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La note, qui accompagnait le poème inédit, disait : « Un de nos poètes qui a voyagé il y a quelques années en Italie, a tâché de rendre cette influence toute grecque et toute païenne qu'on respire en ces lieux, dans le climat, dans les mœurs, dans les souvenirs, dans les musées, jusque dans les églises même; il est inutile d'ajouter que si quelque ton satirique s'y mêle, il ne porte que sur les formes superstitieuses qui sautent aux yeux. Ce qu'on a voulu rendre

et dire, c'est que ce pays est bien toujours celui de la Sirène. »