LA MUSIQUE

sicale ne nous étant pas inconnue, nous lés avons engagées à chanter au lieu de ramer : l'une d'elles a entonné un bel air allemand, et trois autres, arrangées en cercle avec elle, ont formé de suite l'accompagnement. Nous ne perdions rien à ne pas entendre un mot des paroles, qui probablement n'auraient pas été aussi éloquentes que leur mélodie vive et douce alternativement , pathétique et forte. Les quatre cantatrices paysannes, attentives à l'expression de leurs regards mutuels, semblaient y lire d'avance l'accent sympathique qu'elles devaient prendre; et cet accord, autant que l'harmonie mécanique,^ fait le charme de la musique. Si^multanément entraînées par le même sentiment, il se multipliait dans chacune d'elles, et donnait à leur chant cette variété, cette grâce et cette énergie que les notes n^expriment point , qui ne saurait s'écrire et s'arranger d'avance.- Nos chanteuses acceptèrent volontiers un verre de vin, et bientôt recommencèrent gaiment à chanter, paraissant y prendre tout autant de plaisir que nous.

Nous avons continué notre manière de voyager, moitié à pied et moitié à cheval, le long de la rive droite du lac de Brientz , par un sentier ombragé, offrant à travers les arbres de magnifiques échappées de vue de l'autre côté du lac, où la célèbre cascade du Giessbach se

2^8 LA BELLE BATELIERE.

faisait apercevoir çt même entendre. Bien que les montagnes, qui le bordent eussent mille à douze cents toise^ 4e hauteur^ et qu'elles fussent bien plus rapprochées de nous que les cimes glacées du Grindelwald , celles-ci se montraient encore au*des$us. Le CQté du lac où nous étions, quoiqu'en peinte rapide, est pourtant couvert d'établissemensagricoles très florissana. Nous admirions la viçrduje et la fraîcheur des prairies arrosées d'innombri^bles ruisseaux, la propreté des champs labourés et les habitations Qniibragées de noyers., de frênes et de chênes. Quelques heures de promenade agréable nous ont ainsi ramenés à In terlaken, d'où nou&étiona parti quatre jours auparavant. Le soir, de notre auberge, on voyait à l'horizon la Yung-Frau réfléchissant yne lumière semblable à celle de la lune, et de niéme empruntée du soleil, quoiqu'il fut déjà couché depuis assez longtemps.

]8 juillet. — r £n allant ce matin nous em-* barquer au lac de Thoun , nous nous somme» arrêtés un moment à Unterseen pour voir la ci-devant belle batelière Elisabeth , mariée à un marchand du lieu, qui fort innocemment tient magasin de cornes de chamois que les voyageurs, achètent de la main d'Elisabeth , écrivant les uns après les autres dans son livre leurs remarques sur sa personne, en vers et en

prose. Ayant tourné la page précédente, nous aperçûmes le nom de M. Soutbey qui, en passant par ici p^a de joors auparavant, avait noté dans le livre qu'Elisabeth ressemble à la Famarina; mais comme il y a plusieurs pôr^^ traits qui portent le nom de cette célèbre maîtresse de Raphaël , et qu'ils sont fort différens les uns des autres, le poète aurait du nous dire quel est celui auquel Elisabeth ressemble: quoi qu'il e» soit, lu beauté de cette belle batelière est dans le goût des Madona; traits réguliers, froot uni et calme, physionomie douée, modeste et un peu insipide. Elle souriait, baissaift les yeux, caressait son enfant , et veiidait sa marchandise.

De retour à Tbooti , nous sommes Àé sisite partis pour Berne par la belle rotfte déjà décrite, et tout ce que j'aurai à dire sur ce petit trajet, c'est que nous avons failli être renversés par une <^karfette de foin attelée d'une vakzhe qui afvait pris le mors aux denlis \ Les vacliMid travaiUeBt &>rt bien^ moins lentement que les bœufs, et ne donnent pas moins de lait, pourvu qu'on les laénage.

