IV . Modes de gisement des divers minerais d^étain

et de cuivre.

Indication § IQ, — On exploite en Comonailles des mides divers y^^^^\j^ d'étaiu, de cuivre, d'arsenic, de plomb et

gtsemens. ' ^ r

même d'argent.

Les minerais d'étain se rencontrent : i ^. en petites couches ou veines, ou en amas; n^. en stockiXferks ou réunions de petits filons épars dans la roche; 3'*. en filons; 4*^* disséminés dans les dépôts d^alluvion.

* Les minerais des autres métaux ne se trouvent qu'en filons; on cite cependant une mine dans laq uel I e on ex ploi te d es pyrites cui vreuses,qui paraisvscnt élre tn petits filons ou stockiverhs dans Tel van.

■ «KlAri

DU GORirOtJAlLLES. S9

Peines ou amas stannijères ( Uu-floors ). .

§ 30. — Les veines ou amas stannifères sont de petites couches minces ou amas aplatis de mineraîs, de peu d^étendue, mais quelquefois assez multipliés, qui se trouvent interposés entre les couches dé certaines roches et parallèlement à ces couches. Les mineurs anglais distinguent généralement ce mode de gisement sous le nom de flooTSj et lorsqu'ils y rencontrent de IVtain sous celui de tin-floors. On verra plus bas, $ :2i, qu'ils donnent également ce nom à de véritables stoekwerks.

On connaît plusieurs de ces veines stannifères dans les parties du killas q^i avoisinent le granité : il paraît qu'il en existe un grand nombre dans la bande étroite de killas, qui, s'appuyant sur le granité et plongeant vers la mer, forme le rivage depuis le cap Cornv^all jusqu'à Saint-Yves, bans la mine appelée GrUVs-bunny, près Saint- Jost , on voit un de ces tin-floors, formé de la réunion de petites veines, qui alternent avec le schiste amphibolique ocreuz, sur une hauteur de 20 mètres. Ces veines plongent de 3o^ vers le nord; elles ont été exploitées jusqu'à environ 80 mètres suivant leur pente, et à-peu-près sur la même éteodue, suivant leur direction. Près de ces ftoon d'étain, on a observé desfioors de tourma-

4o MlHERAIfl Ii'ÉTAIJ)! ET D£ CUIVBE

Une {cockle) d'une puissance variable, et alternant avec du schiste aniphibolique(i>07i^/o/ie) (i).. L'étain se trouve généralement au-dessous d*eux ; ils plongent également vers le Nord ; on a décou^ vert dans cesfioors la présence de Taxinite.

Dans la mine de Bottalack, on a trouvé un Uny2bordausIekillasà7a mètres (56fatb.)au-dessous^ du niveau de la mer; il a environ i pied et demi d'épaisseur, et occupe Tespace compris entre un filon principal et une ramification de ce filon ; mais on n'aperçoit aucune liaison entre \efloor et le filon.

On cite encore dans ce canton d'autres gisemens d'étain, qui sont en connexiou avec les filons : on en connaît d'analogues à la jonction du killas et du granité; on trouve même dans cette dernière roche des dépôts stannifères différens des filons, et souvent sans liaison ^vec euxy auxquels les mineurs appliquentégalement le nom à%floors^ mais qui peut-être ne sont pas entièrement analoguesà ceux que renferme le killas. c*cst Beaucoup de personnes ont pensé que les tinr

à tort qu*on

a regardé .

les tin-floors

comme des (i) Les mineurs du ComouaiUes donnent le nom Aviron-

réunions de gione ( pierre de fer ) aux roches amphiboliques, à cause filo ^^ ^^^' dureté; tandis que^ dans les comtés où il existe un

grand nombre d^usines à fer^ le mot ironsioite signifie minerai de fer.

BU COBlfOVAlIXKS. ^l

fioors du Coriiouailles, par lieu lièrement ceux qui se trouYent dans le killas, proviennent de la réiiiiion de plusieurs filons, ou de Télargissement d'un seul, ou enfin qu'ils n'en sont 'que des ramifications ou des appendices. Il est possible que ces conjectures soient vraies pour qiielques-uus de ces Un-floors; mais quand il existe plusieurs fioors parallèles entre eux et avec la roche, séparés par des bancs réguliers de killas, et sans connexion apparente avec aucun filon évident, il devient assez difficile de leur appliquer aucune de ces suppositions; on est réduit à les>,ranger, quant à présent, dans la classe des gîtes contem* poraiuft.

Slockwerks ou réunions de petits filons stanni-

Jères.

§ 21. — Us se trouvent dans le granité et dans Desstockle porphyre feldspathique appelé, e/i'iz/i. Lesrmi- ^^^/.^X Dears anglais ont également donné le nom de soot dana ic Un-'floor à ce mode de gisement de l'étain. ^^rSytr.

Paraii ceux que renferme le granité , on re- stockwerks msrque principalement celui sur lequel est ou- >tanmfièreii verte la mine d'étain de Cardase , près Saint* nîtè! ( mne Aostle. L'exploitation est à ciel ouvert; elle laisse «^«^Carciase.) voir un granité friable , dont le feldspath est à Té- Ut de kaolin, et qui est traversé par un grand nombre de petits filons composés de tourmaline,

44 MIffCBAIS D^iTAIJf ET DE CUIVRE

on sail qu'il se trouve le plus souvent roulé dans les alluvions d*étain.

