CHAPITRE XXlir

prirent à leur reloqr Joigne, Orbe et Grândson, er y mirent garnison. La plupart (les châteaux du comte de Bomont, allié du duc, tombèrent entre leurs mains.

( A. D. l476. ) La troisième campagne commença, comme la précédente, par la prise d'un grand nombre de places fortes; les Suisses s'emparèrent de Morat, Avenches, Payemes, Estavayer, Yverdun, les Clées, etc., etc. S'ils se montraient prodigues de leur sang, il faut convenir que celui de l'ennemi n'était pas épargné. Les garnT^ons des châteaux emportés d'assaut étaient ordinairement passées au fil de l'épée, ou même exécutées de sang-froid; dixhuit hommes qui restaient de la garnison des Clées eurent la tète tranchée par un valet, à qui on accorda la vie à condition qu'il servirait de bourreau à ses maîtres. A Estavayer, ville forte sur la rive méridionale du lac de Neuchâtel , il ne resta que vingt-quatre bourgeois, tout le reste ayant été massacré ou jeté dans le lac : le bourreau que ces féroces vainqueurs menaient avec eux, fut même tué par les soldats, pour avoir laissé échapper quelques victimes. On n'osait plus résister à un ennemi si heureux à la fois , et sf impitoyable. Morges , Nîon , Genève, envoyèrent des députés pour capituler; et le vainqueur leva une forte contribution sur cette dernière ville. L'humanité raisonnée, ou

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même le sentiment de la pitié, semblent être les derniers fruits d'tine civilisation perfectionnée ; et- les Européens de ces temps-là- y étaient aussi peu accessibles, que les sauvages de FAmérique.

Le duc Charles, afin d'opposé^; aux Suisses des forces très supérieures , avait voulu s'assurer d'abord de la Franche-Comté, qui aurait uni ensemble ses vastes domaines depuis laFlahdre jusqu'à la Bourgogne, et lui aurait assuré de grandes ressources ; mais i1 s'avançait enfin avec une puissante armée fi). lies confédérés lui firent encore faire des proposition» de paix, et lui représentèrent qu'il ne trouverait rien, dans leur pays, de la valeur des éperons dorés de ses chevaliers. Rien ne voulut ledit duc en-tendre y remarque Philippe de Comines, etja te conduisoit son malheur. Son camp ressemblait à une ville opulente , habitée par des princes et des seigneurs occupés de leurs plaiàirs : on y comptait, suivant Un témoin ocu-

(i) « A grand clieyeuch^es,.dit Philippe de Comines « dans son vieux langage , venoit le duc Charles avec moult a gendarmes de pied et de,' cheVal , répandant la terreur « au loin par son ost innombrable. Là, étoit cinquante u mille, voire plus^ de toutes langues et contrées, force « canons et autres engins de nouvelle facture , pavillons « et accoutremens, tout reluisans d'or, et grande bande do' ^ valets , marchands et filles de jojeux amour , etc. »