SMYRNE

Le 50 juillet au soir je quittai Gonstantinople^ après ^Toîr nolisé un bâtiment pour me conduire à Smyme , sur la côte de Syrie > et à Alexandrie. Pendant que ce bâtiment se préparait au départ, je me suis mis en route pour faire une course en fiithynie el au mont Olympe , donnant au vaisseau rendez-vous aux lies des Princes.

Une mer calme et tranquille et le temps le plus 8erein nous favorisèrent, el le lendemain matin Doos arrivâmes à Houdania , petite ville , ou plutôt village , situé â Tenlrée du golfe , et qui lui donne son nom. G*est â peu de distance que s^élevait autrefois cette belle ville de Nicée, célèbre par les deux conciles qui y furent tenus, par le siège mémorable

lOi SMTKNE.

qo*6n firent les premiers croisés , et par la déloyanté de Temperear grec Alexis Comnène, qui leur enleira le prix de leors trayaux an moment où ils allaient le recevoir. Nicée devint plas tard la capitale de Teropiregrec, pendant la durée de Tempire latin de Constanlinople ; elle était située sur te lac Ascanitts, au milieu du pays le plus riant et le plus fertile. Elle n'existe plus aujourd'hui. A quelques lieues plus loin , au fond du golfe voisin , se trouvait la ville de Nioomédie , dont on voit encore quelques ruines : toute cette cdte était anciennement chargée de population ; aujourd'hui Moudania« qui est Téchelle de Bronssa « et le village de Gliio« Tancien Gemlik , où Ton construit des vaisseaux , sont presque les seuls lieux qui soient habités.

Après avoir débarqué à Moudania , et fait «ne première opération hypsométrique , pour détemûner la hauteur du mont Olympe, je m'ackeminni vers Broussa.

Les environs de Moudania sont couverts de vignes et d'oliviers : ce pays est charmant , d'une fertilité extrême , et parfaitement cultivé. Toutes les parties de cette vaste presqu'île de l'Asie Mineure sont également comblées des faveurs de la nature ; mais presque partout la population manque , et là où die se trouve elle s'abstient le plus souvent de travailler, parce qu'elle a la triste certitude que ce ne serait pas à son profit.

SMTRIIB. 4M

OttBsles enrironsdeBroussa , il en eitattlrement. qae le YoisÎDSge de Constentinople donne «n peu plus de sécurité aux populations , soit qae le hasard ail Toula qu'une snccessîon de pachas moins STÎdes ait laissé ce peuple respirer , et jouir du fruii de ses travaux , on voit sur ce point autant de culture , et de bonne culture , que le comporte le petit nombre de ses habitants.

En quittant le bord de la mer , le pays s'élève , on franchit une montagne , et Ton descend ensuite. Les villages que Ton aperçoit sont hors de la route : ils ont bonne apparence. On passe et repasse FAsser : c'est une rivière qui prend sa source dans un con* tre-fort de TOlympe : elle coule d'abord à l'est , revient sur elle-même , prend une direction au sud* ouest, et se jette dans la mer de Marmara , ù dix lieues plus à l'ouest que Moudania.

On découvre Broussa d'une assez grande distance. Cette ville estsi tuée précisément au pied de l'Olympe: son aspect est magnifique; son étendue, le nombre de ses mosquées, l'échit et l'élévation de leurs d6mes , produisent un effet irès-vif sur l'esprit , et charment l'imagination. Plus on approche de Broussa et plus le pays s'embellit et s'anime ; des eaux vives et abondantes surgissent de toute part. Le mont Olympe domine ce superbe tableau et l'empreint de majesté , la population considérable et industrieuse qui y est rassemblée Ini donne de la vie , et la fer-

t04 SMTBRK.

tifité prodigieiKe detoiTiroiiftimiBèdiatt deBroossa oichinte le voyageur. Le roi Prosiat avait raison de vouloir y nvre dans ooe douce tranquillité , et d^érv ter avec aoîn tout ce qui aurait pu compromettre la pottession d'un pays aussi favorisé de le nature.