Ces petits filons de quarz et de toarmaUne, mêlés de minerai d'étatn , paraissent être assez nombreux dans le Cornouailles ; mais on ne cite que le stockwerk de Carclase où Toxide d'étaiu ait été trouvé disséminé en assez grande proportion pour permettre de l'exploiter avec bénéfice. stockwerks H cxiste, au Contraire, un assez grand nombre sraQnifèrca Je mincs daus lesquelles le minerai d'étaiu se

dans l'ekan. . *%i # i mi i

trouve en petits filons épars dans lelvan; de ce Mine nombre était la mine de Wherry , aujourd'hui de Wberry. abandonnée, ouverte sur le rivage entre Penzance et Newlin. Le gtte consistait en une infinité de petites veinules stannifères , disséminées dans un filon d'elvan de plusieurs mètres de puissance , qui traverse lekillas. MinecieTre- I^ mine de Trewidden-ball , dans la paroisse widcienbaii. deMadron, est un exemple remarquable du même genre de gisement (i): le terrain dans lequel Texploitation est ouverte consiste en masses aplaties d'elvan, séparées par des couches de killas^ qui plongent vers l'Est-nord-est , sous un angle considérable. C'est dans ces masses d'elvan que le minerai d'étain se rencontre en petits filons ,

(i) Extrait d'un Mémoire de M. Hawkins, a«. vol. des Transactions de la Société géologique du Cornouailles.

DD COBHOUAIIXES. ^5

dont la puissance varie depuis un demi-pouce jusqu a 8 ou 9 pouces , et qui sont si irréguUers et si interrompus, qu'il est difficile de déterminer, soit leur direction y soit leur inclinaison.

Ces petits filons paraissent fréquemment diverger d'une masse centrale , comme les racines d*Qn arbre divergent de son tronc ; le minerai d'étaiu qu'on y trouve est en masses très-solides et assez étendues : sa gangue est en général plus ou moins quarzeuse ; quelquefois , quoique rarement, il est mélangé de tourmaline en masse (cQckle). C'est précisément cette variété d'étaiu oxidé qu'on trouve à Roche et à Saint-Denis , et qui se distingue par la cristallisation colonnaire ; sa pesanteur spécifique et sa teneur en étain sont moindres que celles d'aucun autre minerai d'étain.

Les masses d'elvan dans lesquelles ces petits filons se trouvent ont, chacune, deâ à 3 pieds de puissance. Le porphyre qui les compose est blanc, et reçoit en ce lieu le nom de tin-motker^ matrice DE l'étaih ; à mesure qu elles descendent, elles paraissent se rapprocher les unes des autres, et les couches de killas deviennent plus minces; les dernières sont même quelquefois terminées en forme de coin, par la réunion de deux masses d'elvan; circonstance qui fait espérer que plus bas les diffirentes masses d'elvan seront réunies , et qu'elles ne formeront qu'un seul massif,qu i présen-

/|G MINERAIS D^ETAm ET DE CUIVRE

teraà-la-foi$ tous les petits filons onftoors d'étaiii. Divers filons coupent ces Ooors stannifères : UD d'eux, appelé tangjr-course, composé de quarz et variant de j de pouce à 8 pouces de puissance, court du Nord-ouest au Sud-est, en traversant les tùi'/loors et les enrichissant. Quelques autres filons peu paissans de quarz courent dans ce&floors et les enrichissent ordinairement :deux d'entre eux , appelés orchardrcourses ^ couvenK àpeu-près Est et Ouest; il y a en outre quelques filons peu considérables de tourmaline (cockle), qui coupent les Unfioors et plongent vers le Sud de 5o à 4o^.

Des filons du Cornouailles en général.

Position § na. — Les filons métallifères ne sont pas égapUq^des '^"^^'^^ répandus sur la surface du Cornouailles filons du et de la partie du Devonshire, dont nous faisons connaître la constitution géologique; ils sont groupés dans trois cantons, savoir :

|0. Dans la partie Sud-ouest du Cornouailles, au-delà de Truro;

a<^. Aux environs de Saint-Austle";

3^ Aux environs deTavistock, en Devonshire.

Le premier de ces groupes est le plus riche

en exploitations; c'est aussi celui qui a été le

plus étudié, et presque tout ce qtie nom dirons

Cornouailles.

DU CORNOUAIIXES. 4?

sur les filons du Cornouailles se rapportera plus particulièrement à ceux de ce caiAon.

Les mines d'étain et de cuivre n y sont pas indifféremment distribuées : les premières se uxmvent en plus grand nombre à son extrémité Sad^ouest, dans la paroisse de SaintJust, près du ca^Comwall^ tandis que les mine$ de cuivre sont groupées principalement aux environs de Re* dnilh^ situé prés de Textrémité Est de ce dbtrict.

La position de ces deux genres de mines est en rapport avec la constitution géologique du, pays, (je canton qui abonde le plus en mines d'étain est principalement granitique, et celui des raines de cuiire est formé de killas, comme on peut le voir sur la carte : ainsi l'observation de laposition des raines indique quç Tétain a plus de relation avec le granité que le cuivre n en a avec cette roche. Au reste i il ne faut pas prendre, ces rapprochemens d'une manière absolue; ils sont suMout eucts, si nous considérons le nombre des filons et non leur richesse : ainsi les fixons d'étain^ trèsnombreux dans le granité, le sont moins dans te kiUas; mais la plupart de ceux exploités dans cette roche, comme dana les environs de Breage, de Hehton, de Cambome et de Saint-Agnès, sont riches, et donnent naissance à des exploitations importantes.

