DARDANELLES. IM

toute enireprise de débarquement. Le château et les batteries du village des Dardanelles pourraient être couverts par une forlificalion régulière d'un assez grand développement. Elle embrasserait une snrface suffisante pour en faire une petite place. Les montagnes sont trop éloignées pour la dominer d'une manière fâcheuse, et cinq bastions, du côté de terre, feraient de ce poste une forteresse qu'on ne pourrait prendre qu'au moyen d'un siège régulier. 11 serait également facile de couvrir les batteries de Nagara. Un mouvement de terrain. qui forme un rideau, pourrait être occupé par deux fronts de fortification de petites dimensions : à l'extrémité du plateau, au lieu que l'on nomme Maltipé , il faudrait un fort isolé , très-petit, et une batterie fermée. Les feux de la forteresse , de cette batterie , et de Nagara, se combinant ensemble et se soutenant réciproque ment, donneraient une telle force de résistance à cette défense de terre , que Ton ne comprend pas comment une armée de débarquement , dont les moyens sont toujours bornés et le temps d'agir limité , qui de plus éprouve des obstacles inhérents aux conditions dans lesquelles elle est toujours placée, pourrait s'en emparer.

Quant au point d'Europe correspondant, le pays étant très -accidenté et la côte élevée, la défense devrait consister en trois bons forts de petites dimensions , mais avec réduits casemates , dans le genre

iU DARDANELLES.

des fortifications de Coblentz. L'emplacement à choisir se montre au premier coup d*œil de ringénienr le moins exercé ; et , sous la protection de ces forts , les batteries de mer pourraient reccToir un trèsgrand développement.

Une défense première des Dardanelles existe pins bas. Elle est établie à Koukalé. La batterie qui s*y trouve voit rentrée du canal, du côté de la mer Egée : le nombre des bouches à feu est considérable ; mais la batterie est construite de manière à ne pas rendre de grands services. Un donjon la protège du côté de la terre, et lui sert de réduit. Cette batterie pourrait être refaite et améliorée , et couverte par un ouvrage régulier contre les attaques de terre. Ce serait toutefois un travail superflu : une bonne défense maritime , établie sur ce point , est soffisante, et il vaudrait mieux porter sur les DardaneOes mêmes les dépenses et les travaux que Ton serait tenté d'ajouter à Koukalé.

11 n^est pas possible de iiayiguer sar le canal de l'Hellespont sans que les grands événements qn^il rappelle reviennent à h mémoire. On se souvient de ces ponts immenses que fît construire Xercès , pour le passage de son armée , quand il allait atta^ quer la Grèce; travail prodigieux d^un succès trè»incertain , et monument de caprice et d'^oi^eil bien plus qu'objet réel d'utilité. La pensée remonte aussi vers cette entreprise si vaste, si éclatante, mais dont le génie de son chef pouvait seul assurer la réussite; à cette expédition d'Ate^xandre , qui , avec la petite mais brave' armée d'une petite nation, parvînt , en moins de quatre années , à soumettre FAsie et ses peuples innombrables. Grand exemple de la puissance magique qu'exercent l'ordre , l'organisation et la discipline ! Les Grecs l'avaient déjà prouvé, avant Alexandre, en repoussant de leur

196 DARDANELLBS.

territoire la multitude conru8e qui deux fois Vaimi eoTahi ; mais ils étaient chez eux, pourvus de tout , et leurs ennemis , au contraire , devaient être sous le poids des besoins et en butte à toutes les privatiens que leur nombre leur imposait nécessairement. Ici ce sont trente mille hommes qui vont non-seulement disperser des armées nombreuses qui les attendent , mais subjuguer des nations , et prendre possession d'un immense territoire. Combien il y eut de courage et de génie dans Texécution de cette entreprise ! Ces triomphes militaires , obtenus sur le champ de bataille, malgré une si grande disproportion de force, sont compris par tous ceux qui ont combattu les Orientaux. Une agrégation de soldais, quelque peu considérable qu'elle soil , quand elle se compose d'hommes instruits et disciplinés , forme une unité qui a de la consistance ; une multitude de soldats qu'aucun lien ne réunit ne présente jamais, au contraire, que des individus isolés, dont cbacuo n'a que sa propre force , qui vient se briser contre la résistance de plusieurs. L'effet moral qui résulte de l'impuissance des premiers efforts fait le reste. Ce ne sont donc point les succès d'Alexandre, sur les armées des Perses , qui doivent surprendre ; maii ce dont on s'étonne à juste titre , c'est qu'avec de si faibles moyens il ait pu soumettre, posséder e( conserver le pays.

Je trouvai aux Dardanelles , employé comme coo-

DAKBARSLLES. tt7

sol de Fmiee , un homme qui me nppela des souvenirs Iwen aBdem , car ils dalaient de ma jeomMse. 11 avait été mon drogman à Alexandrie, pendant tooi le temps qne j'y avais commandé , et se noomie Batus. Je me présentai chez loi ino|Hnément et sans être annoncé , et je lui dis avec assurance en voyant son éConnement : < Gomment, vous ne me reconc naissez pas? > H fut pendant quelques moments dans une perplexité risible , et finit par me dire , en ballMiliant : t liais je crois que vous êtes mon géné- € rai. — Eh ! sans doute , > lui répondis-je en Tembrassant; puis il ajouta : t Ah! mon Dieu, € combien vous êtes vieilli ! > Il oubliait que je pouvais faire la même réflexion sur lui : il y avait trentesix ans que nous nous étions vus pour la dernière fois. Cette rencontre fut pour moi une bonne fortune, car il est des époques et des circonstances dans la vie, où les souvenirs font tout le charme de Texistence ; et, quand ils naissent subitement et d'une manière fortuite, ils acquièrent un prix plus grand encore.

