CHAPITRE XXII. 2Ï

clarée le 19 mai , par Schwitz et Claris, contre Zurich et la maison d'Autriche, et les hostilités commencèrent immédiatement. Les vassaux de l'Autriche envoyèrent individuellement, comme de coutume, leurs déclarations de guerre. Il y en eut de la part de simples officiers : une de ces pièces curieuses était signée par cinquantedeux officiers subalternes. Le troisième jour de la guerre fut marqué par une action brillante , mais indécise , bientôt suivie d'une autre très sanglante , et d'une grande importance dans son résultat. Stussi , à la tête d'une petite armée, composée principalement de cavalerie autrichienne , se dirigeait de Zurich sur Schwitz , par l'Albis et Z«g, et avait fait prendre à son infanterie une forte position sur le mont Hirzel, à moitié chemin. Les confédérés tournèrent cette position par des routes presque impraticables, et arrivèrent au pied des retranchemens vers le soir. Us devaient attaquer au point du jour ; mais irrités des insultes de l'ennemi , les soldats entraînèrent leurs officiers à un assaut (A.D.x445, 24 mai.) très meurtrier. Les corps amoncelés aidèrent à escalader le retranchement, et ceux qui le défendaient furent presque tous massacrés. A peine l'obscurité en sauvat-elle quelques uns, et lanouvelle de leur défaite qu'ils portèrent à l'armée de Stussi, la fit rétrograder immédiatement à Zurich; les nobles

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et les bourgeois se reprochant mutuellement ce funeste commencement d'une alliance mal assortie.

Les forces réunies de Zug , Glaris et les Waldstetten , se répandirent bientôt sur le territoire de Zurich , renouvelant les ravages qui avaient eu lieu dans la précédente guerre civile , trois ans auparavant. Les détails qui en ont été conservés présentent un assemblage monstrueux de superstition et d'impiété , de vertu héroïque et de fureur brutale. Quoique si dévots à leur madone d'Einsiedlen, les confédérés ne se faisaient aucun 'scrupule de mettre à la porte, à coups de pied , celles qu'ils trouvaient dans les églises de l'ennemi , et de leur prodiguer les épithètes les plus injurieuses , ainsi que les plus absurdes , lorsque l'odieuse plume de paon se trouvait faire partie de leurs ornemens. Versant l'eau bénite dans le ruisseau , et jetant au vent les hosties, ils insultaient le prêtre à l'autel , et violaient les femmes dans le sanctuaire.

Berne aurait bien voulu éviter cette guerre, et elle n'envoya des troupes que dans l'espérance de contribuer par leur présence au rétablissement de la paix ; mais une harangue des députés de Schwitz , dans laquelle ils rappelaient Laupen, entraîna les soldats; toute idée de neutralité fut immédiatement abandonnée,