Les filons de cuivre, au contraire, sont abon-

4^ MINERAIS d'ÉTAIK ET DE CUIVRE

dans dans le killas et très-rares dans le granité, quoiqu'ils en soient toujours très - rapprochés , et paraissent être, ainsi que ceux d'étain, près de la jonction de ces deux formations, situation pour laquelle les gîtes d'étain et de cuivre paraissent avoir une sorte d'affinité.

Le Cornouailles est traversé par plusieurs systèmes de filons métallifères et pierreux. Leurs directions à-peu-près uniformes semblent nous indiquer que la force qui a produit ces fentes a du agir k des époques différentes, mais, à très-peu ^ d'exceptions près, dans une direction constante.

Les rejets qu'éprouvent les différens systèmes de filons par leurs rencontres réciproques nous font connaître leur âge relatif : leur composition est également , en Cornouailles, un caractèrequ'on peut employerpour assigner leur ancienneté;car, par exemple, les filons dont la gangue est composée de quarz et autres minéraux durs sont plus anciens que les filons à salebandes argileuses*

Outre ces filons métallifères, il existe certains filons pierreux, comme ceux d'elvan et ceux d'argile, qui, étant intimement liés avec les premiers, doivent être décrits avec eux.

Nous classerons ces différens filons dans l'ordre suivant :

Différentes i'^. Filons â^ehan (elvan-coorses^ ou elvar-

nalurcs de \

filon.. CHAK-'EI*)-»

a^ Filons d'étain ( tut-lodes ) ( i) ; '

5". Filons de cuivre qui se dirigent Est et Ouest

(lAST AlfD EST COPPER-LODES ) ;

4^ Deuxième système des filorts de cuivre (contra COPPER*];.ODBS ) ;

5^ Filons croiseurs ( gross-gourses) ;

6^ Filons de cuivre les plus modernes (hore

IICBRT GOPP£R*LODE8 ) ;

7^ Filons argileux. Il y en a deux systèmes : les plus anciens sont appelés cross-fluckans , et les plus modernes slides.

S ^. Le killas et même le ^anite sont queir piiona d^eU qaefois coupés par des masses de porphyre à ^^° ^ ^^ base de feldspath et cristaux de feldspath et de Leur com^ qaara, dont les caractères se rapprochent beau- Position en coup de ceux de certains trachy tes, et qui ont sur^ tout une grande analogie avec les porphyres en filons qui existent à Tîle d*Arran (a). Ces masses

(1) Les mineurs du Cornotiailles se serrent du mot Iode pour indiquer un filon riche en minerai du métal particulier qui &it le but de Texploitation , et de course pour les &h»u stériles. Les ^no^^-cov/se^ contiennent Quelquefois du P^mby nais |amais de cuivre ni d^étain, si ce n^est près des points où ils coupent des filons de ces deux métaux^ et comme ces deux derniers métaux forment les exploitations prindpsles du Comouailles y on regarde comme stériles kl filons quelquefois plombifères dont nous parlons.

(2) Ces porphyres paraissent être d^une époque anté-

5o MINERAIS DCTAIN ET DE CUIVRE

sont appelées elvan<ourses on el^an-channels par les mineurs. D'après leur position relativement aux terrains dans lesquels elles se trouvent, on ne peut supposer qu'elles y soient contempo* raines, tous leurs caractères tendent au contraire à faire admettre qu'elles sont d'une formation postérieure , et qu'elles constituent de véritables filons y si on entend par ce mot ime fente remplie postérieurement, quelle que soit la cause qui ait produit la fente et le remplissage. En effet, ces masses coupent les feuillets de couches sans leur faire éprouver de bouleversement, ni de contournemens ; on reconnaît leur prolongement à droite et à gauche de ces masses, presque toujours au même niveau. Ces parties , qui avoisineut le filon , présentent plus de consistance et sont moins fissiles que la masse de la roche, endurcissement qui paraît dû à l'action de l'elvan.

De même, lorsque l'elvan est solide^ ce qui arrive dans la plupart des cas, les parties qui forment les parois et qui sont en contact avec la roche sont plus dures et plus compactes que la masse centrale du filon; elles ne présentent pas

rieure à la formation du terrain houiller, car on ne les connaît pas dans des terrains plus modernes que le vieux grè'i rouge. Les dykes qui existent dans les terrains houiilers ont un aspect entièrement différent de Pelvan.

DU GORNOUàlLLES, 5l

de cristaux, tandis que le centre est un porphyre très-prononcé.

Les filons d^elvan contiennent quelquefois près de leurs parois les fragmens de la roche envi* ronnante.

Les filons d*eWau se dirigent en général de Leur l*Est à rOuest ; ils ne s'écartent que faiClement de **"*"* cette direction; ils plongent presque toujours yeté le nord, sous un angle de 45^ environ.^Hndinaison des filons métalliques, par rapport à rhorizon, étant beaucoup moins grande, ils les coupent fréquemment dans la profondeur.

Leur puissance varie de a mètres à 1 20 mètres Leur (1 à 60 £ath.^ ; leur étendue en longueur n'a ja- p»"«Mnc«. mais été déterminée, quoique l'un d'entre eux ait été suivi pendant plus de cinq milles; ils/ouruissent une grande partie des pierres à bâtir emfdoyées dans le pays.