La culture des environs de Broussa présente une disposition qui me parait mieux entendue que ce que Ton fait dans les autres pays. Broussa est une ville de fabrique d'étoffes de soie ; le pays étant très-la voraUe à Téducation des vers qui la produisent , on se livre en grand k cette industrie , et Ton cultive en conséquence beaucoup de mûrien. Partout où Ton cultive les mûriers, on cultive aussi autre chose dans les champs : il y a une cidture basse , une culture élevée , et ce sont ordinairement les mûriers qui forment cette dernière. Cependant les récoltes ombragées sont médiocres et souvent presque nulles, attendu que les rayons do soleil sont particulièrement nécessaires pour faire arriver les fruits à leur maturité. Ici on renverse ce système : la culture supérieure donne des fruits , finférieure donne des feuilles , et le résulut est beaucoup meilleur , attendu que les feuilles croissent aussi bien à Tombre qu'an soleil. Les mûriers sont très-rapprochés les uns des autres : on les coupe constamment et on les force par là à donner beaucoup de branches , sans s'élever. Ces arbres nains produisent une quantité énorme de feuilles qui sont enlevées avec facilité. Enfin œs

SMTEHK. iOS

champs sont plantés d*oliTiers on d^aatres arbres k fruit, et en aossî grand nombre qae s^U n*y arait aocone antre colture à leur pied. Cet arrangement me parut assez remarquable pour le consigner ici«

Brouasa est Tancienne Prutée. St popabim te BMmte à enmon ceni mille âmes. Il y a beaaeaap de Grecs, d'ArméDieBS et de juifs ; mais la grande majorité de la popalation est composée de Tares. Ces Turcs sont de mœurs douces^ ils n*OBl point de fanatisme , et Tiyent en bonne intdlîgenee avec les chrétiens. Les maisons sont en bois* les mes éuoiies et obscures, comme dans toutes les villes de IX)rient; mais elles sont décorées et rafraîchies par «ae titude de belles fontaines, qui coulent coi De vastes et nombreux bazars sont foomia de richei marchandises , presque toutes produites par rindustrie locale. Les étoffes de Broussa ont une grande vogue dans toute TEurope : cette ville ett, par rip» port k Tempire turc, ce que celle de Lyon est par rapport à la France.

Les flancs de TOlympe founûsseot de Teaa anec

BR0U8SA. iOT

; àlapartietiipérieoredelaTille, il ja lvè»-forle, qid mit de la mantagne, et qn te lépand dans on grand neaUwe de quanicrt. Sa leapèntm est de traie degrés éaq dixièmes e e iigia des. D anlres sources plus élevées qui vieiiaeai d'asses loin , et soot amenées avec intelligence, eoaqdètent eette richesse d'esn si précieuse et si redwfdiée en Orient. Aocnn lien, dans cette partie de FAsie, n>n est aussi bien pourvu, et cette drt, jointe à la quantité et à la beauté des qui Tenvironnent de toutes parts* font de un séjour délicieux* La ville possède aussi des eaux minérales abondâmes et de magnifiques bains. La puissance de ces eaux est tiès*grande, leur emploi efficace, et leur iépulaiîon fort étendue. Les bains sont au nombre de quiire. Le phis grand est d^nne belle ar^teo* lare, revêtu de marbre et composé de plusieurs basas. Différentes chambres, plus ou moins vastes, reçatvcut un grand nombre de Turcs qui s'y réuaimeut; ils s'y délassent des fatigues du bain et s'y livrent à toutes les jouissances compatibles avec le repos. Ce ^eclade, que reproduit chaque ville de IXkient, lappelie un peu les bains des anciens IUh ■aios, qui étaient de vastes établissemenu destinés aux réunions et au plaisir. La température des eaux varie depuis quarante-deux jusqu'à quatre-vingtquatre degrés centigrades; l'usage de prendre des