Berne y le ao juillet 1 8^1 7. — L'établissement d'agriculture et d'éducation formé par M. de Fellenberg à Hofwyl ( une liéue et demie de Berne% s'est acquis une grande célébrité, et nous le visitâmes hier pour la premier^ fois<

aSo. HOFWYL. — M. DE F£LL£irBERG«

M. de Fellenberg se promenant avec quelques élèves sous les arbres près de la maison, fut la première personne que nous re/icon trames; en ayant le loisir, ce qui doit lui arriver rarement, il eut la bonté de nous montrer lui-même l'établissement, et de nous l'expliquer. Afin de profiter, autant que possible, de sa bonne volonté , nous passâmes la soirée à Hofwyl ^ et couchâmes dans le voisinage. Mon objet principal n'étant point l'agriculture, il me si^ffit de dire que j'observai en passant des champs parfaitement bien tenus, où l'on ne voyait pas une' mauvaise herbe, et de magnifiques prairies qui n'étaient, il y a quinze ans, qu'une vaste tour^ bière fangeuse. M. de Fellenberg a fait, pour dessécher ce marais , des travaux admirables ; les eaux stagnantes eutre deux terres coulent maintenant à sa surface, et arrosent les champs qu'elles noyaient autrefois. On laboure tous les quatre ans, av^c une très forte charrue , tirée autrefois par quatorze, dievaux , laquelle' enlevait les pierres à la profondeur de deux pieds; maintenant elje n'en a besoin que de six. Il serait possible que ce procédé ne convint pas autre part, car il y a peu de règles générales en agriculture qui ne soient susceptibles d'exceptions locales. Les bâtimens de toute espèce sont dans le meilleur ordre.

Ma curiosité fut bientôt attirée par une troupe

HOFWYL. M, DK FELLENBERG. !l8l

de jeunes garçons revenant des champs : les instrument de leur travail à la main, ils suivaient un homme d'environ trente ans , et ils saluèrent en passant , d'un mouvement de tête et d'un sourire, M. de Fellenberg. Nous sui-r vîmes cette troupe de jeunes travailleurs jusqu'à leur demeure, maison basse, fort simple, à cinquante pas de celle de M. de Fellenberg; ils étaient près de quarante , de l'âge de huit à dix-huit ans, vêtus d'une veste courte et de pantalons de toile de coton grossière , nu-pieds <;t nu- té tes, mais avec l'air content et en parfaite santé. Leur appartement , au premier étage , consiste en deux grandes chambres : l'une, le dortoir muni de paillasses, draps et couvertures, sur une plate-forme le long du mur, comme dans un corps-de-garde, le tout f9rt propre ; l'autte , meublée de deux tables longues avec leurs bancs, et plusieurs armoires où les élèves arrangent leurs collections de plantes , échantillons de terre et de pierres , dessins de machines^ etc. Quand le temps est très chaud, ils prennent leurs repas et leurs leçons sous un hangar près de la maison.

En attendant le souper, le jeune homme, chef de la troupe, dont le nom est Vehrli , entonna un hymne national , historique et religieux, que les élèves chantèrent en parties avec beaucoup de justesse, se montrant aussi bons

282 HOFWYLk . M. DE FELLENBERG.

inusiciend que travailleurs laborieux. Â soiiper, ils eurent le potage, des légumes et du lait : ensuite ils s'amusèrent à différens jeiix oà l'es* prit avait plus de part que le corps, attendu que les travaux de la journée fournissent asses^ d'exercice : celui auquel nous assistâmes conrsistait à deviner la pensée d'après un certaia nombre de questions données. Quelques ïecr turea à hautes voix succédèrent^ pais on proposa des questions de grammaire et d'arithmé* tique, auxquelleéi les élèves parurent mettre beaucoup d'intérêt, et répmidirent en général fort bien; les calculs se faisaient de tête. Âpre» que nous nous fûmes retirés, nous les enten<* dîmes encore chanter pendant q<uelque temps: lesvoixcependants'affaiblinentinsensîbleifieil'l, et, avant neuf heures, tous ces jeunes geus^ étaient au lit, devant se lever à cinq heures du matin. Les élèves commencent la journée par une leçon d'une dçmi-heure; ils déjeunent à peu près comme ils ont soupe, travaillent dan$ les champs de six à douze, revienneiit dîner, ont une leçon d'une h«uire, et retoument aux champs jusqu'à six heures du soir ; ce qui conxplète le cercle des vingt-quatre heures. Le dimanche , les différentes leçons prennent six heures au lieu de deux ; on ne leur sert de lat viande que ce jo«r-là« Une parfaite simpKcité se faisait remarquer dans tou* ce qme je tîs;

HOFWTL. M. DE FELLKNBJBRG. ^83

rien de théâtral , point d'intention de briller aux dépens les uns des autres; il ue semblait pas que les élèves s'aperçussent qu'on les. regardait, et la présence de M. de Fellenberg ne paraissait imposer aucune gêne. Telle fut la première impression de ce que je vis à Hofwyl : je reviendrai sur l'école des pauvres ou école d'industrie.

