallo, son compagnon, lai irant dit que dans les autres nuits on entendait à kiacea même le mugissement du volcan , il lui fit observer qne le bruit du tonnerre pouvait être pris cette distance pour ceioi dn volcan. Le vent était L-N.-O. ; a dix milles dn volcan , il remarqua on ouilluunement et un mouvement dans les eaux de i mer accompagnés d'une odeur de soufre : il supposa qu'ils pouvaient provenir d'une petite issue du jyer volcanique; mais en dépassant ce point, la
BOC DE KAGUSE. — T. T. *0
mer était tranquille, et il poursuivit le itpQt- A l'aube du jour, quand il fut à vu nie de iHe, les grandes explosions da volcan commencèreat l • rocher calcaire sous-marin se trouve, dit4l, cieaéi eirculairement entre Girgenti et Sâacca, dep«» H azzara jusqu'au Cap-Blanc : différentes poiaiei et ce rocher, qui se trouvent à la profondeur detra* a vingt-quatre et même de douze pas, oot été Matinées Secca del Corallo, Secca di Terra, Sew A Ponente, Secca di Capo-Bianco, etc. kcèteà rocher, la mer est profonde, et c'est eouune ■* chaîne de montagnes sons-marines ; c'est sur me de ces sommités, la Secca del Corallo, que k ••»• veau volcan s'est ouvert. Ce jour, Me avait t presque circulaire, excepté du côté du N.-O., bras se prolongeait vers le S.-S.-O. en léger arc de cercle avec le reste de 111e. était-ce le premier cratère observé par les Àafb» mais alors il était devenu un petit promoatoirt k scories et de cendres amassées. La partie b pt» haute de l'Ile était du côté de NS., et la plut ha* du coté du S. ; mais au nord, le cratère affermé à la surface de la mer que par de famlumv interrompus de cendres et de scories noms, <* s'élevaient sur la mer comme autant dilata. La matières composant File provenaient d'urucfeer m chy tique, et la mer les a transportées jusaju ca Siocomme on l'observa depuis Sciacca jusqu'à Tem-
KUCQ*. lit
■ .-■ i-l s- Iiaiiliiiir parut au dflCMBf
, ,1,- rr-nl -lu liriiiuu-it [ il l'uliiwrvitil -., !..
4»Ui»'c d'une parlé* tic (uni!) cl «ou diamàlre
AFfc à l'O. neuf conta braa»«. Les mmle» à Ij
ft*»t> itntanve mil uuiiné à l'O. fingi-U-oï» |»w ik
[ an N.4.I. etmpnulB, nbk "i ■ <Ti.r i .
. au (N.-N.-O. •jii^in'-viiijiL.ili», ecndrr
; au Cf., ou se tronvaîl plus la rond. Ij
HyifJUn* <l« In mor étùl «Inii* ton» let point* la
■ tii degré* Kabr.).
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ma i niulik' H t»
Ht VOYAGE BR 8ICILB.
•eoiité aux étincelles que produisent les feux d'artifice. Lorsque les premiers globes de vapeur fë*~ ▼aient et que les suivants les approchaient, alun avait lieu une violente décharge électrique, subie par le coup de tonnerre qu'on a d'abord confond» avec le bnût du volcan. M. Gemmellaro observa que si In éruptions avaient toujours été aussi vives dont il avait été le témoin de fort près pend heures, et pendant quatre jours de plus sonne n'aurait pu approcher davantage ém A son retour il en fit l'explication scientiique, « J donna à la nouvelle lie le nom de lUe de Ferènand II.
Le 20 août elle fut visitée encore. L'éreynai avait cessé, et on voyait dans le cratère de Tcai bouillante d'où sortait de la fumée gnée de l'odeur de soufre. Le cratère s'd centre à deux cents pieds de hauteur, et partie la plus basse à trente pieds surface de la mer. On pouvait débarqui sur l'Ile du côté du S.-0. La fumée aux alentours.
Le 24 on trouva deux cratères déjà éseûus» Tas beaucoup plus grand que l'autre, et qui deux lacs contenant, le premier de Vi fureuse, et le second de l'eau jaune eaux sortaient en ébullition ; les bouillon* s\ à la hauteur de quatre brasses et
8CUCCA. tiS
fumée légère. Du côté de Sciaccail y avait une fente dans la montagne d'où la vapeur sortait sous la forme d'une colonne, et il semblait que là seulement le volcan n'était pas encore éteint.
En quittant Sciacca, nous continuâmes notre route pour Castel-Vetrano, distant de vingt -quatre milles. On marche d'abord sur la plage et près du bord de la mer ; ensuite, prenant dans l'intérieur des terres, on traverse quelquefois des terrains incultes, mais plus souvent des plaines riches et fertiles, qui alors étaient couvertes de moissons superbes. La vallée deMadiani est surtout magnifique. La rivière étant encaissée* on la passe sur un pont : c'était la prearière fois que chose pareille nota arrivait depuis notre entrée en Sicile.
Nous nous détournâmes de la roule pour visiter les ruines de Sélinoole. Bouleversées de fond en comble, ou dirait qu'elles ont dû leur d< h la rage des hommes. Trois temples d'ordre parallèles entre eux et en vue de la mer, placés les uns au-devant des autres* Le prenait le plus petit. Le second, celui du milieu, avait torze colonnes cannelées du diamètre de quatre et demi ; sa façade avait cent quatre-vingts sa profondeur était de quatre-vingts. La façade d» grand temple, placé le plus en arrière, était deimt cents pieds, et sa profondeur de cent soixante. Ou y voit des colonnes sans ornements du diamètre et huit pieds et demi, d'un pied et demi de non les grandes colonnes de la salle hypottyle du de Carnac a Thèbes.
Une colonie de Mégare, partie de TAttiqui
