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le monde obéit; lorsqu'une rivalité s'établit, rien ne peut être comparé au zèle qui se déploie ; ainsi le talent de ceux qui commandent est de trouver les moyens de la faire naître. Un atelier travaille avec mollesse, on place un autre atelier près de lui; chacun appartient à un vaisseau différent; dès ce moment une extrême activité succède à la paresse, les efforts vont jusqu'aux limites du possible, et ils semblent les dépasser quelquefois. Plus le travail est pénible , plus l'obstacle à vaincre est grand, et plus ces hommes se roidissent contre la difficulté.

L'Arabe est d'une complexion nerveuse qui s'exalte facilement. Quelquefois, une espèce de découragement survient tout à coup : des ouvriers habituellement adroits , ne réussissent plus dans leurs travaux , ils semblent avoir perdu leur talent et refusent le travail. Il ne faut pas alors les maltraiter et les punir , mais patienter, les laisser pendant quelques moments à euxmêmes; bientôt ces facultés, qui semblaient perdues , renaissent, et l'habile ouvrier se retrouve. Si l'on agissait autrement, on accroîtrait le mal, et cet état d'atonie morale se prolongerait. C'est le résultat d'une organisation particulière, qui a quelque rapport avec la nôtre. Lorsque, au milieu du combat, des soldats français sont momentanément en désordre , ce n'est point par les réprimandes, les injures, les menaces, que l'on parvient

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à les rallier : c'est en se présentant à eux avec calme, en leur parlant avec fermeté, mais avec douceur: c'est en payant d'exemple, (lu'on les arrête, i|n'on les décide à faire face à l'ennemi , et qu'on les reconduit au-devant de lui. Plus d'une fois j'en ai fcîit l'expérience, et j'en ai acquis la preuve. Leur e>piil alors se tranquillise, l'ima^yination se calme, les sentiments du devoir et de l'honneur reprennent leur empire, et le brave soldat reparaît.

Tous les travaux dans le port d'Alexandrie se foi;! à bras. La main d'oeuvre est à si bon marché en tgypte , et les combustibles sont si rares et si cliers, qu'au moins jusqu'à présent, il y a de l'économie à agir ainsi. Cet état de choses changera sans doute quand les mines de charbon fossile de Syrie seront en pleine exploitation. Alors les hommes seront réservés pour les fonctions qui exigent l'emploi de l'intelligence, ils reprendront la place que le Créateur leur a assignée. La matière produira les forces motrices, supj)léera à la population, en ce qui représente la force matérielle, et les ressources de l'Egypte seront ainsi décuplées. C'est à nieîlre ces mines en valeur que le pacha doit consacrer tous ses soins. La population devant faire face aux besoins de l'armée et de la marine, et aux travaux des immenses constructions civiles qui sont commencées, ou qui chaque jour s'entreprennent, clic recevra un [;rand bouIai;tuK'nt lorsque des ma-

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chines à vapeur la remplaceront dans un grand nombre de fonctions qu'elle remplit aujourd'hui. Mais, en môme temps, il faut former beaucoup d'hommes capables de conduire ces machines, car leur rarelé est encore aujourd'hui une raison pour en ajourner l'emploi.

Après avoir vu dans le plus grand détail , et pen danl tiès-longtcnips, tout ce que le bel arsenal iniliroviséd'Alexandrieprésenle de digne de remarque, et exprimé à M. de Cerisi l'admiration sincère que des choses si étonnantes m'avaient inspirée, je m'embarquai pour aller visiter les vaisseaux qui étaient dans le port. Ils étaient au nombre de sept, et venaient de rentrer d'une croisière de six mois, qu'ils avaient exécutée sur la côte d'Asie. Chacun d'eux est armé de plus de cent canons, et toute cette artillerie est du même calibre, et emploie des projectiles de même dimension. Le poids des pièces varie : sur les gaillards et les passavants ce sont des caronades; mais toules sont du calibre de trente. On conçoit l'utilité d'un pareil arrangement, au milieu du d(sordre qu'entraiue un com-

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bat naval. Il est extraordinaire que ce système, si simple, n'ait pas d'abord été mis en usage chez les grandes puissances maritimes, et que l'exemple leur en soit donné par une marine nouvelle, créée dans un pays qui commence seulement à sortir de la barbarie.

Les proportions des vaisseaux sont différentes aussi de ce qui existe ailleurs. Partout les bâtiments diminuent de largeur dans leur partie supérieure : on a eu en vue en cela de créer un moyen de défense, en cas d'abordage, en laissant un intervalle vide entre les deux vaisseaux, dans les parties qui correspondent aux ponts. Mais indépendamment de ce que ce n'est pas ordinairement bord à bord, mais par l'arrière ou par l'avant que cette entreprise est tentée, on sacrifie, pour un cas particulier et d'exception , un avantage de tous les jours, qui consiste à donner une plus grande capacité aux vaisseaux , plus d'espace et plus de facilité pour la manœuvre du canon. Les vaisseaux égyptiens, dont la largeur est égale partout, ont peut-être moins d'élégance à la vue, mais c'est une beauté de convention : l'œil est habitué aujourd'hui à ce rétrécissement de la partie supérieure, il s'ha])ituera de même à une autre construction quand l'usage l'aura consacrée et que sa supériorité aura été généralement reconnue.

