CHAPITRE PREMIER

IntroducUoD. — Noms, divisioDS et limites de la Terre-Sainl«.

Après avoir achevé de visiter la Grèce et l'Egypte, ces deux pays si intéressans qui furent le berceau et la patrie des arts et des sciences, ainsi que de ces sages instilulions dont les bienfaits sont aujourd'hui communs à toutes les nalions civilisées, j'eus le désir de visiter également la terre d'Israël , seule contrée de l'univers où le culte du vrai Dieu se soit perpétué pendant près de trois mille ans; la Terre-Sainte en un mot, berceau de cette religiofi

qui c dans sa pureté et telle que son divin Auteur ç. 1

2 TERRK SAINTE.

l'a enseignée par la parole et ses apôtres dans l'Evangile, » est si bien faite pour répandre le bonheur universel, améliorer la condition des hommes et perfectionner la nature humaine *.

La Terre-Sainte a reçu à diverses époques différens noms -f- qu'elle dut, soit à ses habitans, soit aux événemens extraordinaires qui se rattachent à son histoire. Dans l'Ecriture, elle est plus particulièrement appelée :

1" Terre de Chaîvaan, du nom de Chanaan le plus jeune des fils de Ham et petit-fils de Noé, qui s'y établit après la chute de Babel et partagea lé pays entre ses onze enfans, lesquels furent la souche d'autant de tribus nombreuses, qui formèrent dans la suite une nation distincte. (Gen. x, 15 et suiv.)

2° Terre d'Israël §, parce que les Israélites ou postérité de Jacob vinrent s'y fixer.

* Voyez Appendice, n<> 1.

•{• L'auleur croit qu'il n'est pas inutile ici de rappeler succinclemonl à la mémoire de quelques uns de ses lecteurs les noms, divisions et limites des contrées dont il se propose de parler. Dans ce résumé rapide, il s'est aidé de l'autorité du Rcv. Th. Hartwell Horn, auteur d'un ouvrage intitulé: « Introduction à l'étude criliquo et à la connaissance des Saintes Écritures. »

§ Les Juifs divisaient anciennement le monde en deux par-

3° Terhf. i)i: .Iéhiiva. ou Terri-, du Seigneur. T Vov. Os. IX, 3.-Deiil. XXX, 20.-et le Lév. xxv, 23)

4" Terre Promise, parce que Dieu avait promis à Abraham que ses descendans la posséderaient ; et comme ils étaient Hébreux, le pays qu'ils habitèrent s'appela Terre dos Hébreux *.

5° Terbe-Saime, nom que lui donnent aujourd'hui les chrétiens, parce que Dieu la choisit pour être le siège immédiat de son culte; qu'elle fut sanctifiée par la présence, par les actions, par les miracles, par les prédications et par les souffrances de Noire Seigneur Jésus-Christ, et qu'elle fut la patrie des patriarches, des prophètes et des apôtres.

6" Terre de Judée. Sous cette dénomination, on ne comprit d'abord que cette portion du pays qui était tombée en partage à la tribu de Juda. Mais il paraît que plus tard, lorsque cette tribu eut surpassé les

lies, la « (erre à'Israël » cl la « lerre hors d'Israël , » c e^l-àdire les pays habiles par les « peupjes idolâlres » ou gentils.

* Ainsi appelés, du nom d'Abraham surnommé l'Hébreu, qui traversa l'Euphrale pour venir dans la lerre de Cbanaan. Après leur sortie d'Egypte, on les a])pela généralement Israélites. Le nom de juifs leur lui donné à leur re!our de la caplivilé de Babylonne, à cause de la tribu de .Tuda , la plus considérable des douze.

4 THRRK SAINTE.

aulres en puissance , tout le royaume d'Israël prit le nom dénuda ou Judée. Après la séparation des douze tribus, îerisprrovinces habitées par les tribus de Juda et de Benjamin formèrent un état séparé qu'on appela « Terre de Juda » ou Judée, nom que tout le pays conserva pendant l'existence du second Tem^ pic et durant la domination romaine.

7° I.e nom de Palestine, qui paraît avoir été celui de la Terre-Sainte au temps de Moïse, lui vient des Philistins, peuple sorti de l'Egypte, qui, après avoir expulsé les aborigènes, s'établit sur les bords de la Méditerranée, où il devint si puissant, qu'il donna son nom à tout le pays, bien que, par le fait, il n'en possédât qu'une petite partie.

On a assigné diverses Limites à la Terre-Sainte ; mais il paraît, d'après les cartes les plus récentes et les plus exactes, que son étendue était d'à peu près deux cents milles, et sa largeur, vers le centre, d'environ quatre-vingts ou quatre-vingt-dix milles, selon qu'elle s'étend ou se resserre plus ou moins.

Selon l'alliance faite avec Abraham, la donation do la terre promise comprenait originairement tout le pays situé « depuis le fleuve de l'Egypte jusqu'au grand fleuve de l'Euphrates.» Ses limites précises.

