ET DU CUIVRE W ARGLETBIUIB

richesse de la plupart des mines a beaucoup décru de 55o pieds h 600 pieds de la surface.

s*. Des circonstances influant sur la production des ^lons , et qui sont liées à la jonction j à Fintersection et À la position relative d autres filons. j^

' X Nous avons déjà dit plus haut que la réunion R^aniond» de deux branches où dé. deux filons est très ordi« nairement favorable à Tenrichissementé Cependant quelquefbis on a obseri^é un appauvrissement quand les deux filons avaient une inclinaison différente.

Ij^ intersections d'un filon par d'autres ont inflneiiM d« beaucoup dlnfluence sur la nature de son con- ^^«01^1^ tenu» et Ton peut dire en général que les portions les plus riches sont celles voisines des rnterseptions. Ainsi le grand filon croiseur dirigé du nord au sud y dans ^ la' paroisse d« Gweûnap» coupe de nombreux filons est-ouést en les enrichissant, et tout le long de ce croiseur, on voit les riches mines de G>nsolidated, United, Wheal-gorland, Whealvnity, Wheal-jeveel I etc. Aussi a-t-on dit que cegrand filon croiseur était le père de tous lesjilons' de Gwennap.

Quant à la couleur, ou plutôt à la substance qui d. ig produit la couleur de la roche, il jr a aussi quel* ques rigles locales. Dans la paroisse de Gvrennap , il existe uo banc de lillas rouge&tre dans lequel

aSo tABRIOATlOfl De L^iTAtll .

les filons de cuirre devteoDent constamment ion productifs I à Godolphin^ les filons ëtsîent riches dans le killas bleu et pauvres dans celui de couleur foncée { à Poldice et à Tluel • fortune p de même, etc. En général, les mineurs du Comouailles trouvent le killas pâle et blanchâtre plus productif que celui de couleur foncée.

Une foule d'autres filous du Gornouailles sont

dans un cas analogue, et il n'est pas besoin de les

citer tous. Dolcoatb, CooVs-kilcIien, Great-crinnis,

Pembrock» sont les principaux. Les riches dépôts

de Wheal-frienship, près de Tavistock, qui ont

donné un profit de 5 à 7 millions , étaient situai

près des croiseurs.

QmIomi II y a quelques anomalies singulières k cette

^'^^^^ ^ remarque ; c*est que le filon est enrichi sur un côté

NmarqM. seulement, l'autre étant tout-à-ftiit improductif;

c'est a; qui est arrivé a Wheal-jewcl et Tolcome ,

pi*ès de Kedruth.

PMitioB Enfin , quant 'k la position relative des autres

** m 'IT *^ filoQS t ^^ P^u^ ^i^ V^^ ^i ^^ ^^^^ ^^ riche dans un point » il y a lieu d'attendre des découvertes sur les parties des filons placées vis-a-vis do lui | ce qu'exprime le proverbe des mineurs : Ore against otv; minerai contre minerai.

ET DU CVITRB Et! AHGLETEIinE. 35 1

S*. Influence dun changement ou (F une modjfi^ cation de la roche encaissante. \

On a souvent des exemples éyidens de ce genre dinflucnce par renrichissement ou Tappauvris* «ement subit en passant d'une roche dans uno autre I ou même quand une même roche change de nature.

Dans le Cornouailles • il est d abord évident que Concentra. la plupart des grandes masses de mmerai sont dépAuméconcentrées dans le voisinage de la jonction du i»rètdeu granité et du killas. Dans le district de Sainte* fl^Tnitêêt dîi i\gncS| ainsi qua Folgooth , les mines sont 9 il ^^^^* est vrai 9 à une certaine distance du filon } mais le pays est traversé par d'immenses masses d'elvan d'une nature ayant quelque ressemblance avec le granité; de sorte que la règle citée peut encore s'étendre jusque-là. •

Quand on passe aux détails , on trouve certains EimbdIm de faits qui semblent n'être pas en concordance. Ainsi aT/n^ le filon d'elvan de Great-work n'est productif qif e •'JJ5|* ^^ dans le granité , tandis que ceux du JVIieaUrH>r €{\i\ en sont distans de laoo mètres sont entièrement dans le schiste , et s'arrêtent au granité. Les riches dépôts de cuivre exploités a Penstrathal et à Tre-savean sent situés dans le granité p et ceux des Con» soUdatedet United-mineâ » trouvent dans lekillas. L'énorme abondance : du : minetai de cuivre p k ff^heal^Jllfred > Tune desvminesi les plus riches^ '

do 0>itioiiailles I était concentrée dam an vaste filon d'elyan; et k Lanescoi le schiste talqneax (greensione)f qni alterne avec le scliiste argileux^ fut très productif. Dans les environs de Saint*- Austle, l'étain est répandu dans le granité avec une abondance remarquable; cependant les deux plus riches mines du district p Charlesiown et Polgooih sont situées dans le killas, etc.