En résumant les caractères de ces porphyres en Caractères elvans , on voit qu'ils coupent les couches, qu'ils ^"' P'^"*

. * * Teat que ce

OQtime direction, une inclinaison etuue puis- sont des sanœ constantes; qu'ils se prolongent sur une ^'^^' très-grande étendue; caractères qui ne laissent aucun doute sur leur postériorité, et qui prouvent qu ik forment de vastes filons au milieu des terrains dans lesquels on les obsen^e.

L'âge relatif de ces filons n'est pas encore com- Leur &ge re. plélement constaté; nn sait cependant qu'ils ont ^^'

5a MUTERAIS D'iTAlir ET DE CUIVBE

été formés à une époque antérieure au dépôt des filons de cuivre, ces derniers coupant toujours les filons d'elvan, ainsi que le représente lay^^. i o, qui est une coupe de la mine de Treskerby ; mais leur ancienneté, relativement aux filons d'étain , présente plus d'incertitude. Il est probable que Telvan s'est formé entre les deux époques , sans doute très-rapprochées, où Tétain s'est déposé : en efiet, on trouve des filons et de petits filons {siocA^ werks ) d*étain qui traversent Tel van et qui , par conséquent, lui sont postérieurs, tandis qu'à leur tour quelques filons d'étain sont coupés par ceux d'elvan, et sont, par conséquent, d'une origine un peu pins ancienne. Nous indiquerons des exemples de ces deux cas.

Petka La mine de Trewidden-ball, décrite plus haut, dl^"*i»^f*^" § ai, est exploitée sur une réunion de petits fiexempiede lous d'étain qui traversent une masse d'elvan '"^'^Ma'*' dans tous les sens, et qui sont, par conséquent, baH. postérieurs à cette roche. La mine de Wheny , actuellement abandonnée, citée aussi au § ai,

était exploitée sur un gisement entièrement analogue.

Piiond'étaîn Lamine de Polgooth nous ofFre, au contraire, coupé par le ^exemple de filons d'étain coupés par l'elvan.

filon d'el' ^ . r r

Tan : Cette mine , anciennement l'une des plus proexemple de juc^îves du comté de Cornouailles , fijt aban-

U mine de

Polgooth. donnée pendant long-temps, à cause de l'iosuf-

DU CORirolIAILLES. 53

fisance des machines d^épuisement; elle a été seprise il y a deux ans.

Le terrain ( i ) est formé de Idllas',. dont les couches plongent vers FOuest«-sud-ouest, sous un angle d'environ ao^. Le filon principal , ap-* pelé Polgooth hd^ {ûlon de Polgooth), se dirige Est et Ouest delà boussole ; il a été suivi à une grande dislance dans cette direction ; il" plonge généralement vers le Nord. Son inclinaison (a) est moyennement de 6 pouces par toise ; ce (^ correspcHid à un angle de 4^ 7 avec la verticale , ou 85^ I avec rhorizontaîei

Sa puissance, peu considérable, se réduit fréquemment à 6 pouces et en a rarement plus de 12; mais il existe im point où le filon est tellement augmenté par tes nombreuses branches qui

(1) Cette description est extraite d'un mémoire de M. John Hawkins, inséré dans le premier Tolume des Trojuaciions de la Société géologique duCornouailles.

(s) Au lieu d'exprimer l'inclinaison d'une couche ou d'an filon par l'angle que forme le plan de la couche ou du filon arec i'faorÎ2on , les Anglais indiquent généralement la tangente de l'angle que forme ce plan ayec la verticale f en disant que la couche s'écarte de la verticale de tant de pCHicea par toise ; ce qui s'exprime en Anglais, par exemple pour le cas présent , par s'écarter de six pouces par fathom, underlie sixinckes in afathom : nous noua servirons dorénavant de l'expression française-

54 MINERAIS DETAm ET DE CUIVRE

viennent s'y réunir, qu'il acquiert de i o à i4 pieds anglais d'épaisseur. On a observé que quelquesunes de ces branches se séparent au bout de peu de toises, tandis que d'autres restent unies au filon sur une longueur beaucoup plus considérable. Ces filons accompagnans , assez convenablement appelés nourrisseurs (feeders), manquent rarement de fournir des masses riches de minerai au point où ils viennent se rattacher au filon principal.

^ Le filon de Polgooth coupe plusieurs autres filons, qui courent du Nord-ouest au Sud-est {fig. 12, pi. III), et qui ont été très-productifs en étain.

Les deux portions de l'un de ces filons coupés ont reçu deux noms différens : celui de poljrer auNord et celui de screeds au Sud. Le filon se dirige du Nord-nord -ouest au Sud-sud -est de la boussole , et il plonge vers l'Est sous un angle de 57^ environ.

La puissance moyenne de la portion dite/'olyer est de 6 à 7 pieds, et celle de la portion dite screeds est de 5 pieds 7 à 4 pieds. Sa masse, généralement très-solide, est composée de quarz et de chlorite. On trouve dans ce filon des masses considérables de killas qui forment les parois ; elles ont de 3 à 4 toises de hauteur, sur 2 ou 3 pieds de large.

La partie dite screeds^ qui est la plus méridio-

DU GORNOUAJLLES. 55

nale, a été rejetée par le filon de Polgooth , d environ i5 pieds sur la droite ou du côté de Tangle obtus ) ainsi qu'un filoh (^St.^Martyn^s Iode) d'une puissance considérable, qui diverge de ce poiut en faisant avec elle un angle d'environ 22^ vers l'Est. On connaît encore dans la mine deux autres filons d'étain appelés new gkmds^lode et vanoean-lode y qui sont coupés l'un et l'autre par le filon principal polgooih^lode. On y voit aussi un filon croiseur Nord -sud ( crosse-course )y qui coupe et rejette le filon de Polgooth ; il est corn* posé de minerai, de cuivre et de pyrite arsenicale.

