ANIMAUX DE CETTE BRÈCHE

avons pensé que, puisque nous possédions des pièces nombreuses et probablement inédites de cette brèche, qui pendant une longue suite d'années se sont successivement

accumulées dans nos mains, il convenait, dans l'intérêt

de la science, de les faire étudier et déterminer par une personne compétente et studieuse. À cet effet, nous nous sommes adressés à M. le docteur Studiali, adjoint à la chaire d'anatomie comparée à l'Université de Pise. Ce jeune savant n'ayant pas reculé devant les difficultés et l’ennui que présentait l'examen des pièces de ce dépôt, il s’est mis à même de fournir un supplément important au travail de ses devanciers. Nous allons donner une simple analyse de ce travail, en nous réservant de le reproduire dans son entier dans le second volume de celle troisième parlie de notre Voyage.

M. Studiati à trouvé, dans la classe des mammifères, parmi les carnassiers, une espèce d'un genre nouveau, qu'il nomme Cinotherium, dont la machoire et d’autres dents figurent dans notre pl. VIT; il a reconnu, en outre, un renard, un ours et un Sorex, tous d'espèces indéterminables: parmi les rongeurs, le Lagomys sardous Wagner (qui ‘est trés-abondant), le Myoxus Glis, un Mus d'espèce indé- ‘terminable, une Arvicola et un Arctomys, idem; parmi les ‘pachidermes, un Sus et parmi les ruminants, un Cervus, tous d'espèces indéterminables. Dans la classe des oiseaux,

‘oiseau orimpeur, peut-être un Picus analogue au Pic noir; — un ‘oiseau chanteur, qui a de l’analogie avec le Turdus pilaris; — lune espèce d’alouette; — un granivore , espèce de moineau ; — une \couleuvre ; — un petit lézard, également reconnu par Cuvier; — lenfin, un limaçon terrestre. M. Wagner accompagne son mémoire de ours figures, au nombre de 10, qui représentent les pièces les plus importantes dont il fait mention dans son travail. Il a également traité de ces ossements de la brèche de Cagliari dans |les Mémoires de l Académie des Sciences de Munich, auxquels on pourra recourir.

Déterminations de M. Studiati.

Autre cavilé.

Coupe.

Fer en grain.

il a reconnu des rapaces, diurnes et nocturnes, des palmipèdes, des gallinacés et des passereaux.

Nous allons maintenant donner, dans la fig. 69, la coupe d'une autre cavité qui se trouvait à deux pas de la précédente, avec laquelle elle aura peut-être eu quelque communicalion; elle est aussi entièrement détruile.

SS 0 Brèche osseuse.

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, f Ferlimoneux, pisolitique, à petits grains.

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) ESA A Re Brèche calcaire à ciment de fer hydraté: UT, er || M 1 0 RE Le € Calcaire du noyaux du Monreale, dit | mi ail Pietra forte.

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Nous avons remarqué que les ossements des pelils animaux, surtout ceux de Lagomys et de Campagnols, qui élaient par milliers dans celte cavité, étaient enveloppés, comme les précédents, d’un ciment terreux rougeàtre, un peu pulvérulent; ce qui permettait de détacher isolément les différentes pièces et surtout les mâchoires de ces peus

animaux, avec toutes leurs dents; mais ce quil y avait

de plus remarquable, c’est que ces ossements reposaient sur un dépôt de fer limoneux en grain, avec lequel 1ls se

LER PISIFORME LIMONEUX. 393

mêlaient d’abord. Ce fer limoneux se divisait en aulant d'assises, dislüinguées par la différence de grosseur de ses globules, qui augmentaient en diamètre à mesure qu'ils passaient de la partie supérieure à la parlie inférieure du dépôt; ce dernier finissait par n'être plus qu'une brèche fortement ferrugineuse, composée de fragments angulaires du calcaire blanc solide de la Pietra forte, cimentés par un suc ferrugineux à base de fer hydraté.

Voici l'analyse de la partie moyenne de ce dépôt pi- analyse du fer solilique, que nous devons à l’obligeance de M. l'ingé- nn nieur des mines Sella, professeur à lInslitut technique de Turin.

Péroxide de fer hydralé 38

Argile et sable . . . . 55 Calcare AMP ANNET 0 Perterrem nel esta 409

Au centre de chaque globule, on trouve presque tou- Grains de sable; jours un grain de sable. Quant à la teneur en fer, elle aans tes Bssures, sst très-variée; au reste, ce dépôt de fer hydraté se rentontre également dans plusieurs fissures de la Pietra forte, qui forme, comme nous l'avons déjà dit, le vrai noyau le la colline de Monreale. Celte substance ferrugineuse rénètre le calcaire miocène, au point de lui faire prendre n cerlains points une belle teinte jaune; c'esl ce que ‘on remarque surtout dans les pièces de celle Pietra brte, qui passent à une espèce de Brocatello H2, dont ous avons fail mention ci-dessus page 257. Le même nduil ferrugineux jaunâtre enveloppe également plusieurs loules des fossiles de ce calcaire, qui dans leur intérieur ht conservé leur blancheur originale, comme le démontre ur cassure; ce fait semble prouver que celte colorisa-

on par l'hydrate de fer est postérieure à l’époque à la-

elle se déposait la Pretra forte.

Age de ce dépôt.

Son origine.

Il pourrait se faire cependant que la déposition de la malière ferrugineuse dans les fissures du calcaire tertiaire moyen du noyau du Monreale, ainsi que celle du fer limoneux en grains K** 4. 2. 3. k et la formation de la brèche calcareo -ferrugineuse A** 5, dussent être rapporlées à une époque antérieure à celle pendant laquelle se forma la brèche osseuse proprement dite X** 6. Nous n'ignorons pas que l'attention des géologues vient de se porter sur l’origine et sur l’âge de dépôts analogues de fer pisiforme et que plusieurs d’entre eux penchent à les rapporter à l'époque du Paléotherium (1); mais, comme le fer de la brèche de Monreale se trouve visiblement injeclé dans les fissures d’une roche, dont les fossiles appartiennent sans contestation au lerrain miocène:;

et comme le fer limoneux, auquel le fer hydralé passe, par des nuances insensibles, est placé dans les cavités

de la même roche, nous ne pouvons pas rapporter la

déposilion de cette substance à une époque qui soit an-\ térieure à la formation tertiaire moyenne; c'est pourquot

nous regardons comme l’époque de la formation de ce.

dépôt, celle qui a été fixée pour le fer pisiforme de plu- |

sieurs autres localités et que plusieurs géologues rappor-,

tent à une période géologique bien plus récente (2).

Mais, si nous ne sommes pas d'accord avec quelques-. uns de nos confrères, sur l’âge géologique que nous: croyons pouvoir fixer pour la formation de ce dépôt de,

fer limoneux, nous le sommes pleinement quant à son, origine; car nous admettons que c'est le produit d'épan-; chements de sources souterraines ; celles-ci, chargées.

d'oxide de fer passé même à l’élat d'hydrate, se seraient!

(1) Voyez Bulletin de la Societé géologique de France, Tome xn, pages 729, 793 et 765.

(2) Voyez également le même Bulletin, Tome X, page 397 et suivantes. |