Je vis aussi aux Dardanelles Méhémet4^clia , qui commandait dans cet arrondissement. Il me reçut avec beaucoup d'égards et arrangea tout pour ma course du lendemain dans la plaine de Troie.

Nous allâmes le 8 août au matin , par mer, jusqu'au fort de Koukalé. Après avoir fait une courte visite à l'aga , pris le café dans l'af^rtement chétif qui formait son divan , et fumé la pipe d'usape , nous

Ms non.

numlAmes à chefai, et noas nous rendlmet «or ce lerraîn où , depuis trois nulle aiis , vit la mémoire des héros. C*est une belle chose qi»*aBe gloire de trois mille ans 1 Mais elle appartient bien moins à ceux qai ont combatio , qa*au poète qoi les a étantes ; et les noms d*Achille , de Patrocle et d*Heclor, ne sont qa*mi eadre dans lequel se détache b grande figure d^Homère. Il falbit tonte la puissance do père de la poésie pour faire arriver à nous , euTironnés d*éclat , les noms de ceux qui ont pris port h des combats qui , de nos jours , seraient connus k peine ao delà de leur théâtre. Mais le génie eréatcor d*llomère sot exprimer dans un langage snblîme les passions do cœur humain, dévoiler ses secrets, peindre Thomme au milieu des agitations de In vie ; et ces admirables lableaox ont donné de rimportaoce aox plos minces exploits. Il sot aussi retracer les mœurs anciennes et en transmetire Timage k In postérité. G^est donc la gloire d^Homère qoi eondoit sor le lieu où fut Troie , et c*est avec nntérèt qui s'attache k Tétude de ses ouvrages , que Ton contemple les lieux qoll a célébrés.

Noos tenions k la main, tout k la fois, rilinde et Tonvrage de Le Chevallier, en parcoorant le pnp compris entre la mer et le village de Boomnbnehî, incontestablement b&ti sor Tancien emplacement de Troie. Avec un aossi bon goide qoe Le (Aerallitr^ on ne peot s*égarer. On reconnaît sans hésiter les

TROIE. il^

Ueaxdécriu par Homère : tout estai exact, que Ton cfoil vivre avec les héros qu^il a chantés, et assister aux événements qu'il raconte.

La [^ge comprise entre la hauteur voisine de Konkalé et celle qui borde la rive droite de Tlmbris* était évidemment occupée par la flotte des Grecs : le mouillage est bon, et les bâtiments pouvaient être tirés à terre, suivant Tusage alors adopté. Le camp des Grecs, placé en avant, couvrait la flotte : il était appuyé à droite aux hauteurs qui dessinent la vallée de ce côté et se terminent par le cap Sigée, et à gauche ou à Tembouchure de la rivière, ou plutôt au delà , de manière à la comprendre dans Tenceinte du camp, et peut-être jusqu'au cap Réthée. Des retranchements le couvraient. A droite du camp étaientles tombeaux d'Achille et de Patrocle, et deux tumulus, qui portent encore ces noms, ont dû être effectivement leur sépulture.

A peu de distance de là , on retrouve également les ruines du temple consacré à Minerve, ainsi que le tombeau d' Antiloque, qui fut une des premières victimes de la guerre de Troie. Les deux fleuves, le Scamandre et le Simois, qui ëreulaient dans ta plaine , ne peuvent être méconnus. Le premier est un ruisseau tranquille, alimenté par de nombreuses sources qui surgissent fort près de la ville, et l'autre un impétueux torrent qui se joint à lui. On peut aisément suivre leurs cours. Le Scamandre, grossi

«50 TaOIB.

du SimoU , arrivait jusqu^au camp dea Grecs , ei le Iravenait. On Toil par sa direction Fendroit où certainement étaient siluéa les retranchements des Grecs Y qo'il détruisait après de (grandes ploies. La réunion de ces deux fleuves m'a paru être plus rapprochée de Troîe que les cartes ne Tindiquent.

Cette plaine fertile* qui séparait le camp des Grecs de la ville de Troie, ou du camp que les Troyens avaient établi en avant de leur ville, était le champ de bataille habituel. On reconnaît le lien où s'élevaient les portes Scées, par lesquelles sortaient les Troyens. C'était, près des sources du Scamandre, le point le plus faible et plus accessible de la ville. Le côté opposé domine la plaine et forme une haolenr isolée , couverte et enveloppée extérieurement par le Simois , qui roule ses eaux au pied d'une penie abrupte et rapide, dont plusieurs parties présentent même des escarpements. Cette portion du terram répond complét^ent aux descriptions de l'acropolis, où était placé le temple de Minerve , et où fot introduit le cheval de bois , dont les flancs renfermaient des guerriers. Le tombeau d'Hector, qui y fut élevé, se retrouve de même, 11 n'était pas composé de. terres amoncelées , mais de pierres accamulées les unes sur les autres.

On voit distinctement, de l'empkcement de Troie, le lumÊduê qui était le tombeau de Daisyetes, al où des postes d'observation, dont k retraite ne pouvait

TROIE. f34

être eoiDproiiitse , étaient merveillensemeiit placés pour sarveiller les mouvements des Grecs. Enfin, il n^y a pas une senle localité indiquée par le poète qin ne s^offire aux regards , et que Le Chevallier lirait reconnue. Rien ne fait plus dlionneor à son discernement, et ne prouve davantage les soins qu*il a mis dans ses recherches. Jusqu^à lui , tout sur ces questions était obscur, incertain et contradictoire; depnis son beau travail , il n^y a plus matière à discussion.

