ASCALON

verse Tookair, village en ruine, situé au sommet dune colline que quelques voyageurs indiquent comme étant le site d'Ekron, ville autrefois puissante. Mais le prophète avait dit : « Ekron sera déracinée ». Ainsi s'explique la diversité d'opinions qui existent concernant la véritable position de cette ville, dont le nom même a disparu. On passe ensuite une rivière sur un pont de pierre, et après environ une heure et demie de marche, on atteint les ruines d'Ascalon situées sur la route de Gaza, près de la mer. C'était également une des orgueilleuses satrapies des Philistins; aujourd'hui elle ne renferme plus un seul habitant dans ses murs! Ainsi s'est vérifiée à la lettre la prophétie de Zacharie concernant celte ville: «Elle ne sera plus habitée». Ascalon tomba facilement au pouvoir des croisés, qui en réparèrent les fortifications. Mais elle fut reprise plus lard par Saladin, qui fit détruire les ouvrages élevés par les chrétiens. A une journée et demie de Jafla est Gaza. Elle occupe le sommet d'un monticule situé à environ trois milles de la mer. Ce monticule, dont la circonférence est d'à peu près deux milles, parait avoir été autrefois entièrement renfermé dans les anciennes inurailles. Au temps de l'ancien art de la guerre, ce