La maison de M. de Fellenberg est régulière et de bonne apparence : lorsque nous entrâmes ^ un grand nombre de jeunes gens de la haute écaley étaient déjà assemblés; la plupart appartiennent aux premières familles de l'Allemagne, de la Russie et de la Suisse. Madame de Fellenberg, qui partage de la meilleure grâce du monde le sacrifice que fait son mari des jouissances de la haute société dans laquelle ils sont nés l'un et l'autre , et les devoirs qu'il s'est imposés , voulut bien nous retenir à souper.

Une grande table en fer à cheval occupait trois côtés d'une grande salle ; soixante-dix oh quatre-vingts jeunes gens, plusieurs professeurs et la famille de M. Fellenberg y prirent place : le repas fut abondant et simple; les élèves s'entretinrent librement ensemble. Nous nous séparâmes de M. de Fellenberg, pleins d'intérêt pour un établissement sur lequel nous menions de recueillir bien des données, et dont ï>ous pouvions entrevoir l'importance. Je me

284 HOFWTL. M. DE F£LL£NBEnG.

propose de lire les différens rapports qui en ont été faits , afin de diriger mes recherches lorsque je reviendrai ici , ce que je me pro^ pose de faire plus à loisir; j'en donnerai alors le résultat.

Nous ne restâmes que quelques jours à Berne ; et comme je me propose d'y retourner une autre fois, et d'y faire un séjour beaucoup plus long^ je différerai de rendre compte de cette intéressante ville, jusqu'à ce que j'aie rassemblé de meilleurs matériaux.

A notre départ pour Yverdun , nous trouvâmes les environs de< Berne de ce côté plus beaux encore que du côté opposé, que nous avions eu lieu d'admirer auparavant. On peut dire que les promenades publiques s'étendent à deux lieues à la ronde : ce sont de magnifiques forêts, des eaux courantes, des points de vue admirables. La campagne paraît très bien cultivée : les agriculteurs anglais disent qu'il n'en est pas exactement ainsi, et cela peut être; mais l'état le plus favorable au bien-être des hommes en société n'est pas tant celui d'une perfection absolue que d'une amélioration graduelle. Sous le point de vue de l'agriculture, par exemple , l'abondance croissante des subsistances comprend, dans ses conséquences indirectes, tous les biens moraux autant que physiques, à commencer par l'indépendance; mais lorsque le

CONSIDERATIO]^ JMPOATAKTE. ^85

produit a atteint son maximum , la population qui le suit de près ne s'arrête pas pour cela, continuant de s^accroitre j\^qu'à ce qu'elle ait changé l'abondance en disette, l'indépendance en servitude, par le seul fait de la rivalité de besoins. Il importe peu au peuple que la terre produise tout ce qu'elle peut produire, mais que chacun ait une part suffisante de ce qu'elle produit : or ces gens-ci paraissent ne manquer de rien ; par conséquent je ne leur souhaite pas de meilleures récoltes pour le préseAt , et leur conseille de faire durer le plaisir de l'araé* lioration aussi long-temps qu'ils pourront. Je n'ai jamais vu de race d'hommes plus opulente et plus belle que celle des paysans bernois , plus indépendante et même plus fière. Cependant au village où nous dînâmes près du bourg d'Anet, nous apprîmes que trente-un indivi-* dus étaient récemment partis ensemble pour les Etats-Unis , ayant parmi eux trois familles entières, qui possédaient chacune huit ou dix mille francs. Le gouvernement et le peuple même paraissant alarmés de cetre disposition à l'émigration. Ils ont grand tort : quel qu'en soit le résultat pour ceux qui s'en vont, ceux qui restent ne peuvent qu'y gagner. Anet a une école d'enseignement mutuel de deux cent cinquante enfans sous un seul maître. Le reste de notre route jusque chez nous , c'est le mot dont

a86 ÉMIGRATION.

nos amis de Giez nous ont appris à nous servir, a été le long du lac de Neuchâtel. Les pentes vertes et boisées d^ Jura à notre droite , Teau et les Alpes à gauche, nous ont paru plus agréables encore que la première fois; mais une seconde description ne saurait Tétre pour le lecteur.