Je visitai là , encore , les ruines d*un temple : elles sont à peu près au centre de la plaine et non loin du village de Kanes-Keus. Ces débris sont im* posants : ils se composent de belles col<mnes de marbre de grandes dimensions, de chapiteaux, et de divers ornements d*un travail achevé. En remontant jusqu*au village de Tchiblack, je trouvai d'antres dâiris de construction antique. C'était là qu'était le nouvel Dium que les Romains, en raison de leur origine, comblèrent de biens et embellirent. Le temple d*Âpollon Tymbri, célèbre dans l'antiquité, était placé à peu de distance, à Test, au delà de la petite rivière de Tymbri. On me dit que les Anglais avaient emporté de nombreuses riehesses de cet endroit.

En quittant ce village , je me rendis à Roumabacbi. On éprouve une véritable jouissance en étudiant ses environs, parce qu'à chaque pas on trouve

iS% BOURMABACHI.

rindication et la preuTe que Ton est sur le lien dont on fait la recherche, et qu'on foole remplacement occupé jadis par la ville célèbre dont le plus ancien et le premier des poêles nous a transmis rhistoire et le nom. Je pris la température des sources du Scamandre : elle était partout la même, et s*éleyait à dix-sept degrés cinq dixièmes centigrades; mais je ne trouvai aucune trace de la source chaude qui, selon le dire de divers voyageurs, se jette dans cette rivière.

Je m'étais muni à Conslantinople de tentes et d'effets de campement. Je n'avab pas cru de les prendre avec moi dans notre course rapide ruines de Troie, et nous nous éuibllmes dans maison de Boumabachi, qui avait quelque apparence. Je ne saurais expriiner 1^ souftanccs que nous final éprouver les myrianles d'insectes que nous y Hoavftmes. Presque toutes les maisons de l'Asie sont soumisesà ce fléau, et l'on se demande ment les habitants peuvent supporter le supplice auquel ils sont en proie tous les jours, ou par quelle organisation ils peuvent y être

Après avoir sabi celte espèce de torture pendant tome une nuit, nous parlimes de Boumabachi, le 9 au matin , ponr aller visiter les ruines d^AIexandria* Troas, qu'on appelle aujourd'hui rEskistamlml. Quatre heures de marche à travers un pays varié et en partie cultivé nous y conduisirent. Cette ville fut une création d'Alexandre, et la plus grande , après Alexandrie d'Egypte, des dix-huit villes de ce nom» que le conquérant fil bâtir. Il chargea Antigène , un de ses capitaines, de veillera sa construction. Ce qui détermina Alexandre dans le choix de ce lieu a été sans doute le voisinage de la mer; mais il eût été plus conforme à la justice, puisqu'il voulait faire revivre Ilium, de rebâtir Troie à la place même où il avait existé, et de rétablir, au nom des Grecs, une ville que les Grecs avaient détruite. Cette ville d'Alexandria-Troas parait avoir été fort belle , et

TOHE II. *t

i54 ALEXANDRIA-TROAS.

avoir joui d*une grande splendeur. Elle se signala par sa fidélité aux Romains dans la guerre qn^ils evreni à soutenir contre Antiocbus, et reçut les mêmes privilèges que les villes d'Italie. Elle fut Tobjet d^one protection toute particulière d'Auguste, qui loi envoya une colonie romaine. Tout ce qui se ralCacbait d'nne manière quelconque à Torigine des Romains était sacré pour eux. C'est pour les peuples, comme pour les individus, un principe de vertu que le respect que Ton porte ù ses ancêtres. Cette ville fut une des premières qui embrassa le christianisme.

Des ruines magnifiques existaient encore il y a quarante ans. La plus grande partie a été employée à des constructions faites à Constantinople, aux Dardanelles et sur la côte, et a disparu ainsi. Les colonnes de marbre ont été sciées en tronçons arrondis en forme de boulets, pour fournir les approvisitinnements des bouches à feu gigantesques qai défendent le détroit. 11 ne reste debout que quelques parties des épaisses murailles d'un palais d^ordre dorique d'une grande étendue. H était placé dans un lieu élevé, en vue de la mer, dont il est distant de deux milles enriron. On peut encore reconnaître l'enceinte de ses jardins, et un pareil monoment fiiit juger de ce que devait être la ville.

Sur le bord de la mer, on voit aussi des déhrisde constructions antiques , qui devaient appartenir aa

AfjgUIIOBU-TBOAS. IW

Am dékon de b ville <m reunmwe les leitet ^■B aqaedae, qw a plasieors mSlet de longnen*. Pkèi de là eoBi des KHBbeau, el Tm d'eu esi d^me réiiealaire, qoi ne fol eo usage ii Roaie depois Aaguste jasqa*i DiodéiîeD. Ma» loai eda torme «i eliaos aa mOieo duquel il esl difieile

A b partie aéridionale, el bon de reaeeinle de b viile^ k qnire niUes des boids de b mer* sor b ds pbleao sur bqœl Alesandria-Troas lâlîe, ao-dessns d^ooe pelile mière qoi b sefon de b base do mont Ida, il existe ooe sooree d*eaa tbennb tfés-aboodanle, qoi alioMolaii ao* trelisb des bains. Une slaloe dUercob enfant , qoi se troove pbeée dans des eonstroctions torqoes réccales, peot laire présomer qu'ils étaient consacrés a Berode. Les bsios des anciens élaieni d*ailleors géaénieaent placés sons son invocation, et on b tsnçoii : bar eflet éunt d'ajooter à Téoergie de b fifalfté, il était natord de les dédier à edoi qoe Voa eonsidt rdit eonune b symbob de b force malérielb.

Les bains actoeb sont ce qoe Ton peot imaginer de pins misérabb; mais les eaox sont, k ce qoe Ton assoret fort eflbaces. £llessont trés-ebandes et liésiile-cs, ci déposent do sel marin fortpor en grande qasmilé, ainsi qne de ïosjde de fer. Rien n'indiqne qo*eiies rcaCennent des parties soUoreoses. Un acôdcBS fli*ajant privé de mon ibermomèlie, je ne

i36 ALEXANDBIA-TROAS.

pua déterminer d'une manière précise leur lempératare, mais elle est au moins de soiiante degrés centigrades ; on les dit très-cflieaces pour les rhonatîsmes et poor la goutle.