L'amiral de cette escadre, Moulouche-Pacha,

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espèce lie colosse , que l'on dit forl brave , ne coninianile que de nom. C'est pour ménager l'opinion ({ue 31ehémet-Ali a donné ce litre à un 3Iusulman. Lame de cette escadre, celui qui l'a organisée et l'a mise sur le pied où elle est, est un Français, M. Besson (Besson-Bey), qui est vice-amiral et le major-général du pacha. Voici quelle est son histoire :

Cet officier servait dans la marine française, en qualité de lieutenant de vaisseau, et était, en ISlîi, employé au port de Rochefort. 11 avait épousé une demoiselle danoise, assez riche, qui possédait un bâtiment de commerce, et ce navire, nommé Za Madelame , se trouvait précisément à Rochefort au moment où Napoléon y arriva et se disposait à quitter la France. M. Besson proposa à l'empereur lie le conduire sur son vaisseau aux États-Unis d'Amérique. Napoléon accepta : tout fut en conséquence disposé à bord. On fit préparer un endroit pour le cacher, au moyen de tonneaux défoncés communiquant entre eux et matelassés intérieurement. Les effets les plus précieux de l'empereur furent embanjués mystérieusement en plusieurs fois. Il avait donné l'ordre à M. Besson de se trouver entre l'île d'Aix et le rocher d'Éneste , et de venir ensuite le prendre. Mais , quand M. Besson arriva auprès de Napoléon , celui-ci avait changé d'avis ; il lui annonça qu'il renonçait à ce parti, que trop

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tle chances contraires accompagnaient, et qu'il avait envoyé M. de Las-Cases auprès de l'arairal anglais, pour lui demander de le recevoir. £« Madelaine mit à la voile et arriva en Amérique, très-promptement et très-heureusement, sans même avoir été visitée. Si Napoléon avait persisté dans son premier projet, sa destinée prenait un tout autre cours.

Cet acte de dévouement de M. Besson. envers l'empereur, ayant été connu du gouvernement français , le compromit. Son nom fut rayé des contrôles de la marine , et il se vit obligé, afin d'assurer son existence et celle de sa famille , de naviguer pour le commerce. Ses premières opérations ayant mal réussi, et se trouvant à Alexandrie en I8i0, il proposa au vice-roi d'Egypte, qui s'occupait de la création d'une marine militaire, d'entrer à sou service. Son offre fut acceptée. D'abord , il fut chargé de surveiller la construction des bâtiments que le pacha faisait faire en France; puis il eut le commandement de la belle frégate de soixante-quatre canons, La Ba/iireh, qui sortait des chantiers de Marseille. Bientôt après, le pacha , appréciant sa capacité, et convaincu qu'il pouvait lui être beaucoup plus utile dans un grade plus élevé, l'avança : il est devenu en peu d'années vice-amiral et major-général, c'est-à-dire le véritable ministre de ce dépnrtemeuf.

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La prompliliule avec Ia([uellc M. lîcsson a foriné el ili'ossé les tHjni[)iiges est une espèce de })i'0(ligf\ Les matelots sont tous éf^yplieiis et recrutés pour la plus graïKle partie parmi les mariniers du Nil. Les officiers sont presque tous éofalement égyptiens, ou turcs, ou niauieloucks achetés par le pacha, élevés dans sa maison, et primilivenient destinés au service de terre. Un très-petit nombre d'officiers Irançais et italiens se trouvent mêlés parmi eux. Aujourd'hui, ces vaisseajx naviguent et manœuvrent avec régularité , et tiennent des croisières , quelquefois dans une saison avancée, dans les mers étroites et dangereuses q'u baignent les côtes de l'Asie-Mineure, de la Syrie et de l'Egypte. C'est ua véritable phénomène, qui honore tout à la fois le pacha et l'amiral Besson, et qui prouve tout ce que l'on peut faire, tout le parti que l'on peut tirer de la race arabe.

Une discipline très-sévère , nécessaire partout dans les armées de terre et de mer, mais plus indispensable encore dans ces dernières et avec les Orientaux , est maintenue dans tous les grades. Quelques actes d'une grande rigueur, mais d'une rigueur légitime et d'une justice incontestable, ont donné une puissante action au pouvoir. 11 y a quelques années qu'un capitaine de frégate, se conliant dans son intelligenceet la connaissance qu'il croyait avoir des lioux. essaya d'entrer sans ]>ilote (\-Anf. le