A i5o toises du filon de Polgooth, on rencontre vers le Sud un large filon d'elvan , qui converge vers le filon de Polgooth en s'avançant vers rOuest

Ce djrÂe porpbyrique , comme on peut l'appeler, est distingué ici sous le nom de quarry elvan^ elvan propre à bâtir; il plonge de 4^^ Nord et rencontre le filon de Vanvean à la profondeur de 4^ tcnses , et le coupe suivant une ligne horizontale, à la manière des filons argileux nommés sUdes; il y occasionné un rejet.

L'elvan a été suivi jusqu'à la profondeur de 76 toises au-dessous de la galerie d'écoulement : il a une puissance constante de 7 toises ; il coupe le filon de screeds, et le rejette de i5 pieds du coté du plus petit angle.

56 MIMERAIS d'eTAIN ET DE CUIVRE

En suivant Telvan encore plus loin clans la même direction, on arrive au point de sou intersection avec le filon de Saint-Martin, en ce point, dans la galerie de 4^ toises , Telvan et le filon Saint-Martin sont coupés Fun et lautre par un filon argileux vertical i^flookan ) , dont la direction fait un angle d'environ 3o^ avec celle du premier : il en a résulté un rejet considérable et très-compliqué sur la gauche ou du côté du plus petit angle, infloence Lcs filoDS métallifères sont affectés de diverses deaEions manières par les filons d'elvan qu'ils traversent :

«TeWansur * /-

les filons le plus Ordinairement, ces premiers passent à irainëuiiiifèrea ^^^^ Telvau commc à travers lekillas, sanséprou ver

qn lis ren» ^ *

contrent, d'altératious apparentes : quelquefois ils s'amincissent, s'appauvrissent, se divisent en filets; d'autres fois, au contraire, le filon, en entrant dans Tel van, augmente de puissance et s'enrichit. La Bftinedecni- mine de cuivre de HueUAlfred^ à Pillack, fournit ^'^ufrla"*'' un exemple remarquable de cette circonstance : le filon d'elvan a i oo mètres (Sofath.) de puissance; il court du Nord-est au Sud-ouest, et plonge au Nordouest sous un angle de 45^. Le filon métallifère qui s'enfonce vers le Nord, sous un angle de 1 8^ à ao^, avec la verticale, produisait très-peu de minerai de cuivre lorsqu'il était dans lekillas : aussitôt qu'il devint en contact avec l'elvan, il s'enrichit, et sa richesse s'accrut à mesure qu'il s'enfonça dans

DU CORNO U AILL£$. 5j

cette roche ; sa puissance , qui était de 6 pieds daiis le kiilas, s'accrut jusqu'à 24 dans Telvan. A la profondeur de 240 mètres ( 120 fath. ), il sortit de Telvan et rentra dans le killas. A partir de ce point, sa puissance diminua graduellement, et à la profondeur de 3oo mètres ( i5o fath. ), elle était seulement de 10 pieds. Sa richesse commença aossi à décliner dès qu'il fut sorti de l'elvan; après avoir été poursuivi un peu plus avant, sa pauvreté obligea les exploitans à abandonner l'entreprise.

La partie du filori qui traverse l'elvan a fourni une si grande quantité de minerai, qu'elle a donné 140,000 livres sterlings (3,5oo,ooo francs) de bénéfice.

Près de la surface, cet elvan parait avoir une texture presque granitique; mais dans les parties plus profondes, il prend tous les caractères d'un véritable porphyre féldspaJihique {hornstone-por-

Dans quelques mines, le filon, en entrant dans 1 elvan, non-seulement devient plus puissant et pins riche, mais encore il pousse de petites branches, qui pénètrent dans l'elvan des deux côtés. La mine d'étain de Huel-vor, paroisse de Breage, juj^ed' nous offre un exemple de cette disposition : le ^eHnei^or. filon métallifère qui plonge au Nord , sous un angle de 8 à 9^, avec la verticale, était productif dans

étam

58 MINERAIS DiTàJTf ET DE CUIVRE

le killas; mais il le devint bien plus encore en pénétrant dans un filon d'elvan dé ao pieds de puissance. Le filon métallifère, qui n'avait dans le killas que a pieds de largeur , en ^acquit jusqu'à 5 dans Telvan , et même s'y ramifia de manière à imprégner toute la masse de Telvan de minerai d'étain ; ce qui détermina les ouvriers à exploiter cet elvan stannifère sur une largeur de 20 pieds. Près de la surface, Tel van de ce filon parait se composer de feldspath décomposé et de quarz; dans les parties les plus profondes , le feldspath est compacte, et schisteux dans quelques parties : c'est le seul exemple d'elvan schisteux que Ton connaisse dans le Comouailles.

Minedecai- Dans la mine de cuivre de Huel-fortune, paroisse de Ludgran , le filon , en traversant l'elvan, devient dans quelques parties plus puissant et plus riche; dans d'autres parties, il s'y divise en petites branches appelées par les mineurs yS/e£5 (sTRiNGs), qui sont assez riches pour être pre&que aussi productives que le filon, même dans les parties où il n'est pas divisé. Cet elvan, quoique décomposé dans ses parties les plus élevées, devient dans la galerie la plus profonde un porphyre feldspathique ( hornstone-'porphiFy ).

vre de Huel fortune.

