SES ÀTOeÙRS

« tion; à Teicception de celles où Ton joue, il est oc rare d'y voir les hommes assis , et Ton calcule « que c'est assez de trois à quatre chaises pour <( douze à quinee pet'sonnes qui , deux à deux , «c la pipe à la bouche, ne font qu'arpenter la ic chambre en long et en large,' ou former de ce petits. groupes lorsqu'il s'agit de quelque noua velle d'un intérêt général. Mais c-est au dé-*- «faut d'esprit de société (l'auteur du Voyage de Zurich à Zurich j qui a vécu vingt ans à Paris dans la société la plus spirituelle de l'époque la plus spirituelle du siècle passé , en parle avec connaissance de cause), .« c!est au défaut même « de cet esprit de société et du genre de culture «qu'il procure, qu'il faut attribuer uni grand «nombre des bonnes qualités qui dislinguenl « mes concitoyens : une application plus infa-^ a tigable à différens objets d'art et d'industrie, ce des goûts plus domestiques et plus constans, c des affections plus vives et plus profondes, et a une manière de voir et de sentir plus variée, «c plus singulière, plus franche et plus vraie.

« Chaque esprit , chaque caractère a tellement « une alllire à soi , qu'il ne peut guère cbemi" <t ner avec les autres, ni même se rencontrer a avec eux sans un sorte de gêne et d'embarras « que l'on enveloppe ordinairement de formes « très cérémonieuses, m'ois qui s'échappe quelce quefois par des traits d'une bonhomie peu

ZURICH. -^ PHYSIONOMIE NÀTIOIfArE. 4^1

«commune; et quelquefois aussi, s'il faut tout c dire, par des naïvetés passablement étranges. « Au concert , à Téglisè, dans tous les rassem- « blemens un peu nombreux , mais surtout au «spectacle, qui, pour n'être permis chez nous «que rarement, n'en est que plus suivi, il est «impossible qu'un œil observateur ne remar- « que avec surprise la prodigieuse diversité des « physionomies qu'offrent les têtes de tout âge, « et très particulièrement celles des jeunes per- «sonnçs, lextréme mobilité de leurs traits, « l'ingénuité comme la vivacité de leur expres- « sien. La constitution consacre le principe de « l'égalité, du moins entre toutes les familles et «toutes les conditions qui jouissaient du droit « de bourgeoisie dans la ville : mais ce nivelle^ «ment, de sa nature chimérique, ne saurait « subsister long-temps. On voit bientôt renaître, « même autour de la démocratie la plus bornée «et la plus démocratique, des distinctions hé« « rédi/aires plus ou moins marquées, une espèce «de patriciat , si ce n'est de droit, au moins de « fait. Nous avions donc aussi dans notre petite «république des familles patriciennes et des «familles plébéiennes. Cependant les formes «positives de la constitution, l'influence de « ces formes sur nos habitudes et nos usages , « avaient établi nécessairement, entre les diffé- « rens états et les différens individus , une dé-

4'aA ZURICH. SES MOEURS.*.

<t petidance mutuelle, qui leur imposait à tous «beaucoup de ménagemens, beaucoup de cir« a eonspection ; on ne pouvait y manquer impu- « nément sans perdre de son crédit, sans th^ <c quer de ne jamais atteindre le but de sa petite « ambition. Cette gène , cette contrainte si favo^ a rable à la médiocrité, nous ne saurions le dîs^ <i simuler, Servait à l'eifitretenir sous plus d'u» «rapport. Et Tembarras, la gaucherie, qui ne c pouvaient manquer de résulter habituelle-» « ment d'une pareille manière d'être ^ $^ f^i^ « sant sentir jusque dans les plus petits détails « de la vie, leur imprimaient trop souvent une «éteinte de prétention et de ridicule, dont les «yeux d'un étranger devaient être encore plus « frappés que les nôtres,

' «A l'espèce de contrainte, qui tenait à la «natuie même de nos rapports politiques, se «joignait encore celle qui tenait à l'austérité «de mœurs qu'avait introduite le proteslan* « tisrae, etc., etc,

« Lorsque nos sentimens et nos passions « n'osent plus se montrer au dehors, ils n'en de* «viennent que plus ardens et plus profonds; « c'est un feu qui^ se conserve et qui se nourrit « sous la cendre. Je crois avoir assez bien observé « mes chers compatriotes ; j'ai vu peu d'êtres «plus froids en apparence, au fond plus sus- « ceptibles, plus passionnés, dont les passions

ZUmiCV. «-«- GOVT DE LA MUSIQUE 4^^

«aient à la fois plus de réserve, plus d'entêté- «tmeuC et plus de constance, etc., etc.

«De tous les arts cultivés, et souvent avee « succès , celui dont le goût parait le plus géné^ «ralement répandu, c'est la musique, etc. Il « est peu d'étrangers qui n'en aient été frappés ; «et c'est avec une satisfaction toute particut lière que le fameux docteur Gall nous a dé- « daré qu'il n'avait jamais vu nulle part autant «de crânes doués de la bosse caractéristique «du ton-sin^ le précieux organe des sons! Cette «faculté naturelle aux habitans de Zurich, est «d'autant plus remarquable, qu'elle contraste « singulièrement avec leur langage habituel, le «moins musical, le moins mélodieux que je « connaisse; aussi presque tout le monde sem^ « ble^t-'il faire la grimace en s'écoutant par- « 1er, etc. , etc.

« Un autre osage , que je n'ai vu nulle part « ailleurs, et qui paraît tenir de l'inîagination « poétique 5 * c'est celui de £aire annoncer la « tiaissance d'un enfant à tous les parens , à « tons les amisde la famille, par la plus jeune et ^ la plus jolie servante de la maison. Pour s ac- « quitter de ce message, elle est tenue de pren- « dre ses plus beaux atours, et n'oserait sur- « tout paraître sans porter sur son bras un «énorme bouquet, composé des plus belles « fleurs que la saison a permis de rassembler;