TKRUK SAINTE. 5

telles que Dieu les Iraea à Moïse, sont indiquées dans la Genèse (xv. 18) avec toute l'exaclitude d'un léraoiri oculaire. Toutefois, les Israélites ne fuient pas immédiatement mis en possession de cette contrée. La promesse du Seigneur ne se réalisa entièrement que sous le règne de Salomon. Lorsque les Israélites se furent rendus maîtres du pays de Chanaan, Josué le divisa EN DOUZE PARTS, que Ics tribus tirèrent au sort, selon leurs familles. Dans ce partage, les descendans d'Ephraïm et de î^lanassé, tous deux fils de Joseph, et que Jacob avait adoptés, reçurent leurs lots comme tribus distinctes. Le pays situé « au septentrion » fut assigné aux tribus d'Aser, de Nepbtali, de Zabulonet d'issachar; le « centre > àcelle d'Ephraïm et à la moitié de celle de Manassé : le t midi » à celles de Juda, de Benjamin, de Dan et de Siméon; et les « contrées au-deK^ du Jourdain, » dont les Israélites s'étaient d'abord rendus maîtres avant d'avoir conquis tout le pays de Chanaan, furent assignées aux tribus de Ruben, de Gad et à l'autre moitié de celle de Manassé. La tribu de Ruben eut le midi; celle de Gad, le centre; et la demi-tribu de Manassé, les districts (lu nord. La tribu de Lévi. qui, par le fait, formait une treizième tribu no possédait pas do

b TERRK-SAINTE.

leriesj mais d'après ic commaadeiueiil de Dieu, on assigna aux Lévites, qui étaient chargés du service <les autels, la dîuie et les prémices des biens de leurs frères, avec exem|)tion de toute espèce d'obligations civiles.

La seconde division remarquable de la Terre-Sain le est celle qui fut faite p;ir Salomon. Ce monarque partagea le royaume qu'il avait, reçu de David sou père , en douze provinces ou districts , placées chacune sous un gouverneur particulier. Ses états étaient bornés à « l'orient, » par l'tuphrates; à « l'occident, » du côté de la Méditerranée, par le pays des Philistins, et au « midi, » par l'Egypte. Il avait conséqueminent pour tributaires les royaumes de Syrie, de Damas, de Moab et d'Ammon, et parait avoir ainsi possédé tout le pays que Dieu avait promis à Abraham de donner à sa postérité. Mais ce ne fut là (ju'uue ï brillante parenthèse t dans la page historique des Israélites. Après la mort de Salomon, dix tribus se révoltèrent contre son fils Roboam, et conslituèrent, sous Jéroboam, Un étal séparé appelé Ko\AL'3ii: d'Isiîael. Les deux tribus de Benjamin et de Juda, restées fidèles à Roboam, forn)èrenl le Royaume de Juda. Ce royaume comprenait toute la

parli»; m(^ridionale échue en partage à ces deux tribus, ainsi que toutes les portions du territoire de Dan et de Siméon , qui se trouvaient enclavées dans celui de Juda. Jérusalem, située dans le tribu de Benjamin, en était la métropole ou ville royale. Le royaume d'Israël se composait de toutes les provinces du nord et du centre, habitées par les dix autres tribus, et avait pour capitale la ville de Samarie, dans la tribu d'Ephraïm. Mais cette division, après avoir duré deux cent cinquante-quatre ans, cessa à l'époque de la conquête du royaume d'Israël par Salmanazar, roi d'Assyrie.

La Terre-Sainte passa successivement de la domination des rois de Syrie sous celle des Grecs et des Romains. Au temps de Jésus-Christ, elle était divisée en cinq provinces distinctes, savoir : la Galilée, la Samarie, la Judée, la Pérée et Tldumée.

La Galilée comprenait le pays primitivement habité par les tribus d'issachar, de i\ephtali, d'Aser et par la moitié de celle de Dan. On la divisait en haute et basse Galilée.

La Samarie se composait du territoire originairenicnl occupe par les deux tribus d'Ephraïm et de

Manassé , et qui était situé eu deçà du Jourdain^ exactement entre la Judée et la Galilée.

La JuDÉB comprenait les terres qui appartenaient autrefois aux tribus de Juda, deBenjamin, de Siméon et à l'autre moitié de celle de Dan. Elle avait à peu près la même étendue que l'ancien royaume de Juda.

Le district de Pérée se composait des six cantons d'Âbilène, de Trachonite, d'ilurée, de Gaulonite, de Bacthanée et de Pérée proprement dite. Quelques géographes y ajoutent un cinquième canton, celui de Décapole.

L'Idumée fut incorporée à la Palestine sous les Romains. Elle comprenait la partie la plus méridionale de la Judée, ainsi qu'une portion de TArabie.

Sous LES Romains, la Palestine était une dépendance du gouvernement de Syrie, et fut, vers le commencement du quinzième siècle, divisée en trois province», savoir :

1° Palœstind Primd, qui compi*enait les anciens i'oyaumes de Juda et de Samarie.