DU CORHOU AILLES. ^9

Des filons d^étain.

$ 34* — Les filons d'étain sont les plus an- Deux «ysté. cien» des filons métallifères du Cornouailles; '««••^^"f

' ùge relatif.

mais ils ne sont pas tous de la même formation : il en existe deux systèmes différens. Leur direction est sensiblement la même, mais les uns plongent vers le Nord, et les autres vers le Sud. Les premiers sont plus anciens que les seconds; car, dans toutes les mines où ces deux systèmes de filons sont associés , on voit toujours celui qui plonge au Nord coupé et rejeté par celui qui plonge au Sud. La coupe des travaux des mines de Seal-bole et Trevannance^y^^. 8 et /%. 6 y pi. II , nous montre cette disposition. Dans la dernière, on voit également que les deux systèmes de filons d'étain sont coupés par les filons de cuivre les plus anciens ; ce qui nous indique lantériorité des filons d'étain.

La plus grande partie des filons exploités, paroisses de Saint- Agnès et de Saint-Just, appartiennent au système de filons le plus ancien.

La direction des filons d'étain varie, en général, Direction de50à lô^auNord de l'Est et auSud de l'Ouest: il c^«>""°"«

. des deux

y a cependant des exceptions a cette espèce de aystèmea. régularité; quelques-uns se dirigeant exactement Est et Ouest, et d'autres, mais fort rares , du Nord-est au Sud-ouest

6o MINERAIS d'^TAIK ET DX CUITfiC

Inclinaison. L'inclinaison moyenne est de 3i^ à 73 avec

l'horizon.

Étendue, La longueur et la profondeur de ces filons d'éprofondeur, tain^ainsî que de ceux des autres métaux, n'ont

puissance. ^ '

jamais été reconnues. Quelques-uns, ceux de Poldice, ont été suivis sur une étendue de deux milles ; leur épaisseur varie depuis quelques lignes jusqu'à plusieurs pieds ; la largeur moyenne est de deux à quatre pieds ; cette lai^ur n'est pas constante , les filons présentant continuellement des rétrécissemens et des renflemens.

Leur com. La composition des filons d'étain est la même, '*^'***"' quel que soit le système dont ils font partie , la gangue est tantôt de quarz, de chlorite, de quarz et de tourmaline, de quarz mélangé de chlorite, ou de quarz et de mica ; quelquefois tons ces élémens sont réunis dans un même filon. Beaucoup de filons de la commune de Saint-Just sont accompagnés de granité décomposé ; enfin , quelquefois la chaux fluatée est associée avec le minerai d'étain.

Ces filons, outre l'étain oxidé, renferment les minéraux métalliques regardés comme les plus anciens, tels que le woUram, les arséniates de fer et de cuivre , le phosphate de cuivre , le nickel natif, le bismuth , l'urane , etc. : les pyrites de cuivre, quoiqu'en général d'un gisement postérieur, y sont paiement fort abondantes , et sou-

DU GORirOUAILtES. 6l

Tent une mine d'étain peut aussi être regardée comme une mine de cuivre.

La ridbesse des filons d'étain n'est pas cons- Hicbesse. tante : quelques-uns sont plus riches dans la bautear, d'autres, au contraire, s'enrichissent en s'approfoodissant

Le granité, ainsi que nous l'avons déjà dit, § 22, renferme une plus grande quantité de filons que le killas ; mais ceux qui traversent cette dernière roche sont beaucoup plus riches.

Le gisement de l'étain paraissant être princi- Leur aiinre paiement à la jonction du granité et du killas, les ^"(f^^ën^'* filons doivent se prolonger souvent de l'une de ces dans le kiiroches dans l'autre. Le plus ordinairement, dans "^^tc.^** ce passage, l'allure et la richesse des filons n'éprouvent aucune altération; mais quelquefois le duogement de roche influe sur le filon : ainsi , dans la commune de Saint-Just, et notamment à Bottalack, les filons sont plus riches à la jonction des deux roches que dans aucun autre point de leurs cours. Dans la paroisse de Breage , les filons exploités dans le granité sont coupés presque brosquenaent à l'approche du killas, où l'on peut dire qu'ils semblent se terminer, tandis que quelques autres au contraire, celui de carleen par exemple , riches dans toute la partie qui traverse le killas y se réduisent à une veinule en entrant dans le granité.

Ci HINKRàlS d'ëTAIN et DE CUIVRE

Enrichisse- L*intersection des filons d'étain entre eux, on '"^"'^^"^^" avec des filons de fer appelés guides ^ apporte ment à la aussî quelques changemens dans la richesse des deux filons, "^^ous. Une longuc expérience a appris aux mineurs de Saint-Just que, suivant l'angle sous lequel l'intersection a lieu , il en résultait un enrichissement ou un appauvrissement du gîte. L'angle de 4^^ parait être une espèce de limite : aussi , quand Tangle compris entre les deux filons est plus grand que 4^^» ils n'espèrent pas d'enrichissement delà rencontre des filons; quand, au contraire, il est plus petit, spécialement entre 2o9 et 3o^, ils espèrent trouver une quantité considérable d'étain à la rencontre des filons. Ce fait , en apparence singulier, se conçoit facilement, parce que deux filons qui se rencontrent sous un petit angle doivent marcher ensemble sur une plus ou moins grande largeur, et présenter par conséquent un renflement, ainsi que la fig. 4) pi- H , Tindique.