Il y a donc ici contraste avec ce qu'on observe ordinairement dans des roches moins anciennes , dans ^ le Cumberland, par exemple, où Tenrichissement a lieu dans certaines espèces de roches. D'après cette ' variation qui se remarqneenCornouailles,ainsi que

cesefTets analogues prodt^its par des roches fort différentes^ comme le granité et le schiste, il semble qu'au lieu d'exei*cer sur les filons une influence po^ sitiue, résultant , par exemple, de leur compositioa chimique , les roches influent plutôt par leur nature ; dans sa théorie , M' R. Fox suppose que ces variations sont dues à ce que les mêmes sortes de roches se trouvaient à des états électriquea différents.

Dw«ud« la ^^ dureté de la roche parait aussi influer sur 1» Jgj^ situation des parties productives des filons. Ainsi^ quelle que soit la roche, l'enrichissement est or^ \N y dinairement plus grand quand le sol est tendre

"* \ /^^^ loi^u'il est dur. A Pensirathal, les perdons

'^"''lles plus riches sont situées au milieu du granité friable qui est intercalé au milieu du granité dur. Des faits analogues se remarquent à ff^heaU

squires V^^ ^' ^^™ ^^ schiste tantôt tendre f tantôt compacte t et pour le filon de ff^heàUMJred qai est coupé par des filons d*elyan les uns durs^ les autres tendres.

Les mineurs ont aussi fait des remarques re- u itriictiiM lativement à la structure minéralogtque de la roche, mm^^. encaissante. .

Supposition sur le remplissage desjitons métaU

tiques.

Comme' il règne une grande obscurité sur le remplissage des filons métalliques , il n*est peut^ être jf>as déplacé de rendre compte ici de quelques efforts faits pour éclaircir ce sujet, quand même Texplication serait sujette à objections. M'R. Fox a émis lànlessus une idée assez noorelle^ mais qu il a sans doute poussée trop loin dans ses conclusions) aussi je n'en parlerai que brièvement. *:

Il considère comme la plupart des géologues ^ le plus grand nombre des filons comme étant dus k des fissures produites postérieurement aux dé^ »

pots des roches I et à diverses époques; beaucoup d'entre elles se sont ouvertes graduellement k mesure qu'elles se remplissaient. '

Les fissures ne diminuant pais de puissance aux L^etanmendroiU les plus bas jusqu'où on les a suivies , ifiîïï* ^S. c'est-à-dire à plus de iaooo pieds en Comouailles. ^'^«^^^f et davantage ailleurs, doivent s être prolongées k ^'^'2??^ voeprofondenr fortoottsidérable/et parconséquent ^^**

kS4 *' rAimiciiTioar m i.*bta» .

la tempiératttra de» pértiM infërieutet derant étra extrémemenl élevée f comparativement à oelle.de la êurface. -L^eiu ,'• chargée de sels .métalliques et antres I affluait naturellement des roches voisinea dans cette fente p Boit en découlant des parois, soit qu'elle provlqt.dé Vinjection de sources ^ et à la température qu'elle avait vers le bas, elle devait avoir un pouvoir dissolvant fort considérable (il est évident que la grande pression empêcherait sa réduction en vapeur). Les sources thermales dislande qui arrivent à la sur£»ce, avec une tempé« rature peu élevée , comparativement ï celle dont il s'agit , dissolvent une forte proportion de silice , qui forme aussi la principale gangue de ces filons très anciens^

Par suite de la grande différence de chaleur entre le bas et le haut , il devait s'établir dans ce liquide un courant ascensionnel , et un autre courant descendant ; et l'eau qui arrivait vers le haut de la fente devait, déjà y déposer une partie des substances dont elle était peut-être saturée à la température du bas, principalement de la si«

lice.

Mais , en outre , en suivant ces idées , il semble que Télectricité ait dà y jouer un rôle ; on sait en effet , par les nombreuses expériences de M. Becquerel, que des dissolutions salines différentes donnent lieu par leur action réciproque à un courant.

Et l'on conçoit que si^ cette circonstance a en

ET DU CUIVRE EN ÀNGLETERnE* a55

liea ici , Faction a dû être plus intense que d*ordi«* naire par suite do la haute température.