2° Palœstina Secunda, qui renfermait les anciens districts de Galilée et de Trachonite.

3" Pahustina Tertia ou Salutaris, qui comprc-^ iiait l'ancienne Pérée et l'Iduméc.

Dans les divisions modernes de celte partie de l'empire Ottoman, la Palestine n'a pas formé un état séparé ; mais elle a toujours été incorporée au pays de Sham, autrement appelé Sjrie. Cette dernière province a jusqu'à présent été divisée en pachalicks ou gouvernemens, qui sont ceux d'Acre, de Tripoli, d'Alep et de Damas. Mais comme leur étendue augmentait ou diminuait selon le plus ou moins de puissance des pachas respectifs qui les gouvernaient , leslimiles n'en n'ont jamais été fixées d'une manière précise *.

* Depuis que les troupes du vice-roi d'Egypte ont pris possession de celle province (on 1833), elle a été partagée en moudirlicks ou gouvernemens , placés sous le commandement de généraux de division. Mais la circonscription de ces moudirlicks est tellement provisoire, qu'il serait inutile d'en parler ici.

CIIAPITHE 11.

Dépari de Damielte. — Emhoucbure du Nil. — Passas-e de Jtoghaz. — En mer. — Noire bàlimeiil. — Passagers à liord. — En vue des côtes de Syrie. — Jaîïa. — Y'abné. — Ekron. — Ashdod. — Ascalon. — Gaza. — El Arish. — Départ pour la Cité Sainte. — Caravane de pèlerins. — Plaine de Sharon. — Rarala. — Hospitiura. — Ruine aux environs. — Voyage de nuit à Jérusalem. — Accident. — Halle à un posle militaire.

Damiette, 8 aoûl 1830. — Nous avions, comme je l'ai dit, le dessein de nous embarquer ici pour la Palestine. Une occasion , assez peu commode il est vrai, de mellre ce projet à exécution s'est offerte ce malin même. Un bateau de riz, non ponte, de la contenance d'environ cinquante tonneaux, était amarré le long du quai, prêt à faire voile pour cette contrée et u'altendanl plus ([u'un vent (avorabie. Nous eûmes bientôt (ait marcbé avec le reiss ou patron de celle barque, par celle simple raison

12 EMBOUCHURE DU NÎL.

qu'ayant complété sa cargaison, le prix élevé que nous lui payions ( dix piastres ) , était pour lui un bénéfice tout clair, si on en excepte toutefois le temps qu'il mit à nous déposer à JaCFa, en se rendant à Beïroul, port de sa destination.

Après avoir fait embarquer nos effets et pris congé de notre excellent bote, M. Darmandy, consul de France à Damielle, nous nous rendîmes vers midi à bord du bâtiment, et nous mîmes aussitôt à la voile. Quelques pauvres fellabs arabes, en voyant notre barque s'éloigner du rivage, jetèrent sur nous un regard d'envie ([ui semblait exprimer le désir de fuir la tyrannie du vice-roi actuel d'Egypte ; mais la vigilance avec laquelle toutes leurs démarches étaient surveillées par les douaniers, ne nous permit pas de seconder leurs désirs. — Nous nous arrêtâmes à l'embouchure du fleuve, où nous restâmes la nuit à l'ancre.

9 Août. — Ce matin, le pilote du Boghaz, jugeant le moment favorable, est venu de bonne heure à bord du bâtiment pour le conduire en dehors de la barre. Comme mesure de précaution, il commença par faire décharger sur des allèges une partie de Ja cargaison, qui devait èlre arrimée de nouveau

PASSAGIÎ DU BOGIIAZ. 1:5

lorsque nous serions en pleine mer. Celle opération lerminée, nous portâmes au large. Par bonheur il faisait alors très-peu de vent, de sorte que nous pouvions facilement distinguer les diverses passes que nous aviousàfranchir. Le bâtiment loucha néanmoins plusieurs fois, au grand déplaisir du patron, qui exprima son mécontentement en termes peu mesurés, et cela dans une langue qui se prèle admirablement à l'expression de la colère, comme en conviendront sans peine tous ceux qui l'ont entendu parler. Enfin, surmontant tous les obstacles, nous franchîmes le passage sans accident. La cargaison fut ensuite replacée à bord, et après qu'on l'eut arrimée de nouveau, nous déployâmes toutes voiles au vent.

Chacun de nous s'occupa alors à s'arranger aussi commodément que pouvait le permettre l'étal encombré du bâtiment. Les passagers se composaient de M. Cadalvene et de moi (M. de Breuvery * avait

* Ce§ Jeux messieurs, dans l'aimable el inslruclive sociélé desquels j'ai eu l'avantage de me trouver pendant la plus grande partie de mon voyage en Orient, viennent de publier le résultat de leurs observations sur ces intéressantes contrées. Voyez «L'Egypte el la Turquie, de 1829 à 1836, par MM. Ed. de Cadalvene et J. de Breuvery, avec caries et planches. »