Je vis pour la première fois , dans Penoeinte d^Alexandria-Troas , et dans le pays aux environs, une espèce de chêne, que j*ai retrouvée depois, sur la côte, dans le territoire de Smyme. Ces arbres, souvent assez espacés pour permettre la cuitoredes céréales, couvrent la campagne. Ils ne sont ni d^nne grande élévation, ni d'une belle venue, mais en général médiocres et rabougris. Leurs branches s*é* tendent beaucoup, et ils produisent une asses grande quantité de fruits, qu'on appelle valonée.

C'est une espèce d'amande ronde, qui a uneea* vetoppe épaisse , couverte en entier de feuilles saperposées, ressemblant assez à celles de rartîchaai. Quand le fruit n'est pas mûr, l'amande se cuit an feu et se mange comme un marron ; mais b valeur de la récolte n'est pas dans Tamande : elle est particulièrement dans l'enveloppe, que l'on emploie an tannage, et aussi dans la teincive, comme mordant. Lorsque le fruit est bien mAr, l'intérieur n^esl bon que pour te bt^tail. La récolte qui s>n fait rar eeile côte «st considérable ; on en cbarge chaque année environ vingt bâtiments du port de cent cinquante à deux cents tonneaux. La valonée sèche ae vend an poids; son prix est de quarante à qnaranlednq

LBMlfOS. 181

pÛMlres le quintal (dix k douze frauei) : les marchands qui s'occupent de celte spéculation TobtienneDi à meilleur prix, au moyen d'avances faites aox paysans.

Ces arbres appartiennent, avec les champs où ib croissent, à une multitude d'individus : tel homme est profiriétaire de quatre, cinq , dix arbres , ou de beaucoup plus. Le droit d'exporter la valonée est un privilège accordé chaque année par un firman. On paye une somme plus ou moins grande au séraskier qui le fait obtenir, et cet officier partage ainsi les avantages et les bénéfices que le commerce procure au spéculateur.

Après avoir vu en détail tout ce que le» ruines d'Alexandria-Troas présentaient de digne d'intérêt, je me rendis à mon bâtiment qui m'attendait sur la côte. J'avais à peu de distance de moi TUe de Ténédos, placée comme un point d'observation en face de l'emboiichore de l'Hellespont ; et cette autre Ile de Lemoos qui semble deslinée à devenir le bou* levard de l'Occident, le bouclier de l'Europe, et le point d'appui de la puissance maritime qui tiendra un jonr en échec les forces de la Russie, au dé* bouché de ces passages : passages dont elle a besoin d'user pour sa prospérité , mais dont la possession absolue et exclusive serait menaçante pour ta liberté de l'Europe.

Mon intention était de passer par le canal qui se-

iSH GOLFB I>£ 8HYRNE.

pare la terre ferme de Tile de Mételin , randennc Lesbos, si célèbre par la beauté et le» mœars dinolues des femmes qui Thabitaient. J'aurais ? oulu voir de près toute cette côte ; mais, ayant mis k la Toile trop tard, nous fûmes forcés de prendre notre roule à Textérieur, et nous naviguâmes à Touest de cette ile. Le 10, nous entrâmes dans le superbe golfe de Smyme. Sa largeur, sa sûreté, sa profondeur, Tabri qu'il donne contre tous les vents ; la facilité de son entrée, que les brises de mer favorisent constamment ; celle de sa sortie , résultant de sa grande ouverture, qui permet aux bâtiments de louvoyer , et des vents de terre que cbaqne nuit voit s'élever r^lièrement ; les mouillages multipliés q«*il ofre aux flottes entières comme aux bâtiments isolés ; enfin la beauté ravissante de la côte et sa fenîUié, tout en fait, sans contredit, le plus beau golfe du monde , et la digne avenue de la première pboe commerciale de rOrient* Le 40 au soir, nova mouillâmes sous le fort neuf, qui est à trois lieues de Smyme : c'est une simple forteresse de poliee el de protection pour le cabotage. Le 1 1 an matin , nous jetâmes l'ancre dans le port.

La Tille de Smjrne e$i dans une position magnifique. Placée à l'enlrée d'une large et fertile vallée, elle esl bAtie en amphithéâtre, et s'étend depuis la moitié de la hauteur du mont Pagus qui la domine, jusqjoe dans la plaine qui borde la mer. C'est sur la rive même qu'est bâti le quartier franc, qui se compose de très-belles maisons, vastes et nombreuses. Le sommet de la montagne est couronné par un vieux château, dont la première construction est l'ouvrage d'Alexandre.

Smyme remonte aux temps les plus éloignés ; son origine est antérieure aux siècles historiques. On dit qu'une amazone fonda la ville et loi donna son nom. Peuplée par une colonie venue d'Éphèse, les Lydiens la détruisirent, et ses habitants misérables vécurent pendant quatre cents ans dispersés dans le pays qui l'environne. Alexandre la rebâtit,

140 SMTRNE.

fit coDStroire on fort pour la défendre, et depoîs cette époque, avec des fortunes diverses, elle n^a pas cessé d'eiister. Parmi les nombreuses villes qui réclament la gloire d'avoir été la patrie d^Homère, Sroyrne semble avoir les prétentions les mieux fon* dées; il est certain au moins qu'il Thabita longtemps. £n suivant les bords du Mêlés, petite rivière qui coule autour de la ville et au delà du Pagua» on est donc assuré de fouler le sol sur lequel le grand poète se reposait lorsqu'il faisait entendre ses chanta sublimes.