Mais ce qui me semble moins improbable , c*est Prodttctioa que cette masse de liquide , rendue encore plus UMrmo^iôêconductrice par les sels quelle contenait en dîsso*- ^11^*1^' lutioui pouvait donner naissance & des courans ^^ thcrrao-ëlectriques; On connaît en eflet ce fait ob-* serve d abord par Secbecli que : un circuit com^^ posé de deux métaux étant chauffe près de la soudure » il s'établit un courant dans ce conducteuré M. Becquerel I qui ensuite a bien approfondi ces phénomènes f a aussi généralisé le fait précédent. Si Ton soude Tune et lautre les deux extrémités du fil de platine de manière k former un circuit d'un seul métal , si on réchauffe en un quelconque de ses points» il nen résulte aucun courant; mais si Ion fait un nœud en quelque endroit» et qu'on chauffe une partie voisine de circuit p un courant se manifeste ; ce qui ne peut être attribué qu*ti une différence de propagation de la chaleur des deux côtés du foyer.

Or, dans cette masse d'eau conductrice » la même chose est peut-être arrivée , quoiqu'elle fût sans dout^ d'une nature assez homogène en des points situés à la même profondeur; mais on conçoit que des fragmens de la roche encaissante^ ou des dé* p6ts déjà amassés en un certain point oient ralenti

la propagation de la chaleur dans cette partie ; il devait donc dans cette hypothèse /avoir couratit

/ Les roches humides sont conductrices de l'élec-

356 ; yABifCATioii DS tt'iTAm

tricitë 9 mais betnocmp jnoins qu'tiiio dîsBolntion chargée de sels ; et $*il se développait de rëlectri» cité, le courant dèYaitnatuireUeinent suivre la fentel Le courant agissait alors sur .la dissolution qui j était • et il s*en précipitait des substances à Tétat de combinaisons variées. .

J*ai déjà fait remarquer que la variation de la richesse du Clon , lorsqu'il passe d*uhe couche dans une autre , doit provenir non*seulement de la composition chimique de la roche , mais aussi de son état électrique qui peut varier pour des roches de même composition chimique quand leur nature est diflférente. Du moins , jusqu'à présent on n'a pas donné d'autre raison de ce fait , observé , par exemple, près de Breage : les filons d'étain s'interrompent en. passant du granité dans le killas. A Great-work, et, au contraire, à Wheal-vor qui en est très rapproché, d'autres filons cessent en quittant le killas pour entrer dans le granité.

Enfin le magnétisme terrestre, qu'on peut assimiler à des courans , quelle qu'en soit la cause , a pu aussi jouer dans ce phénomène un rûle aussi important que la chaleur.

Du reste , ces 'combinaisons des élémens entre eux , quand même elles seraient le résultat d*un principe simple, ont dû se compliquer beaucoup par diflTérentes causes. Ainsi , après que di* verses substances se furent disposées au même endroit, elles ont pu ensuite réagir les unes sur les autres par suite de leur nouvelle position. Les cris-

ET DU cunrRC cir Angleterre. 2Sj

tâox pseudomorphes , et d'autres faits semblent indiquer une action secondaire.

4*. Du minerai détain dalluvion.

L^oxide d^ëtain se trouve disséminé , soit dans ^gg;jgg^ les alluvions qui recouvrent la pente de la plupart

des collines peu inclinées qui avoisinent les lieux riches en mines d'étain , soit dans les alluvions qui remplissent les vallées qui serpentent au pied de ces collines; mais dans ces dépôts assez fréquenSi rétain est rarement disséminé en assez grande ' proportion pour qu^on puisse Ten retirer avec ayantage* Les exploitations les plus importantes du minerai d'alluvion, sont groupées aux environs de Saiut«Just et de Saint-Austle ; on les appelle stream^vorks (i)^ parce que Teau^est le prin* dpal agent que Ton emploie pour isoler les galets d'oiide d*étain du sable dans lequel ils sont disséminés.

Les stream-vrorls les plus importans de la p»> strawroisse de Saint-Just/ sont épuisÀ depuis long- SiUWvii. temps, il n^ en a plus que trob actuellement en exploitation : ce sont ceux de Leswhidden^moor^ Bostraze^moor et Numphra moor. L'épaisseur du

terrain d*ailuvion qui recouvre la couche stannt-

(i) Le mot êttfenrwtrk^ nom que les Allemands doa- Deat aux mines dVtain de laTa|{t , répond exactement à