CHAPITRE xxir

tachèrent seize cents hommes , avec ordre de se jeter dans la ville de Baie à tous risques. (A. D. l444 , 26 août.) Ce corps , sorti du camp de Farnsbourg , surprit à la pointe du jour un escadron de huit mille chevaux qu'il défit : il eut le" même bonheur à l'égard d'un second. Ces succès portèrent l'audace des Suisses jusqu'à la témérité ; leur ardeur ne put plus être

contenue: ils traversèrent le torrent de la Birs ,

qui se trouvait entre eux et un en nemi vingt fois plus nombreux , malgré leurs officiers qui voulaient probablement entrer à Baie par le Rhin. Enveloppés bientôt après, ils furent forcés de s'arrêter devant le mur du cimetière de Saint- Jacques, à un quart de lieue de Baie. Nos âmes à Dieu , disaient ces hommes héroïques , et nos corps aux Armagnacs (1). Dans cette situation,

rivé de Schwilz , ce canton ayant été le principal dans la guerre contre Zurich.

(1) Ces paroles sont rapportées par Henri Purry de Neuchâtel dans sa Chronique; il était du concile de Bâle et se retirait à l'approche dé l'armée du dauphin , lorsqu'il rencontra cette bande de héros la veille de la bataille de Saint-Jacques, et leur donna avis des forces de l'ennemi ainsi que des difficultés qu'ils trouveraient à se jeter dans Bâle, à quoi ils répondirent (nous ne voulons pas gâter son vieux français) : Si faut il que ainsi soit fait demain; et ne pouvant rompre à la force lesdits empéchemens , nous baillerons nos âmes à Dieu, et nos corps aux Armagnacs.

a 24 ESSAI HISTORIQUE,

ils combattirent et moururent jusqu'au der» nier, vaincus (1), dit un écrivain contempo-* rain ( iEneas-Sylvius) , à force de vaincre.

Le dauphin perdit six mille hommes et beaucoup d'officiers distingués, Du côté des Suisses, il n'échappa que seizeTiommes, qui probablement avaient repassé la Birs avant rengagement, et furent reçus dans le camp de Farnsbourg avec ignominie, pour avoir abandonné leurs compagnons. Le dauphin, étonné, abandonna toute idée de pénétrer plus avant dans un pays habité par de tels hommes ; i et le premier traité de paix et d'alliance perpétuelle entre la France et la Suisse, signé le 9.8 octobre suivant, fut l'heureux résultat de cette action mémorable. (À. D. l444. )

Le duc d'Autriche et le canton de Zurich, privés de l'auxiliaire puissant sur lequel ils avaient compté , continuèrent cependant encore

(i) Charles vu fit frapper une médaille en mémoire de cette victoire remportée par son fils, quoiqu'elle lui eût coûté si cher. Elle portait d'un côté deux prisonniers attachés dos à dos avec ces mots : Helveiiorum contumacict

et temerilas firro frœnala mccccxliv (l'obstination et la témérité des Suisses réprimées par l'épée. ) Ce fut avec plus de raison , quoique non moins de vanité , que François Ier , après avoir battu les Suisses à Marignan , fit graver sur ses médailles : Vici ab uno Cœsare victos (j'ai vaincu ceux que César seul vainquit ).