Antioco même; sa fondation remonte aux Phéniciens

| | | (1) Nous avons donné une coupe détaillée d’une de ces grottes lans la planche XXXV, fig. 2, de notre atlas des Antiquités,

econde parue de ce Voyage. Voyez aussi les armures de la lanche XXXIV, fig. 2 et 3, qui y furent trouvées.

Scrocamannas

Mode de formation.

Position des différentes localités.

Non loin du pays, c’est-à-dire, à une petite heure de chemin pour aller à Calaseli&, on rencontre une butte isolée, dite Serocamanna, où nous plaçames un signal trigonométrique, elle n'offre que la répétition des roches décrites ci-dessus. À Culasetta le trachyte porphyrique est également prismatique à sa base.

En examinant ces terrains on esl tenté de croire qu'une émission de matière blanchâtre pulvérulente et sans consistance à préludé à l'apparition des roches trachytiques, qui les recouvrent en guise de coulées; mais, si d’un côlé la superposition constante de ces coulées sur le tufà ne laisse aucun doute sur la priorité de ce dernier, de l'autre les fragments anguleux de ces mêmes trachytes et de rétinite, que ce tufà enveloppe en abondance, nous prouvent que, lorsqu'il se formait, il était remanié et tassé, probablement dans un liquide tel que l’eau de la mer; mais avant qu'il eut pris une certaine consistance, des éjections de trachyie et de rétinite avaient déjà eu lieu. Les produits de ces premières éruptions laviques furent bientôt disloqués, fracturés et remaniés par une cause qui nous est inconnue, mais qui fort probablement: est la même que celle qui a De la substance ciné= riforme dont se compose le tufà; ce qui annoncerait un grand mouvement, soit dans les entrailles de la terre, d’ où! soriaient ces substances, soit dans le liquide qui les recevait à l’état de matière incohérente et fragmentaire: de: facon qu'il doit s'être passé un certain temps avant que le tufà brecciolaire aie pu se tasser et se consolider en as” sises parallèles entre elles, pour être ensuite en état dé supporter le poids de la matière trachytique, qui ses! épanchée sur lui en guise de coulée.

Les différents genres de refroidissement que nous avons cru déduire de la présence, ou de l’absence de division prismatique à la base de cette roche essentiellement tra: chytique et de son passage à une espèce d’obsidienne nous portent à penser qu à l’époque où cette substance se

CALA SAPONE. GROTTES DEI COLOMBI. 483

répandit en guise de lave sur le tufà, il devait déjà y avoir eu un changement notable dans la position relative de plusieurs localités alors occupées ou abandonnées par les eaux de la mer; de facon que dans les points où la pâte, encore fluide du trachyte porphyrique s’étendit sur le tufà déjà émergé, il y aurait eu un refroidissement plus lent, qui se serait opéré à partir de la surface, pour s'étendre graduellement à la partie inférieure de la nappe; tandis que dans les points où la coulée trachytique aurait rencontré l’eau de la mer, recouvrant encore le tufà, le refroidissement aurait eu lieu en sens inverse el il aurait produit un retrait presque subit de la matière à son point de contact, c'est-à-dire, à la parte inférieure de la couée; et de là ce passage graduel de la roche à une espèce d’obsidienne et sa division en prismes.

Toute la région de S. Antioco, comprise depuis le vil- care Sapone. \lage de ce nom jusqu à l’ancienne Tonara di Cala Sapone, ainsi que le centre de la presquile, sont uniquement formés de ces deux roches, à part quelques lambeaux de grès quaternaires et des dunes de sable jaunàire, dont mous avons fait mention ci-dessus chap. IX, page 355. À Cala Sapone on retrouve la division prismatique à la partie inférieure de la nappe trachytique, superposée au tufà; ces deux roches y sont inclinées; mais elles n’ont pas tout-à-fait la même direction que celles de S. Pietro ; à Cala Sapone ces terrains sont dirigés ONG -ESE; ils inclinent de 48° au NNE.

| Revenons maintenantsur nos pas et parlons de nou- Grottes veau du village de S. Antioco, pour nous diriger vers la °°" région de Perdas de Fogu, dont il à déjà été question dans le chap. V, page 475. Nous trouverons d’abord des collines assez élevées, formées du irachyte dont nous venons de parler; mais lorsqu'on arrive à-peu-près à la hauteur de listhme, en le laissant de côté, on voit vers la droite, à la base des collines trachyliques, un terrain

qui présente tout de suite un aspect plus mamelonné et

Leur origine probable.

Leur forme et

leur disposition.

Différentes variétés de perlite.

plus tourmenté que celui des monts contre lesquels il est adossé. C’est là que se trouvent des grottes, dites dei Colombi (des pigeons), qui offrent un grand intérêt au géologue, à cause des produits variés qu'elles renferment et qui rappellent ceux de cerlaines localités de la Hongrie.

Ces grottes semblent avoir été creusées en grande partie par la main de l’homme; elles ne furent probablement dans l’origine que d'anciennes carrières, d’où l'on aurait extrait le perlite, que nous avons positivement reconnu avoir élé employé en guise de pouzzolane dans toutes les constructions romaines de l’ancienne ville de Sulcis et des lieux environnants, la décomposition atmosphérique aura fait le reste; d’ailleurs, les agents de cette nature ont beaucoup de prise sur la substance friable tt saline, qui forme le ciment du conglomérat dans leu ces grottes sont creusées.

Les grottes, dont il s’agit, sont ou accolées ou adossées les unes aux autres, sans régularité; elles peuvent avoir de 12 à 15 mètres de hauteur; leurs parois sé lèvent en surplomb irès-prononcé en bone ap de points: dans d’autres elles s’enfoncent de 20 à 30 mètres dans. l'intérieur du mont; mais comme tout ce terrain est formé d'une ag ar érati de blocs d'un cerlain volume, ci! mentés par une substance friable, qui en se décomposanl| laisse ces blocs suspendus et presque entièrement à nu il en résulle que ces cavités sont dangereuses pour l’homme qui y cherche un abri contre la pluie ou le soleil; ce qui n'empêche pas qu’elles ne soient, pendant la chaleur! la demeure habituelle du gros bétail, qui, d’après l'usagé du pays, erre dans les campagnes.

Le perlite, dont se composent presque tous les blocé et les galets de ce conglomérat, présente un si grand nombre de variétés qu'il est impossible de les décrire toutes. Chaque pièce offre des traces évidentes de stralificalion, ou du moins des traces d’une coulée, qui s’est opérée jadis en sens horizontal, avec des vacuoles alon-