Par une rare exception , Smyme , au milieu des vicissitudes qui ont pesé sur elle , et des dominaliona qui se sont succédé à travers les siècles qui la séparent de Tépoqne de sa naissance, n'a jamais perda son nom , et porte encore aujourd'hui celui qu'elle reçal le jour où elle fut fondée.

Cette ville devint riche et puissante peu après son rétablissement , milonné par Alexandre , commencé par Antigone , son lieutenant , et terminé par Lysimaque. Le Pagus fournit abondamment les malMaux et le marbre nécessaires , et les flancs de la montagne servirent de base aux théâtres et aux édifices publics. Sous les Romains , Smyme devint la plus belle des villes de rOrient, et fut l'objet de h protection spéciale des empereurs. Elle s'enrichit par un conunerce que tout favorisait , devint bieolôt le lieu de réunion d'une foule de sophistes, qui s'y

SMTRIfB. t4f

rendirenl G4Miime à Éphèse , et reçut le tarnrai d'orn^neot de TÂsie. Voici ce qu'en dit Slrabon , qui vivait sous Auguste, c Les Lydiens ayant détruit Smyme, sa population, pendanl quatre cents ans, Técut dans des bourgs; mais Antigène la rétablît , et ensuite Lysimaque. C'est aujourd'hui la plus belle de toutes les villes. Une partie est bâtie sur la montagne ; mais la plus grande partie s'étend dans la plaine , vers le port , et vers le temple de Gybèle et le gymnase. Les quartiers sont divisés à angles droits , aussi parfaitement que possible ; les rues sont pavées. Il y a des portiques vastes et carrés, tant dans la plaine que sur les hauteurs. Il y a une bibliothèque et un Homerium , c'eswà-dire un poriique carré renfermant un temple dédié à Homère , avec sa statue. Car ceux de Smyrne revendiquent vivement Homère pour un des leurs, et une certaine monnaie de cuivre porte chez eux le nom à^Ho mérimue .

Près des murs coule le fleuve Mélès. En outre de ses autres avantages , la ville a un port qui peut être fermé. »

Saint Polyearpe , martyr, disciple de saint Jean , et établi par les apôtres, fut son premier évèque. Dans le xi* siècle , elle tomba aux mains des musulmans. Reprise par Jean Ducas, amiral grec, elle retourna sous le pouvoir des empereurs grecs. Au xni* siècle, Smyme n offrait plus à l'œil que des

i4t SMTRNE.

ruines. L'empereur Jean-Ange Comnène la fit réparer et relever Plus tard , en 15%, elle devint la propriété d'un sultan Amir. En 1545, les chevaliers de Rhodes se présentèrent devant Smyme, pendant Tabsence du sultan , et faillirent la surprendre. Ils s'établirent dans le voisinage, y bâtirent le fort Saint- Pierre , qui tenait la ville en échec , et dont le sallan Amir ne parvint pas à les chasser. En 4409, Tamerlan , qui ravageait l'Asie , parut devant Smyme. En quatorze jours il s'en empara , fit périr un grand nombre de ses habitants , et força les chevaliers de Rhodes , qui occupaient encore le fort Sainv*Pierre , à se rembarquer.

Elle devint bientôt après la conquête de Mahomet i"' ; et la domination des Turcs , non conleslée depuis ce temps, y rappehi des babiunts; le commerce l'enrichit de nouveau, et elle redevînt la première place de commerce et la ville la plus importante de la c6te d'Asie, que baigne la mer Méditerranée.

Aujourd'hui Smyme est encore h grande place, et l'on pourrait dire , l'unique place de commerce de l'empire ottoman. Sa population s'élève à quatrevingt mille âmes , et , malgré les efforts inouia que des intérêts particuliers ont fait faire pour attirer son commerce à Gonstantinople, elle restem en possession du peu d'affaires que comporte l'eut de l'empire ottoman. Sa position lui donne une sopé-

SIIYBHE. tu

rimléinoonlestable sur toutes len antres villes. Placée au miUeu des pays les plus fertiles , c'est le lieo naturel par lequel les exportations doivent s*opérer. Elle est sur la route la plus fréquentée et la plus courte qui mène dans Tintérieur de TAsie : elle a une population agricole et industrielle , une réputation commerciale ancienne , des relations étendues, et sou port est d*un accès et d'une sortie également faciles ; tandis que Gonslantinople ne réunit aucun de ces avantages. La navigation de THellespont n'est favorable que pour la sortie ; les vents et les courants constants qui y régnent empêchent souvent , pendant plusieurs mois de suiie ,. aucun bàliment d'arriver à Gonstantinople ; et le commerce dont cette ville pourrait être l'intermédiaire avec la Russie sera toujours fait d'une manière directe, et sans son concours, par les négociants russes. C'est donc contre la nature des choses que l'on voudrait changer l'ordre existant, et les efforts tentés pour y réussir resteront inefficaces.

Smyme a le caractère de toutes les villes de rOrient; toutefois, si les rues sont étroites, et les maisons pour la plupart construites en bois, elles sont plus belles que partout ailleurs , et une assez bonne police tient la ville dans un meilleur état; la grande quantité d'Européens qui l'habitent , le rôle important qu'ils y jouent , influent d'une manière remarquable sur les habitudes et sur les mœurs de

iêé simmB.

