LA AVISSE

• Les institutions surannées de la plupart des cantons sont loin sans doute d^étre fort bonnes ; mais elles sont susceptibles d'amendemens , et en ont déjà éprouvé. Ce mode de perfeclionnement sticcessif est même le seul sur le résultat duquçl on puisse compter; et la Suisse arrivera dans un temps donné à ufi meilleur état politique que ces pays où Ton a entrepris une refonte entière, et dans lesquels on rétrograde déjà bien vite vers le point d'où Ton était parti. On peut dire de tous les cantons, que le gouvernement y est doucement et soigneusement administré : avec cela on prend patience. Dans la Suisse orientitle, la race tudesque est caractérisée par son bon sens, sa droiture, sa persévérante industrie, ses mœurs domestiques, et dans quelques villes, par cette culture d'esprit solitaire, patiente, profotide, qui n'existe que pour elle-même, qui craint de se produire, et songe peu à briller. La race romande participe des moeurs françaises et allemandes; on en a vu le résultat à l'égard de Genève, chef lieu de cette partie romande. Aucun pays an monde n'est comparable à la Suisse en beautés naturelles, aucun n'a un peuple plus estimable. Les

la Chambre des Députés, par un militaire distingué, membre de cette Chambre , et n'ont été relevées ni par les j;ainistres ni par aucun des membres.

LA GRJLN©! GUERRE, 64 7

choses dures que je me sucs permis d'en dire quei^ quefûis dans le cours de cet ouvrage l'ont été à bonne intention; on iie s'y trompera pas, et j'espère qu'elles me seront pardpnnées.

L'opinion des militaires français que je viens d'énoncer, avouée par le plus grand nombre, présente une perspective des plus effrayantes pour la Suisse. Sans doute il peut y entrer quel* que chose des anciennes habitudes, relativement à la grande guerre y quelque reste d'exaltation qui passera : l'on serait tenté d'en appe^ 1er à Philippe à jeun , ou plutôt d'en appeler à cette génération nouvelle du peuple français , -. dont les lèvres ne touchèrent pas la coupe enchantée* Je leur livre les considérations de Justice et de saine politique, et je renvoie, sur celles relatives à la stratégie , à un excellent ouvrage récemment publié , et que l'on attribue à deux Genevois très distingués , l'un con^me homme de lettres , et l'autre comme militaire (i)* On trouvera, à la fin de la partie historique (second volume), quelques considérations que cet ouvrage principalement m'a suggérées.

On ne menace pas seulement la Suisse à la prochaine guerre; on est, dès à présent, en

(i) De la Suisse dans V intérêt de V Europe. Chez An* selin et Pochard ; janvier 1 8a i .

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hostilité avec son commerce, sans réfléchir que c'est à tous égards se faire tort à soi-même. La France a beaucoup plus d'articles à fournir à la Suisse que la Suisse à la France, les vins fins, les draps , les soieries et toutes les denrées coloniales, en retour du fromage et des bestiaux , des montres et de la dentelle. Le commerce n'est qu'un échange, et ne peut être que cela. Il n'y a pas d'écolier, en économie politique qui croie à présent à la balance favorable ou défavorable du commerce. La somme totale des exportations et des importations «est. toujours réciproquement identique; c'est la dou~ ble expression d'une même quantité présentée sous deux dénominations ou formes différentes. Ce qu'on retranche d'un des membres de l'équation , il faut loter de l'autre également. Fermez la porte au fromage, adieu le sucre et le café; excluez 'les montres, on cessera.de boire du Champagne et du Chamberhn. Autrefois la Suisse tirait tout de la France ; à présent cela devient impossible, faute de réciprocité ; est-ce par ignorance que l'on maintient cette lutte contre les produits étrangers ?, je ne le pense pas; mais par mauvaise humeur politique, et pour se concilier quelques manufacturiers dont l'industrie ne peut pas se passer du monopole qu'on leur donne , aux dépens

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des autres manufacturiers d'abord , qui eussent fourni leurs produits en retour de ceux de l'industrie étrangère, et ensuite aux dépens de toute la nation , qui paie plus cher les produits de la manufacture soutenue artificiellement par le monopole. Le principe d'exclusion est tellement enraciné partout, qu'en Angleterre, où assurément la saine théorie commerciale est connue, la politique étroite et fausse des prohibitions subsiste encore à quelques égards. Les ouvrages d'horlogerie et les colifichets d'or et d'argent, que la patiente industrie des habitans du Jura, emprisonnés par leurs neiges pendant plus de six mois de l'année , produit à plus bas prix qu'en Angleterre , y sont prohibés, bien que l'on sache qu'une somme égale de produits anglais fût sortie pour en solder la valeur. On ne saurait trop répéter ce principe , également lumineux et consolateur, si bien établi en économie politique , que la richesse d'une nation enrichit toutes les autres, et que ses progrès font leurs progrès , le bien trouvant enfin son niveau dans le monde civilisé , comme les eaux de l'Océan et l'air de l'atmosphère, quoiqu'un peu plus lentement. La force militaire n'entre point ordinairement dans cette communauté de biens entre toutes les nations : il y a séparation sur l'article du canon

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et des baïonnettes ; mais la Suisse fait exception; car à son égard on peut dire que sa force fait celle de ses voisins.

FIN DU VOTAGB EN SUISS£.

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