SOUVENT LATIN

ment en arrivant aux portes que nous apprîmes la cause de tout ce vacarme. On nous dit que le pacha venait de recevoir un firman de la Porte qui le mettait en possession de Jérusalem, et d'une vaste étendue de pajs située à l'ouest du Jourdain, qui jusqu'alors avait fait partie du pachalic de Damas.

Acre, 14 septembre. — H y a rarement plus de trois ou quatre moines * en même temps dans ce couvent. Ce nombre est regardé comme tout- à- fait suffisant pour les besoins de l'endroit. Les voyageurs sont donc toujours sûrs d'y trouver un logis commode. Les étrangers qui y descendent ne sont pas servis dans leurs appartemens. Ils prennent leurs repas dans le réfectoire aux mêmes heures que les moines , sur des tables longues et étroites placées autour de la salle, ayant, comme les religieux , le dos tourné à la muraille. On les sert sur des plats

* Peu de temps après mon départ d'Acre, le supérieur, deux moines et un frère lai que j'avais connus y moururent de la peste, sans qu'aucun autre cas se déclarât dans la ville. Il paraît qu'environ un an auparavant un étranger, qui était mort de cette maladie dans le couvent, avait laissé quelques malles dans l'appartement qu'il occupait. Le frère lai voulant s'assurer de ce qu'elles contenaient, eut l'imprudence de les ouvrir. II fut atteint de la peste et la communiqua aux autres.

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détail), et les viandes sont préalablement coupées par morceaux dans la cuisine. Ainsi que je l'ai déjà fait observer, on n'exige rien pour le logement et la nourriture, et le séjour des étrangers est en quelque sorte illimité. Quelques voyageurs ont, à ma connaissance, tristement abusé de l'hospitalité qu'on leur accordait.

15 septembre. — MM. Cadalvène et de Breuvery se sont embarqués ce malin pour Beyrouth. J'expédiai par la même occasion mon bagage le plus lourd, ayant l'intention de me rendre dans celte ville par la voie de terre.

16 septembre. — A trois heures du soir, je me mis en route pour Tyr, Sidon et Beyrouth. J'avais loué deux chevaux pour ce voyage, à raison d'un dollar par jour pour les deux. Hadji Mouça (Moïse), qui en était le propriétaire, en montait un et devait me servir de guide et d'interprète.

A peu de distance des murs de la ville, au nord, et tout près de la mer est un modeste tombeau élevé à la mémoire du Daher pacha. A droite de la roule, sur un terrain en pente est la maison d'Abdallah pacha. On dit qu'elle est disposée avec goût; mais je ne la visitai pas, à cause de laversion bien connue du

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propviclaire pourlcs étrangers, aversion qui prorienl sans doute d'un sentiment de méfiance. Cet endroit s'appelle Aboualy, du nom d'un scheik qui y est enterré. Au bout dune heure, nous atteignîmes une fontaine d'eau excellente, appelée Semars d'après la Sainte Vierge. Tout à côté, sont les ruines d'un couvent situé sur une colline peu élevée, près de laquelle s'élève un petit village. A deux heures de là, nous passâmes Zib, bourgade bûlie sur une éminencc au bord de la mer. C'est vraisemblablement l'ancienne Aezibah (source d'eau chaude), qui était située dans la tribu d'Asher. A partir d'ici, la plaine offre un aspect désolé. Faute de culture, elle ne produit plus que des herbes parasites; cependant, traversée comme elle l'est, à des distances peu considérables, par de bous courans d'eau, elle serait susceptible de la plus grande fécondité. Mais le despotisme turc fait que les provinces les plus fertiles delà Syrie sont aujourd'hui abandonnées par les habitans, principalement par les chrétiens qui se sont retirés dans les montagnes pour leur sûreté : triste et mélancolique preuve que, sous un mauvais gouvernement, les faveurs mêmes du ciel cessent d'être un bienfait !

Une heure de plus nous conduisit aux pieds d'une

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luoiilagne abruple, que Ton suppose èlre le premier ochelou de l'Aiili-Libau, et « l'échelle de Tyrus. a La nuit nous surprit en cet endroit; mais nous n'en continuâmes pas moins d'avancer par une route excessivement pierreuse, jusqu'à ce que nous fûmes arrivés à Bourge->akkora, ainsi nommé a cause d'une tour carrée où l'on a établi un caphar pour lu protection des voyageurs. On rencontre fréquemment, le long de cette côte dos tours semblables, que Ton croit avoir été bâties pour repousser les pirates. Les soldats qui y étaient de garde nous permirent de faire cuire notre souper sur leur feu; en retour, nous les invitâmes à prendre leur part d'un plat de pilau. Us en mangèrent plus que copieusement, et puisèrent dans mon sac à tabac de manière à me faire craindre d'en avoir fort peu pour le reste de la route. Cet article est plus qu'une superfluité pour le voyageur en Orient; c'est un objet de nécessité absolue; et bien qu'on puisse s'en procurer tout le long de la route, il n'y a néanmoins que dans les grandes villes où il soit possible d'en trouver de première qualité, comme l'était celui que j'avais apporté avec moi.

17 septembre. — Je n'avais nul désir de rester ]iarmi ces boramcssales elgrossiorsau-delà du temps