DES FOSSILES

romaine (la XXF) surnommée rapaxy qui fit taiïl de mal au pays, (i)

L'aspect des environs de Bade annonce une grande crise géologique , sur laquelle on fera bien de lire les conjectures intéressantes de M. Ébel. Je ne poussai pas plus loin que Konigsfeld) et revins le soir à Aarau, passant au pied du château de Bruneck, ou plutôt du rocher isolé qui lui sert de base: ce château appartenait aux Gessiers de Guillaume Tell ; leur famille existe encore en Allemagne. C'était jour de foire à Aarau ^ on valsait dans toutes les auberges au son de la musique vive et dansante des ipstrumens à vent; et jusque bien avant dans la nuit, les grosses paysannes allemandes tourbillonnèrent dans leurs orbites avec une vélocité proportionnée à leur masse ^ et avec une ardeur sans égale.

Zurich. — J'ai déjà décrit cette ville quant aux objets extérieurs; ce qui me reste à en. dire s'applique à ses institutions et à ses mœurs, sur lesquelles un étranger est obligé de s'en rappor-

(i) On n'a découvert en Suisse aucun monument de Néron, Il parait que tout ce qui rappelait la mémoire de ce monstre fut détruit après sa mort. L'on sait pourtant que la légion XXI était à Vindonissa sous son règne, ainsi que sous celui de Vitellius. Dix-peuf inscriptions trouvées à Kloten ( deux lieues de Zurich ) en 1 724 > prouvent que la douzième légion était aussi à YindQnissa.

ZORICH. 4^7

ter au témoignage d'autrui. On trouvera » dans la partie historique de cet ouvrage, des détails intéressans sur les premiers siècles de Zurich, et les révolutions qu'elle a éprouvées. Les demeures fortifiées des grandes familles qui ont figuré à cette jépoque, se voient encore dans son enceinte ; elles xappellent les* tours florentines et pisanes du moyen âge : des murs épais j sans fenêtres jusqu'à un premier étage fort élevé, et ces fenêtres |>etites et gviUées^; le salon de compagnie est au grenier. Les vieilles maisons bour^ geoîses de Zurich sont aassi un peu dans ce goût-là.

Zurich était étiiinenimeiit littéraire il y a cinq cents ans, et Test encore. On sera surpris d'apprendre qu'elle compte 'aujourd'hui soixanterdis moteurs dont les ouvrages vivent , et vivront long«-te^ps^ sur Les rayons né la bibliothèque publique de leur* ville; mais enfin c'est.beaucoiip sur une population de dix mille &mes> car à l^aris l'on ne se flatte pas d'avoir qjuatre mille hdit cents awteors; ce qui ne serait que la .proporlâoii (i). Mais un auteur parisien , -qui pââfie ^&es. ^soirées dans des salons

(i) J'ai appris depuis que V Allemagne littéraire Aq Meusel compte açjour^'liui une centaine d'auteurs à Zu-^ rich. Cette ville a '^erdU réc'emûient le philologue Hôttia-^ ger et le théologien Sioez , tous deax justemement céXk^ bres» • ' • ■ ' r ♦ • • ' ' ' /

4l8 SES HOMMES BS LETTRES.

gran^Js ou petits, se multiplie , pour ainsi dire, tandis que l'auteur alleinand.se concentre et s'isole avec ses livres. Malléable camme l'or un , l'esprit, à Paris, s'éiend au laminoir de la conversation, jet couvre la société toul entière 4'une dorure qui, bien que mipce\ïï^etï brille pas moins ; le savoir allemand n'est qu'un lingot brut,

La révolution de t3â6r qui renversa la vieille aristocratie, n^ fil ^ue lui^ en a^bstiluer une autre. Le démagogue Braun créa un gouver^e^ nieut 4'drts et méticirs divisés en maîtrises (i), une aristocratie de la démocratie. Ces artiMiis souverains , richea par privilège, voulurent que .leurs fils ci|hiyas3ent le» fetlres. On fut toujours 'Savant à Zurich , ma4$ non poli; on y eut de rinshagiaation, de lenthouâîaiAey bdsuscoup de poésie dans la téte> et de la.^ioasièi^elx^vGiU tout au moins de la oialadres» ^kii» flçs mantéees. . . On ne sie douterait pas que le jlenére , le stntime'iital Ckœner ^deBS^idjrHeB)^» eut *été îcxrt bouffon de son salnnrel.MsieilibrSedii conseil, il^ s'£|mu^it^ |>!9ndalAt Jeà séaoïcea >- à f «ire l^ ^aricatji^re 4fl se» odllogâc s ^Affubtéfriie léups grandes perruques, chacun avec les ridicules qui lui étaient propres. Lavater,' son contemporain, ne pouvait jpassouiFfrir ses ]Ldyilçs^ et s'en roo-

(i) Chap. II , vol. II.