Argile sableuse bleuâtre assca solide, con

tenant une grande quantité de coquilles récentes 8 »

1 1. Sable de mer avec de gros galets 6 •

I). «... contenant des galets d'étain et on

grand nombre de galets de roches an* ctennes 6 »

£T DU CUIVRE BIV ANGLETBARfi. 2l5g

La vallée dans laquelle est déposée cette alla« ▼ion 9 est creusée dans un killas ^ qui est ici une grauwacke bien prononcée. Elle contient des fragmens de schiste argileux.

On trouve quelquefois dans cette alluvion divers débris d'animaux, tels que des cornes de daim et de bœuf sauvage; ces dernières sont quelquefois d^une grande dimension.

Le sable d'étain se trouve toujours disséminé Euinàiâ nniquement h la partie inférieure du dépôt p la- fImn. quelle est composée de galets , de roches anciennes* Ces caractères de ce dépôt conduisent a conclure que Talluvion stannifere est ancienne , et qu'elle a été formée en une seule fois et non par parties , à des époques différentes: car s'il en était autrement^ les différentes couches dont ce terrain de transport se compose, devraient nous présenter- des alterna* tives de dépôts stanniferes.

L'oxide d'étain (i) est disséminé dans Talluvion, f^^uu^ dM soit en sable très fin, soit en galets de dimensions S'^'^ différentes. Dans les plus gros il est associé avec du quartz, de la chlorite, et d'autres substances pierreuses analogues h celles qui forment les filons d*étain exploités dans le Comouailles. Cette asso«

(i) On y trouve aussi des galets d'éuin eoncrëUonnë, étain xiloïde, étain de bois. Pendant loog-temps on ne con» nûssait celte tariëté d'oxide dVuin que dans le terrain de transport* Vous avons indiqué pins haut, pige ait, qu'on la tmuvait en petits filonn, etc.

a6o FABAICÀYIOll DK l'AtAIN

ciatioQ prouve^ d'une manière certaine» qne c*est à la destruction des filons d'ëtain quest due la formation de ces allunons stannifères : une parti* cularite très remarquable que présentent ces galets d'ëtain , est l'absçnce de tout mélange d'autre matière métallique , sinon de quelques nodules de fer hématite qui raccompagnent quelquefois. Cette circonstance rend le minerai des stream-works susceptible de donner un étain très pur.

Nous avons visité une exploitation , située plus haut dans la même vallée , et appelée pour cela Pentowan^higher stream-works.

La vallée dans laquelle cette alluvion repose , est formée de grauv^acke bien prononcée » dont la surface est fort inégale^ car la puissance du dép6t varie de ao pieds à 60 pieds. Cette alluvion est composée de substances de natures diverses» irrégulièrement associées; voici» en graSj en quoi elle consiste k Tendroit où nous l'avons vue :

La partie inférieure » qui est la seule exploitée pour rétain » renferme , sur une épaisseur de 5 k 10 pieds» de très gros débris : ce sont» en grande partie » des fragmens des diverses variétés de granite » atteignant quelquefois a pieds » et des débris de killas vert pâle » qui abonde dans la contrée ; on y reconnaît aussi des morceaux formés de quartz et de chlorite» analogues a ceux que renferment les petits filons de Carclàze ; ceux-ci sont quelquefois stannifères; l'oxide d'étain se trouve

ET OU CUIVAB EN ANULETEAAE. !l6l

dans ce dépôt , soit en sable fin, soit en galets de différentes dimensions;

Au-K)essas se trouve un banc stérile en ëtaint qui occupe la plus grande hauteur du dépôt. Cest en grande parlie une terre d'un gris noirâtre ^ légèrement plastique; elle renferme une grande quantité de débris de bois et de noisettes » et probablement sa couleur foncée est due à la dcconvposition de quelques-uns de ces végétaux. Nous y avons aussi trouvé trois très gros arbres , avec leurs racines ^ ayant ki position, verticale : le tissu li« gueux est bien conservé ^ seulement il est fendillé } le banc présente çh et Ik des veines irrégu« lières de débris plus grossiers.

Enfin f entre le sol et cette couche de dépôt fin | il y a environ, sur 7 pieds d'épaisseur, une couche de débris grossiers, de même nature, mais cependant beaucoup plus petits que ceux du dépôt inférieur.

Le dépôt de Gimon est situé près de l'extrémité DépAt dt d'une branche navigable de la Fall, qui reçoit plusieurs rivières venant des collines Stythians et de Gwennap. Ces collines sont formées de granité et de killas* Quoique probablement aucune autre localité ne présente, sous la même étendue, une abondance de dépôts métallifères telle que le district de Gwennap, Falluvion ne renferme jamais de cuivre, ni de plomb; la partie stannifère ou Un^round, contient- en outre de. petits morceaux de Uende et quelques nodules d'hématite.

CamoB»

Lai p^nte de la vallée, depuis son origme jutqa^ Oiraon p est d'environ S* ; à Gamon , elle acquiert une largeur de 5ob mètres. La tnr&ce de la partie stanniftre on tin^round, cet aussi inclinée de S^ sur toute sa longueur; la moyenne de son ^épais* seur, qui est très variable » est de 4 pieds environ,

A Treloy, près de Saint-Golumb-Minor, on a trouvé 9 dans cette alluvion , des antiquités snp» posées celtiques.

Qooiqu^on ait beaucoup discuté sur Torigine de ces puissàns dépôts , on n'a pas encore expliqué toutes les circonstances qu'ils présentent » et ce n'est pas le lieu de les discuter ici. La présence de l'étain dans la partie inférieure seulement , a fait supposer que ce dépôt a été formé en une seule fois, et non par parties , h des époques différentes» fians quoi 1 etain se trouverait probablement sur toute la hauteur.

Les mineurs ont remarqué un fait qui s'explique facilement, c'est que là où les flancs de la vallée sont plus durs , elle est aussi plus étroite; la couche stannifère est en cet endroit d'une épaisseur moin* dre, mais plus riche; les autres fragmeiis sont aussi plus gros que \h où la vallée est plus large. EMoipied^ On a souvent aflirmé que l'étain d'alluvion n'a Uoiiné probablement jamais été en fîlon , ni en stock*

trouvé auMl ' , ' , .,

•n filon, vrerk^ parce que, dans ces gisemens, on ne la« vait pas trouvé veiné et fibreux comme Véiain de bois {wood'-tin) p ou la variété de tryoîde, ou celle résindidc. Mais M. Carne les a trouvés, il y a

ET DU CUIVRE EN ANOLETERHE. ' a63

quelque temps ^ it 2 lieues de Penzance, dans le petit filou de Garth. Ce filon, qui est exploité au milieu du^granite, est principalement formé de quartz , feldspath et cblorite p présentant une structpre granitoïde; l'oxide d^ëtain y est disséminé , * ainsi que du carbonate de fer*

On ne peut assigner exactement par quels moyens ces galets , arraches des filons ; ont été débarrassés des substances métalliques avec lesquelles p suivant toute probabilité^ ils étaient associés. Ce^ pendant, quand on considère que Thématite et Toxide d*étain, minéraux presque indestructibles, sont les seuls minéraux métalliques qu'on trouve dans les dépôts de cette nature^ on est conduit k cette conjecture très naturelle, que les arséniates et les sulfiires^ qui accompagnent ordinairement foxide d'étain dans la nature j ayant été décom^ posés» ont été ensuite enlevés postérieurement par Taction des eaux. *

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