SAN-CARUNO. — ALTAVILLA. — DON PANCRACE

Après avoir prononcé ce discours, l’acteur parcourut la salle, afin de proposer aux personnes de qualité de conserver leurs loges pour la représentation à bénéfice. La famille que j’accompagnais venait de m’avertir de cette visite lorsqu’on frappa doucem'ent à la porte ; don Pancrace parut en cos- 1 tume, ses coupons à la main.

/ — Vous avez donc réellement beaucoup d’enfants?

lui demanda la dame napolitaine.

— Ahil excellence, il ne m’en faudrait plus qu’un pour faire la demi-douzaine. Si je pouvais les nourrir en leur donnant le fouet, ils seraient gras comme les truites du château de Caserte.

— Sainte Marie ! reprit la dame. Cinq enfants pour un pauvret comme vous ! et moi, qui en désirerais avoir, je n’en ai point.

— Est-il possible, s’écria l’acteur, que le ciel refuse à ,'une belle dame ce qu’il accorde avec tant de prodigalité au pauvre Pancrace ! J’en suis pénétré de confusion. Que votre excellence me pardonne; je ne veux pas avoir un sixième enfant, de peur de lui faire envie.

— Nous garderons notre loge, don Pangrazio.

Cela me portera peut-être bonheur. Tenez, voici une piastre.

Pancrace prit l’argent, fit un salut respectueux et sortit.

Je serais revenu bien volontiers voir la pièce des Guape (c’est-à-dire des Fanfarons), mais avant le lundi de Pâques j’étais parti pour la Sicile, et à mon retour à Naples cette bluette avait disparu comme tant d’autres productions du laborieux Altavilla.