DE PARIS A BREST

Il y aura bientôt trois ans, je reçus un matin la lettre suivante, datée de Rrest :

‘ 21 juin 1846.

Mon cher ami,

“ Combien je suis content d'être parti ! « Que ce début ne te cause aucune inquiétude. Si je commence comme Werther, je ne finirai pas comme lui. Je serais plutôt menacé du sort de Robinson Crusoé, bien que j’éprouve encore moins le désir de fonder un ermitage dans une île déserte que de me casser la tête d’un coup de pistolet. Mais je vais faire le tour du monde, et, ma foi, je cours la chance d’être, à la suite d’un naufrage, jeté Par une tempête , sans aucune ressource extraordinaire, sur les sables ou contre les rochers d’une terre entourée d’ea-u de tous côtés et complètement privée d’habitants.

’> Oui, mon ami, je vais faire le tour du monde.

Cette nouvelle te surprend, j’en suis sur. Il y a deux mois, elle m’eût surpris bien davantage.

Que veux-tu ! ce voyage était devenu pour moi une nécessité. Ne, malheureusement peut-être, avec une fortune toute faite, je nai jamais su m’occuper de travaux sérieux, et depuis quelque temps je ne savais plus me distraire.

L’ennui commençait à me gagner. Si j étais resté à Paris, j’y serais mort du spleen en quinze jours.

Or, je veux vivre le plus longtemps possible, et j’ai surtout cette maladie en horreur. Pour m’en guérir, pour prolonger mon existence, aucun sacrifice ne me coûtera. Je viens d’en faire un qui m’a été plus pénible que je ne le pensais ; j’ai renoncé pour

plusieurs années à Paris, à mon intérieur, à ma famdlc, à mes amis, à mes habitudes, même à mon pays; mais il est consommé, n’en parlons plus

” Ma d<kision une fois P*'ise — et je n’ai pas délibéré longtemps j’ai couru chez mon banquier, qui m’a donné des lettres de crédit sur toutes les principales places du globe; à la Préfecture de police, dont les commis m’ont délivré un passe-port aussi 'complet et aussi visé que possible ; enfin à l’Hôtel des 'postes où j ai demandé une place pour Toulon. Il n’y en avait pas de disponible avant une semaine. J’en ai retenu une pour Rrest, à la grande stupéfaction de l’employé qui m a regardé comme un fou ; et le lendemain , à six

heures et demie, je montais dans la malle, qui m’a amené ici en quarante-huit heures. Ne m’accuse pas d’indifférence si je me suis séparé de toi pour plusieurs années sans t’avoir dit adieu. Je n’ai pas eu le courage, ô mes amis, de vous quitter en vous serrant la main. C’est une faiblesse que vous devez me pardonner, car elle vous prouve que je vous suis sérieusement attaché . Permets-moi de chasser aujourd’hui

ces souvenirs, ils me sont trop pénibles.

”Tu désires sans doute connaître mon itinéraire. Il m’est impossible de satisfaire ta curiosité. Je ferai à Rrest et partout ce que j’ai fait à Paris. Je me laisserai

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