Cette règle, quoique générale, éprouve des exceptions.

comparai. ^^ Comparant les différens gisemens' de l'éson lin gise- tain oxidé en Cornouailles avec ceux de ce mi-

inriit de Té- , , « i . , ,

MincnSaxe, néral eiï Saxe , on trouve la plus grande analogie en Cor- nou - Seulement pour les genres de gisement,

nouaiUea et . ^ «a i /%•

à Pyriac. ^^^^ même pour 1 âge des nions. Ainsi , d'après la description que M. Manès en a donnée

DU CORNOU AILLES. 63

dans le huitième volume des Annales des mines, on voit que l'étain se trouve, en Saxe, en amas , eo stockwerks et en ûlons , et qu'il n'en existe pas de véritablement disséminé dans la masse du granité. Ces trois genres de gisement ont exactement leurs correspondans -en Cornouailles; mais ce qu'il y a de plus remarquable, c'est que le terrain de gneiss paraît être le plus riche en dépots stannifères. Ce terrain , regardé par tous les géologues comme le passage du granité au schiste, correspond assez bien par sa position à la jonction du granité et du killas du Cornouailles, toutes les roches qui leur sont intermédiaires manquant dans cette partie de l'Angleterre, Tâge des gîtes stannifères est également resserré dans les deux contrées entre les dernières parties du terrain granitique et la grauwacke qui recouvre immédiatement les roches schisteuses ; car ni en Saxe ni en Cornouailles , on ne cite d'exploitation d'étaiu dans cette roche de transi* tion. Un autre rapprochement également fort intéressant 9 c'est qu'il existe en Allemagne plusieurs stockwerks d'étain disséminé dans un porphyre, notamment celui d'Altenberg, correspondant très-probablement à l'elvan du Cornouailles. Cette espèce de limite des dépôts stannifères , constatée dans les deux pays les plus riches en mines d'étain, se retrouve encore à Pyriac, sur la

64 MIFTEAArS B'ÉTAIfT £T DE CUIVRE

côte de Bretagne. Dans cette localité, ainsi que Fun de nous Ta décrit dans un rapport imprimé dans le quatrième volume des Annales des mines^ toute la côte , depuis Saint-Nazaire jusqu'à Peuhareng, village situé à deux kilomètres au Sudsud-ouest de Pyriac, est composée de granité, auquel succède une formation schisteuse. C'est dans les 4<>o derniers mètres de la formation granitique que commence la présence de l'étain , et on retrouve ce métal dans les roches schisteuses au-delà de Pyriac. L'étain oxidé n'a été reconnu jusqu'ici sur cette côte qu'en petits amas, n'ayant aucune relation entre eux : gisement qui, sur une échelle beaucoup plus petite, est analogue aux tin-fioors du Cornouailles. Trompé sur les véritables gisemens de l'étain , les recherches ont été dirigées jusqu'ici principalement sur le granité ; mais il serait indispensable , si jamais on eu faisait de nouvelles, d'explorer également le schiste. Il est d'autant plus probable que les petits amas d'oxide d'étain que nous venons de citer ne sont pas les seuls gîtes de ce minéral sur cette côte de la Bretagne, que parmi les nombreux galets répandus sur la plage, beaucoup présentaient encore des formes cristallines; tandis qu'on n'a trouvé aucun cristal d'oxide d'élain dans les amas qui ont été reconnus et exploités dans le granité. Cette disposition du gisement de l'étain

dans tes parties les plas modernes du granité, est dacoHd avec Topinion que M. de Humboldt a émise dans son Essai géognastique sur le gtse^ment des roches, que le granité stannifère est un (les plus modernes.

Desjilons de cuivre les plus anciens,

§ a5. — Il existe en Cornouailles trois systèmes Trois 87«« défilons decuivre : les plus anciens, qui forment la '"^*' base de la plus grande partie des exploitations de cuivre de ce comté, se dirigent de TEst à l'Ouest; aussi les mineurs leur donnent le nom.de easù^ and west copper-lodes. .

Les filons du second système se dirigent du Snd-est au Nord-ouest ; voir § ^6. .

Les filons les plus modernes se dirigent, comme les pins anciens , de l'Est à l'Ouest , et on ne les reconnaît que parce qu'ik coupent et rejettent les filons croiseurs, ainsi que nous l'indiquerons plus bas, § 2&.

Le premier système est regardé ccNoime le plus Détaîu sur ancien, parce qu'il est toujours traversé par les '^'^êna"'*' deux autres, et qu'au contraire ils ne le coupent jamais.

L'inclinaison des fiions Est et Ouest est variable. . Ua plongent le plus souvent vers, le Nord, sous un >ngle d'environ 70^. avec l'borizOn ; mais quel* qQefois cet angle n'est que de 55^.

66 MIlfRRAIS Ditàin KT DE CUIVRE

F^ largeur de ces filons n'exeède pas six pieds; mais qaeiquefeis ilS' présentent des renflemens cpi la portent josqu'i j2. On nie connût pas leur loagnenr i celui qui est exploité dans UnUedmines a été reconnu sur une étendue de 7 milles, logeur , Yjà, gangue de ces filons est généralement du quarz, ou pur, ou mélangé de parties vertes analognes à de la clilotite ; quelqnefois: elle est de chaux fluatée o«i composée de ces denx élémens à'ia-ldis. Ces filons eoniiennentdes pyrites de fer, de l2tfbleiide,du cuivra sulfuré et beaucoup d'autres combîtiaisOQS de cuivre , telles que le cuivre carbonate, phosphaté, arséniaté, muriaté, etc. » mai» en très-petite quantité.