4 août. «— Nous sommes partis dé Giez ce matin pour Genève, mais pas tout-à-fait dtrec* tement. A deux lieues de Vevay Ton rencontre le p^it lac de Bré ou BrOy près duquel l'itinéraire d'Antonin place Bromtigosj ville romaine dont il ne reste aucune trace, et que la tradition suppose être à présent couverte par les eaux du \bc. Des documens du moyen âge désignent ce lac par le même nom que la ville. Son fond vis* queux est dangereux, dit-on, pour lés bestiaux qui s'y baignent en été, et ne peuvent pas tou^ jours en sortir.

La première vue du lac de Genève, que nous étions si impatient de' voir, n'a pas répondu à notre attente. Les rochers de Meillerie; qui forment Tobjet principal sur la^ôte opposée, ou{)lutôt les montagnes qui les surmontent, ne dédommagent pas tout-à-fait de la vue des Alpes qu'elles ioiterceptent Le lac de Wallen- 3tadt et celui de Waldstetten, où les formes les plus douces se trouvent réunies à tout ce qu'il ^ a de plus sauvage dans la composition d'un

LAC DE GKNÈVE. 287

paysage, nous ont gâtés; après les avoir vus, on est trop difficile. Le lac de Genève , et ce nest pas ici sa plus grande largeur, a cependant près de trois lieues, c'esl-à-dire deux ou trois fois autant que le lac de Wallenstadt; ce qui est tout en faveur de ce dernier, car Téten» due d'une pièce d'eau n'étant appréciée que par les objets qui la font valoir en lui servant d'échelle, on suppose la côte de Meillerîe plus basse et. plus près qu'elle n'e3t, et on ne se doute pas que la -Dent d'Oche, son principal sommet, sélève perpendiculaireraent à près de mille toises au-dessus du lac, hauteur légale à celle des montagnes du lac de Wallenstadt. L'extrémité supérieure du lac de Genève, comme de tous les lacs du monde, est la plus belle, et le* tableau composé de la gorge du Valais, couronnée par le Saint- Bernard et ses neiges éternelles, avec Meillerie d'un côté et la Dent de Jaman de l'autre^ pour premier plan , ne laisse sans doute rien à désirer. Cette partie du lac peut se comparer à tout ce que les lacs allemands ont der plus magnifique ; ceux-ci cependant ont Icitorrs cataractes, et le lac de Genève ne brille *pas de ce côté-là. A mesure que nous descendions vers là côte, les vignobles, les murs, les cbemins étroits et pou^ dreux, sans un brin d'herbe ou un arbre, ont achevé de nous désenchanter. Telle est la pre-

288 VEVAT.

mière impression qu'a faite sur nous le lac de Genève vu de son plus beau point de vue; je la donne telle quelle; mais afin de sauver ma réputation, je rae hâte d'ajouter que , l'ayant revu depuis lorsque l'état de l'atmosphère était plus favorable, je l'ai jugé autrement, ainsi que l'on verra. Tout dans un paysage dépend des effets de lumière; ici l'air était voilé de cette vapeur blanchâtre qui accompagne souvent la grande chaleur; le coloris, les ombres, la perspective aérienne, s'effaçaient également sous la lumière ingrate et pauvre d'un ciel étouffant.

Vejvay est une jolie petite ville ; elle fut l'asile de Ludlow le régicide ^ qui y passa les dernières trente années de sa vie. On montre son tombeau dans la cathédrale, et la «maison qu'il habitait, laquelle porta long-temps l'inscription suivante : Omne solumforti patria est^ quia patris. En nous rendant par eau aii château Chillon nous nous sommes arrêtés en passant à Clarens, petit village assez sale et le moins bien situé de tous ceux des environs. Cherchant des yeux une^naison faite pour loger le baron d'Étange, nous fîmes choix du château de Chatelard , situé au-dessus. Rousseau aurait placé sa Julie au village de Morvtreux , ,si ce nom avait été aussi sonore que l'autre. Le château de Chillon, une demi-lieue plus loin, est un