cette popolaiieii. La moHié se conpoee de Tores . etees Tnres, encore fendes il y a peu d*Miiiéet, à Tépoqne de la réfolation de la Grèee, ont perda leur rudesse et leur ergoeil. L*aalre moitié est coiii* posée de Grées , d^Aménieiis, de juifs et d^Boropéens. La pitysionomie dominante est greeqne « et on ressent rinfloenee de Tesprit de cette nation. Les femmes grecques sont d^une beauté rat issante. Elles ehetvhent à imiter les usages de rEnrope : Isor eiemple , et Tempire qu*elles exercent sur to«t ce qui les environne, toomenl au |»o6t de b do u ee ui des mœurs et de la eivilisalion. Smyme est sans eoulfedit b seule ville sociable de rOrieni, la seule où un Européen poisse trouver un reiet de sa patrie, etunemanièrode vivroqni lui donne quelques souvenirs de son pays. Le corps des eonsuia g énéi aui des puissances de I^Europe, à Smyrne, est hafci* tœlleflMnt le mien composé des villes de IXMeat; rensteoce considérable dont ils jouissent dans ce pays, et leur bon goAt, rendent leurs maiaoos trtsagréables. J*eus beaucoup^ ose louer de tous, et en pvticulier du consul générai de France, M. Chalet, qui y joue le premier WMe; de M de Sessiaux, consul général d^Autridm, et de M. van LcmMp, consul général des Paya-Bas.

Je visiui iPabord la ville ci ses cniiroos immédiats. Je suivis le coora do Mélèa, € divin Mélès.» L>au a unsi grand prix, elle est si

SMTftRR. 44S

ces difliatt tràlasto, et elle y efl mmftmt û rare , qà''û eti loat timple que les aodens poètes aieiit dîfniisélesfleoTes.Gelin-ci est fort peu de chose, il loole pea d^eaa : mais cette eau est de boone qoa* Uté. 11 sort d'on Talion étroit , situé au pied oriental do Pagvs, serpente dans la plaine qui est en arrière de Smjnie , et se jette dans la mer. Son cours « eomme on le ¥oit, a trè**pen d^étendue : c^est le nom du poète qui le chanta , qoi fait toute sa gloire, il était dans la destinée d^Homère de grandir et d^eoibellir , en Tennoblissant ^ tout ce que sa main touchait , tout ce qu^animait son souffle.

A peu de distance de la rille , du même c6té , au deUi du Mêlés , se trouvent des sources abondantes « qui forment un petit lac. Des ruines antiques et de beaux marbres, sourenirs du temps passé, se re» marquent sur ses bords, et beaucoup de roseaux, qui rappellent au temps présent, croissent en liberté aux enrirons. Cette pièce d*eau porte le nom pompeux de bains de Diane , et il parait que cette diri*nité y avait autrefois un temple. On pourrait tirer de ces eaux un grand parti , pour Tutilité comme pour ragrément. Aujourd'hui elles servent aux usages domestiques , et les blanchisseuses de Smyme viennent y exercer leur industrie : leur température est de dix-èuit degrés centigrades. Ce sont des sources de fond. Je mesurai la température d'une antre source, dans Tintérieur de la ville, qui est

DUC DE RAG08C. — T. If. «3

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connue 80U8 le nom de fontaine da Pacha. Elle paraît venir d'une grande profondeur, et sa tempelaiure s'élève à vingt degrés centrigrades. il faut qu'il y ait à Smyme une chaleur locale el souterraine considérable « pour tenir , dans cette latitude , les eaux qui sortent de terre à une température ausN élevée.

J'allai voir le ch&teau. Ainsi que je l'ai déjà dit , il fut bâti par Alexandre , et est beaucoup augmenté depuis. On reconnaît sa partie la plus anciemie à une plus belle construction. Il acquit un très-grand développement sous les empereurs grecs , et renferme d'immenses souterrains , qui communiquaient avec la ville. L'aigle impériale est scupltée dans plusieurs endroits du mur d'enceinte ; près de la porte , on remarque aussi , dans la maçonnerie , le buste colossal d'une femme , que la tradition suppose être celui de l'amazone qui donna son nom à Smyrne ; mais aucun attribut ne justifie cette opinion.

Après mes courses dans la ville, je visitai les environs. J'allai voir les eaux chaudes qui se trouvent sur la rive méridionale du golfe. On leur donne le nom de Liggia ; mais en grec Leggia veut dire bain ; c'est donc un nom générique et point un nom propre. Strabon parle de ces eaux , situées , dit-il , sur la route de Smyrne à Clazomène , ville célèbre pboée sur l'isthme de la péninsule qui , avec le continent ,

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forme le golfe de Smynie , et sar remplacement de laqoeUe se trouve aujourd'hui le village de Vourla.

Ces bains ont été rétablis depuis peu ; ce qu^on y a fait est de fort peu d'importance. Les eaux ont une température de cinquante-six degrés centigrades ; mais elles sont sans saveur , et ne donnèrent à l'analyse qu'une petite quantité de carbonate de fer.

Le pays que j'avais parcouru , bien que la nature lui ait prodigué tous ses dmis , est sans culture et sans habitants : quelques oliviers en font la seule richesse.

De là je me rendis aa village de Sédicenil , qui renferme quelques maisons de campagne , babiiéet par des Grecs ou des Européens : il est bàli à ane grande distance des bords de la mer, et il faut traverser des bois rabougris et un pays sans caltore. Les environs de Sédiceuil sont assez agréables, parce que la main de Thomme les a mis en valeur. Nous reçûmes une hospitalité momentanée dans la d'un médecin grec , où toute sa famille était blée. Les femmes étaient charmantes , d'une admirable, et avaient une séduction de manières extraordinaires. Les femmes grecques modernes ont tons les attraits et les dons naturels dont les femmes de Tancienne Grèce étaient comblées.

Nous revînmes par Bougia : là un plus grand nombre de maisons de campagne se trouvent réanies, parce que ce lieu est beaucoup plus à portée de

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SfDyme. L^eau y est amez rare et même y manque quelquefois , ce qui en diminae Pagrément.

