DES MINERAIS DE ZINC

EN ANGLETERBE.

Les tninerais de stnc se trouvent en Angleterre dans deux gisemens difTërens^ analogues à ceux dans lesquels on les exploite > soit en France^ soitf en Belgique et en Sîlésie. ^

Le premier est en 'filons dans le calcaire de transition le plus moderne, c'est-k-dire dans celui qui précède immëdialcment le terrain houiller^ et dans lequel cette dernière formation se pro« longe I ainsi qu^on le voit aux environs d*Alston- Moori dans le Cumberland. Ce rapport f qui pa^ ralt exister entre le terrain houillcr et le calcaire qui lui est infërieur. Ta fait appeler , par les Anglais I calcaire carbonifère. Il a reçu égale* ment le nom de calcaire de montagne ( mountain limestone) et de calcaire métallifère.

La blende et Fa calamine accompagnent le plus ordinairement les nombreux filons de galène qui traversent ce calcaire ; il s*en faut cependant beaucoup que dans toutes les mines où Ton exploite du plomb, il se trouve «de la calamine; dans quelques cas, au contraire, il existe des filons qui ne contiennent que de la calamine t a Matlodi ,

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ptr exemple t il j en a un de cette natmre^ i|iii foarait une aisea grande quantité de ce miaeinî.

Dans presque tons les points de TAngleterre ék le calcaire métallifère existe, on voit des ezidoitations de plomb et de calamine» Les environs d'Alston-Moor, dans le Cnmberland , de Csstleten et de Matlock, dans le Derbyshire, et la petite bande métallifère du Flintshire (pays de Galles), sont surtout remarquables par l'abondance et la richesse de leurs mines. Sur la c6te nord de ce dernier comté, la calamine se trouve dans le riche filon de plomb exploité k Holywell. Son extraction n'est qu'accessoire h, celui du plomb, ainsi que dans presque toutes les autres localités que nous avons citées ; mais la calamine présente ici une particularité singulière, c'est qu'elle se trouve dans les ramifications du filon qui mar« chent de l'est à l'ouest, et jamais dans celles qui se dirigent au nord*sud; tandis que la Uende, qui abonde dans cette mine, se trouve indifféremment dans toutes les directions.

Les mines de Pont-Péan et de Poullaouën , en Bretagne, celles do Pierre-Ville, dans le département de la Manche, nous oflrcnt un gisement semblable de la blende. Ce minerai accompagne dans ces diverses localités «des filons de galène qui existent dans un terrain assez analogue su calcaire métallifère de^ Anglais t seulement, en Bretagne, on n'a jusqu'ici reconnu que les couches de grès de cette formation ; mais leur posi«

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tioui et les prodoctions qa*elles renfermeati ne laissent presque aucon doute sur son rapproche* ment avec le calcaire métallifère*

Le second gisenient de la calamine est daqs la formation du calcaire magnésien des Anglais , qui correspond assez exactement avec le calcaire alpin des géologues français ^ et le zechstein des Aile* mands. La calamine y est disséminée en petits filons contemporains I qui courent dans tontes les directions I et semblent y former un réseau ; ces petits filons se réunissent dans tous les sens , leurs dimensions sont très variables. Ordinairement p ils n'ont que quelques pouces de puissance ; mais , dans certains jcbb, ils atteignent jusqu'à 4 pieds : c'est surtout à la réunion de plusieurs de ces petits filons que Ton observe ces renflemens.

On trouve également de la galène dans ces petits filons, mais elle est rarement assez abonclante pour être susceptible d'être exploitée ; il parait cependant qu'autrefois on a retiré une grande quantité de plomb de ce genre de gisement.

Les exploitations de calamine de cette forma*tion sont situées principalement sur les flancs de Mendips-Hill, cbalne qui s'étend dans une direc» tion ttord-ouest-sud-est| depuis le canal de Bristol jusqu*tf Frome*

Le calcaire magnésien proprement dit est assez rare dans cette cbalne; il y est remplacé par le conglomérat nugnésieo , qui recouvre immédia^^* temekit le terrain de calcaire métalliAre ». et le

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vieux grès roage qui oonstitoe lé oojaii fàm Mm^ dipft-Hill^ et qui forme lutonr de la nontagHe. comme une ceinture plur ou* moins ^psîsse* Co conglomérat est ordinairement recouvert par la marne rouge et par le lias (calcaire à grjrphiieâ) z quelquefois il n*est pas recouvert , de façon qu'on pourrait le croire d*une formation beaucoup plus modorite* Il est compose de fragmens de dimen» sions diflërentes de roche des montagnes voisines , principalement de calcaire métallifère et de vieux grès rouge 9 reliés par le ciment de calcaire magnésien. Dans quelques endroits , ce ciment est telles ment dominant , que la roche parait être un vé* ritable calcaire magnésien.

Ce conglomérat est très remarquable par la grande quantité de petites cavités qu^il présente ^ et qui varient d^une demi*ligne à quelques lignes en diamètre. Ces cavités sont remplies de calcaire soit concrétionné y soit cristallisé en dents de cochon; elles renferment accidentellement de la, strontiane et de la calamine. Cette dernière subs*». tance remplace quelquefois les cristaux de chaux carbonatce, et forme une pseudomorphose.

Outre ces petites cavités , il existe aussi dans cette formation des cavernes assez considérables, dues sans doute à des amas de sable qui auront été enlevés postérieurement par l'action des eaux. On trouve dans toutes ces cavités des matières terreuses d'un gris jaunâtre, qui ressemblent asses à ce que les Allemands appellent asche, circons-»

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tance qui tend li rapprocher encore ce calcaire et: le zechstein. . '

La calamine existe en plus ou moins grande abondance sur toute la circonférence des collines* de Mendips-Hill ; mais c*est surtout dans les pa«*; roisses de Phipham et de Roborough^ ainsi que près de Rickford et de Broadfîeld-Doron ^ que ce minerai est exploité, au moyen dWe infinité de: petits puits. Partout des déblais annoncent la mul-« tiplicité de ces exploitations ouyertes par les ha-* bitansdu pajrs« Les extracteurs paient , pour droit d'exploiter, une taxe d'une livre sterling ( a5 fr* ) par an aux lords de la trésorerie. Les ^ineraîs , mélangés d'une quantité assez considérable de chaux carbonatée , sont vendus une livre par tonneau k Phipham, après un lavage grossier au crible. Us sont expédiés de là & Bristol , où ils subissent un nouveau lavage, qui, en sépare la galène. Ce travail est fait par des ouvriers laveurs,, qui retirent leur salaire de la vente de ce minérale . Ce gisement de la calamine répond a çelui.d^j Tamoviritz en Silésie, et probablement k celui de Combecave, près de Figeac; dans ces deux;lo-* calités, le minéral est disséminé en y^ine^ conri temporaines.au terrain, et la galène qui; y.x est, exploitée est un rapprochement de plus entre le calcaire alpin et celui de Mendips-HiÎK

U corrisspônd probablement aussi è Timniense dép6l de calamine de la Belgique. Pans presque toutet, les cavités ou^la calamine exista. 4«i^;^