Filons arjri- La plupart des fflôns de cuivre sont acccjm- '^pagnanir ^%^^ ^ petits fitons^ argilcux, appelés par les ■lebandes. fnii«eursy?«c^dn ofthe lode\ ils sont souvent des dent côtés du fil6n , et correspondent alots aux sfflebandes de Werner; mais quelque&âs ils sont d'un seul côté et passent fi*équemmeftt d'un côté k Fantre; enfin ils se séparent du filon sur un espace de quelques mètres et le rejoignent bientôt. Leurchaii- 'Dans plusieui^ mines de cuivre, principalegement par ^^^^ j^^^ ^^jj^ »^^ appelle UnitedrmineSy ex-

le croise- i rr

ment de fi- ptoitées sur Ic filon principal qui appartient au

l^^\^ système le pîus ancien (E^t et Ouest), on a re-

modcnie». coomi que la richesse augmentait des deux côtés

à l'approche dés filons plus modernes de cuivre-

DU CORNOU AILLES. 67

Quelques mines ont aussi présenté, dans ces croisemens, ce fait singulier, que le filon était plus riclie seulement d'un côté, et entièrement stérile Après Tintersection. Cette circonstance pourrait faire naître Fidée que l'antériorité de formation des filons Est et Ouest sur celle des filons Sud-est et Nord-ouest, quoique constante, prise en général, ne doit pas être appliquera toute la masse de ces filons; que plusieurs de ces filons plus anciens étaient stériles à Tépoque de leur formation, et qu'ils ne se sont enrichis de nfiinerais métallifères que postérieurement à l'époque de la formation des filons plus modernes et par suite de la rencontre de ces derniers. Alors on conçoit qu'il peut arriver qu'un filon riche avant l'intersection d'un second filon soit stérile après.

Il arrive quelquefois, mais rarement, que deux filons cuivreux viennent s'appliquer longitudinaleraent sans qu'il y ait eu intersection visible : (tans ce cas, le filon présente un renflement en ce^oint; mais il se sépare ensuite, ^g. 4, /'/•II-

Des filons qui ont été stériles sur une certaine Autres acci étendue deviennent quelquefois productifs à une ^^"'' plus grande distance du jour : ce passage se fait par gradation. La nature de la gangue ne change pas entièrement ; mais son état éprouve quelque modification : c'est ainsi que le quarz, au lieu dé former des masses solides, devient pénétré de fis-

68 M r ITERA f. s DiT/Lim £T OK CUIVRE

sures dans tous les sens, et présente un grand nombre de cavités. Les mines dites VnUed-mines présentent cet accident; dans d'autres cas, Tune des parties composantes de la gangue augmente beaucoup en proportion .-ainsi, lorsqu'elle est formée d'un mélange de quarz et de chlorite, le premier de ces composans diminue peu-à-peu, et il ne reste presque que de la chlorite pure; ces changemens s'observent aussi fréquemment dans les mines d*étain*

Quelques filons ont donné du cuivre près de la surface, tandis qu'on les a trouvés riches en étain dans leur partie inférieure , comme on Tobserve dans la mine de Cook'j-Kitcben , /ig. 3, pL IL II est probable que ce phénomène est dû à la rencontre de deux filons , dont l'un est cuprifère et l'autre stannifère.

Une longue expérience a fait connaître que les filons de cuivre sont généralement peu productifs dans un district de mines d'étain.

Nous avons déjà indiqué que les filons d'étiin sont antérieurs à ceux de cuivre ; ces derniers sont, à leur tour, plus anciens queles cross-courses et les filons argileux; car ils sont co;ipés également par ces deux genres de filons. Les^g. 1,3, 5, 9, 10 et 1 1,/;/. II, représentant des plans de mines , nous montrent cette disposition.

PU COHNOUAILLSS. 69

Second ^stème de filons cuivreux^ conta a-gopper-

LOI>Ea«

5 a6. — La direction générale de ces filons Direction » esl de 5oO à 45^ du Sud de l'Est au Nord de ^"^^^""•*^"rOuest;leur inclinaison est presque la même que celle des autres fiions de cuivre, environ 70^ avec rhorizon (a pieds par toise).

Leur composition est à-peu-près la même que compoticelle des filons Est et Ouest que nous venons de ^^^* ^^'

gcnr.

décrire, seulement ils contiennent plus de parties argileuses : ils sont, en général, plus larges que les filons Est et Ouest ; leur largeur moyenne peut être évaluée a quatre pieds. Dans quelques mines Buelalfred^ Huehcrinnis y etc. , la puissance des filons varie de 9 à 1 5 pieds.

Le nombre des filons de ce second système est Di^en nppeu considérable relativement à ceux du pre- ^^'J^et.*** mier. On les a trouvés aussi riches en cuivre que les autres; ils sont également accompagnés de. petites veines argileuses, probablement plus récentes que la masse du filon, car elles passent d'une paroi à une autre.

On ne connaît aucun exemple de filons de ce second système coupés par ceux que nous avons d^à décrits, tandis qu'au contraire ils sont coupés par des filons plus modernes, que nous allons indiquer succinctement.