Le pays que Ton traverse, en revenant vers Sm jme, est très-fertile , et pourrait être fort riche ; mais il est inculte en grande partie malgré la proximité de la ville : il en est de même de toutes les directions. Dans le rayon immédiat de Smyme , un tiers au moins des terres cultivables est en friche ; c*est bien pire encore dans les vallées intérieures de TAsie Mineure , dont la terre est cependant naturellement si prodigieusement fertile. On calcule que la portion cultivée dans Tintérieur de la péninsule ne s^élève pas au delà de la vingtième partie de la surface cultivable du pays ; et , comme les causes qui ont produit cet état de choses ne cessent pas d^agir , leurs effets ne cesseront de s'accroître, jusqu'à ce qu'enfin ce beau pays , si favorisé par son climat et sa fécondité , ait perdu ses habitants , et soit devenu un désert.

Le jour suivant , je fis une excursion à Bonmaba, qui est le lieu par excellence des environs de Smyme : c'est là que sont agglomérées les plus belles maisons de campagne. Il y en a en effet de charmantes , que décorent de très-beaux jardins , et où sont réunis toutes les recherches du luxe , et tous les agréments de la vie. On y retrouve l'image et les souvenirs de l'Europe. Je gravis ensuite les montagnes voisines, et j'arrivai à un rocher escarpé , au milieu duquel

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se trouvent cinq petites cavernes qui portent le nom de grotte d'Homère. Le grand poète est encore vivant dans ces contrées ; sa mémoire se reproduit partout.

Un des charmes de l'Orient , c'est que les pin» grands noms de l'histoire la plus reculée , que ceox de la Fable, résonnent à chaque pas à l'oreiUe , et réveillent les souvenirs de notre jeunesse et des premières émotions de notre vie. Ces sensations , qui rappellent le premier Âge , sont les trésors de la vieillesse. Au-dessus du rocher , où est située la gvotte d'Hon ère , est un sarcophage taillé à plein dans le roc. la tradition n^en parle point , et on pent sup-* poser qu'il a renfermé les restes d'Homère, et donné à cette grotte le nom qu'elle porte aujourd'hui.

Au pied du rocher coule un ruisseau appelé l'Acbélaûs , qui se jette , fort près de là , dans une autre rivière portant le nom de Mélès , mais qui n'est pat la même que le Mélès de Smyrne. Laquelle des deux est le véritable ? Les apparences et les probabilités sont pour celui de Smyrne.

Après avoir marché deux heures en suivant la direction de Magnésie , et gravi Ui chaîne de montagnes* nous arrivâmes dans un vallon sauvage* près d*iin petit lac , dont les bords pittoresques sont omet de beaux arbres. C'était le lac de Tantale. C'est là que le roi de Phrygie subit le supplice auquel il fnt condamné par les dieux , pour leur avoir offert un horrible festin. Cette eau est si belle et si limpide qu'il

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esl iio|KMÛble d^en approcher sans éprouver le désir d'en boire , et il est cerlain que les souffirances d'un homme dévoré par use soif ardente s'irriteraient eniellement si , comme Tantale , il voyait sans cesse cette eau fuir devant lui.

La température des sources qui se rendent dans ce lac « et celles qui sont sur le flanc de la monta- 91e , dans une région inférieure , varient suivant leur élévation. Les premières ont quatorze degrés doq dixièmes centigrades. La température des eaux du ]ac, à Tombre, était de vingt-deux degrés cinq dixièmes. A cent mètres plus haut , la température d'une source était de douze degrés cinq dixièmes « une source inférieure au lac avait une température de quinze degrés. Ainsi ces températures sont toujours relatives aux élévations : c'est une loi constante dans son application.

Nous nous reposâmes , et nous fîmes notre déjeuner sur les bords du lac de Tantale. Un négociant de Smyme, rempli d'obligeance, M. Issaverdeus, et le fils de M. Chalet , jeune homme plein d'ardeur et d'activité , nous avaient accompagnés. Un camp des Turcomans était établi à peu de distance. Ils nous fournirent avec empressement du lait de leurs troupeaux. Ces pasteurs » qui habitent de préférence les r^ons les plus élevées et les plus solitaires , sont en général craints et redoutés des voyageurs, et cependant jamais ils n'ont refusé d'accueillir et de

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prèler leur astistanee aux gens qui sont Tenue réeb« mer leur appui et leurs secours ; mais ils se cfoisol libres à Fégard de ceux qui essayent de s*en passer, et c^est à leurs yeux un acte de guerre légitime que de les dépouiller. Le nombre de ceux qu'ils reneontreatf et leur attitude , influent aussi sans doute sur leur conduite. Pour nous , nous n'eûmes qu'à nous en louer.

Du haut de cette montagne on découvre un immense pays. D'un c6téla vallée de Smymeet la vaste plaine de Sédieeuil, de l'autre la plaine de Nemen , qui forme le commencement de celle de Magnésie , puis enfin le cours de l'Hcmus , qui se jette dans b mer à quatre lieues au nord-ouest de Smyrne, et dont les bords sont d'une admirable fertilité. Les mon* tagnes présentent au contraire l'image de la stérilité : on y voit quelques arbres épars, mais rarement des bois.

C'est en général le caractère des montagnes de FAsie , comme de tous les pays qui ont été très-anciennement civilisés. I^a population y étant consi* dérable autrefois , les besoins de la société ont fait couper les arbres : les guerres , les révolutions , et les désordres qui en sont la suite , empêchèrent de prendre des soins de conservaiion et de replanter; le génie turc , qui est éminemment dévastateur, ne cessa de détruire, ne fit jamais rien pour recréer, et les montagnes dépouillées devinrent arides , peidi-

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iCBi lean orneBenU, leur fraîcheur el leois eaox. Qaand les législateiirs ancieiis proelanièrent let bob des lieux sacrés, ils fimsDt inspirés par le ciel loi-

Maigre cet apparem maiMiue d'ailires, il se fait ■■e frande récolte de iraloBées. Ce pays est si vaste, ^■e sa grande étendue explique la quantité des pro* duits. Tout ce qui se récolte «^exporte par Srayme. La Talonée envoyée par ce port à Tétranger , en y comprenant ce qui vient de k Troade, s^élève à quinze mille tonneaux, et refNrésente une somme d^envîron trois millions de francs.

En général , malgré Tétat déploraUe de ce pays , ranarcbie qui y règne , le désordre de Tadministra* tion, Favidîtédes autorités, et les avanies fréquentes, qui diaque jour font abandonner la culture des terres, ks circonstances naturelles sont si favoraUes, que le commerce offre encore de grands avantages.

Diaprés un relevé exact des entrées et des sorties du port de Smyme dans Tannée ifô5, lecommeree d^exportation a étéd'une valeur de soixante et quatorze milliards six cent quatre vingt-douze millecent vingtneuf piastres , et celui d'importation de cinquante milliards trois cent cinquantenseuf mille quatre cent cînquante^inatre : différence à l'avantage de l'exportation, vingt-quatre milliards trois cent trente-deux mille six centsoixante et quinze piastres (six miUions quatre-vingt-trois mille cent soixante-bnit francs).

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qui tendent à créer chaque année des capittox daM ce pays. Que devaîl-ce être anciennement , quaod une population immense courrait toute cette surface de villages et de villes florissantes ; quand un com« merce maritime étendu les mettait en rapport avec toutes les côtes de la Méditerranée et quelques parties de celles de FOcéan ; quand une civilisation avancée et une culture soignée mettaient en valeur les terres les plus fertiles : quand enfin dans ce pays tout était mouvement, industrie et liberté?

On ne peut expliquer ce que Thistoire raconte de cette côte d'Asie , on ne peut concevoir les monuments dont les restes frappent encore nos regards , et les étonnent par leur immensité, par leur nombre et leur beauté , qu'en réfléchissant qu'ils étaient le produit des circonstances que je viens d'indiquer.

Ces monuments, dont on voit les restes sur la côte de l'Asie Mineure, et qui appartenaient à une seule ville feraient aujourd'hui la gloire d'un roi et la parure d'un royaume.

Aujourd'hui un musselim commande à Smyroe et dans la province ; il réunit tous les pouvoirs, el l'on se doute bien qu'il n'a pour guides que son intérêt et son avidité. Il est en même temps le fermier et le contrôleur de l'impôt; ses agents perçoivent la dlme; mais, au lieu de la prélever avec méthode et justice, ils évaluent capricieusement à quel produit elle doit monter , et la fixent d'après leur évaluation. Si le

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proprîéuîre réclame, et va se plaindre à Fautorîté, fm le renyoie sans pitié , el au lieu de la dixième partie du produit de ses biens, qui était dérolue au gouvernement comme impôt, on le force à en donner la sixième ou la cinquième. Il en est de même dans tous les pachaliks ; chaque pacha pressure , selon sa volonté, et à son profit, le peuple qui dépend de loi.

Le mnsselim est aussi fermier des douanes ; sous de Vains prétextes il rançonne à son gré le commerce. Tout est livré à un arbitraire qui anéantit peu à peu la fortune des particuliers et la puissance du souverain, il n'y a aucune espèce de doute que le quart des sommes enlevées au peuple entre à peine dans les coffres du sultan. Autrefois des abus de pouvoir étaient fréquents , des exactions avaient lieu ; mais les chrétiens seuls, et non les Turcs, en étaient victimes : cette portion énergique de FÉtat conservait sa puissance et sa richesse. Depuis la destruction des janissaires, les Turcs sont compris dans ces mesures capricieuses. Leur abaissement est complet , ils vivent, comme les chrétiens, dans Thumiliation et la misère. Que résulte-t-il d^un ordre de choses semblable? Cest qu'un dégoût universel s'est emparé des esprits, et que les terres ne sont plus cultivées. Un Turc n'ensemence que tout juste ce qui est indispensable pour nourrir lui et sa famille; il renonce à un travail dont les produits ne seraient pas pour lui.

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Comme il D*y a aucun moyen en Turquie de détruire le chaos des abus et d^établir quelque cboie de régulier, ce désordre ira toujours en augmentant. Les besoins du gouvernement, se faisant chaque jour sentir davantage, autoriseront de nouvelles exactions, qui croîtront en raison composée de Favidité de ses agents, à qui ces besoins serviront de prétexte pour piller et pour tout prendre. Pour arriver à une régénération , il faudrait sur le trône de Constantinople un homme d*un ordre tout à fait supérieur , qui sût se dégager de Fentoarage misérable qui Tenlaee ; il faudrait que cet homme eût pour le seconder dans ses travaux un bon noMbre dindividus capables et éclairés, qui comprissent fetprit du pays, les éléments qui le constituent, et h manière de s^cd servir ; il faudrait enfin un ooociHiii de circonstances impossibles à rencontrer, elqu^il est impossible de faire naître.

Je pari» de Smyrne le 17 au matin. Le lendemain, 18, nous sortîmes du golfe, et nous doublâmes le cap de Bemabou pour entrer dans le canal de Scio. Mon intention était d'aller visiter cette île autrefois si riche, aujourd'hui si désolée, et dont les malheurs récents frappent et attristent encore les yeux du voyageur. Une quarantaine qu'il aurait fallu subir me fit renoncer à ce projet, car ma curiosité n'était pas assez vive, pour la satisfaire au prix d^un retard dans mon voyage.

La côte est toujours riante et couverte de culture et de moissons ; mais un grand nombre de ces dernières, qui , vues de loin , semblent orner le pays , constatent au contraire ses désastres , quand on en est rapproché, car elles sont à moitié démoHes.

Ce fut en 1826 que le colonel Fabvier qui avait organisé un corps de troupes régulières en Grèce ,