NOUVEAUX PROCÉDÉS

I Carbonisation en plein air.

Ce procédé consiste à fofkner des tas dans lesquelis on ménage des conduits d'air au moyen de pieux sur lesquels la houille est damée. Il a été décrit en 1826 par M. l'ingénieur Delaplanche {Annales des Mines ; première série , tome i5, page 5o5).

■"ostM^et ^^ * complètement renoncé aux tas coniques roension parcc qu'ils donnaierri lieu à une carbonisation trop inégale et parce qu'ils exigeaient plus de main^-d'œuvre et un terrain plus étendu que les tas allongés» Ceux-ci ont reçu une pins grande largeur. Elle a été pendant quelque temps de 1 5 pieds dans divers chantiers : on a même essayé de la porter à 24 pieds , dans le but d'économiser la main-d'œuvre^ et le terrain, mais on a reconnu que d'aussi grandes largeurs don^ neot lieu à une carbonisation trop inégale , le

ET pu FER EW ANGLETERRE^ 56 7

centime d'où part le feu étant cuit avant les parties extérieures^ et à un trop grand déchet. La largeur qui parait le mieux convenir à la plupart des houilles de Saint-Etienne est de 7 a 8 pieds.

Les ouvreaux coniques ménagés dans l'intérieur des tas sont plus multipliés qu'autrefois^ les centres de ceux d'un même étage étant distans seulement d'environ un pied. Cps ouvreaux ont 4^5 pouces de diamètre, excepté les cheminées maîtresses placées à 2 ou S pied&^ d'intervalle ,. ayant 7 à 8 pouces de diamètre 6t dans lesquelles on- jette quelques morceaux de houille emÈrasée pour allumer le tas. On a soin de damer la houille seidement dans le voisinage des trous afin de rendre le coke moins lourd.

La durée de l'opération dépend de la nature de Durée de la houille et surtout de l'état dé l'atmosphère. *'^p^"***^"- Le tas brûle d'abord à cheminées-maîtresses découvertes pendant un jour. Après qu'elles sont bouchées, la combustion continue par les ou« weaux horizontaux et par les cheminées ordinaires, terme moyen, pendant 5 à 4 jours, alors on recouvre le tas de cendre et l'on étouffe au moins pendant trois jours et mieux pendant 8 à 10 jours si la fabrication n'est pas pressée; la carbonisation dure donc de 7 à i5 jours.

Pour former les tas on est obligé de mouiller la houille. On avait remarqué depuis long-temps qu'en, arrosant le coke lors de la démolition

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des tas, il s'en dégageait une odeur annonçant la dé€omposition des pyrites par l'eau. On dl^ minuait aussi le déchet et Ton avait surtout pour but de diminuer la chaleur à laquelle les ouvriers sont exposés ; mais cette aspersion faite le plus souvent en trop grande quantité par les ouvriers et sur des cokes déjà re&oidis, imprégnait da-^ vantage le coke de la cendre restée à sa surface>^ elle le rendait plus friable et plus noir e% y in-^ troduisait de l'humidité. On ne trouvait pas dans la pratique des usines que la désulfîiratioa fut asses notablement augmentée pour compenser ces inconvéniens. Par suite et à la demande des consommateurs on a renoncé presque partout à arroser le çoke^ si ce n'est Iwsquon est très pressé de L'expédier. On préfère l'étoufTer plus long-temps, de manière à ce qu'il soit presque froid quand on démolit lé tas.

En temps ordinaires les houilles rendent ainsi 48 à 5o pour 100 de coke. Quand il fait du vent ou n'obtient souvent que 45 et même moins.

La main-d'œuvre est en général donnée à l'entreprise à i5 centimes les cent kilogrammes de coke ou à 20 centimes en fournissant les banches et les outils , la houille étant d'ailleurs à pied d'œuvre et l'eau à une petite distance»

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Carbonisation dans les fours.

Les fours employés dans ce pays sont de deux espèces désignées sous les noms de fours anglais et de fours français.

Les fours anglais (fig.6, PL XIX) ont deux portes comparaipar lesquelles ont lieu renfournement et le dé- fo,^"aDgtai». fournement. Les fours français (fig. 7) ont seu- ^^^^^ lement une porte par laquelle on ne fait que retirer le coke. L'enfournement a lieu par l'ouverture de la voûte. A cet effet on les adosse a une terrasse qui permet de décharger les voitures audessus des fours.

Les fours français diffèrent encore des autres en ce que dans ceux-ci Fair ne s'introduit que par des yeux ménagés dans les deux portes , tandis que dans les premiers c'est principalement par une petite galerie a, b, Cj d, e^ qui débouche à l'extrémité et aux deux côtés de la sole; rien n'empêcherait, d'ailleurs d'avoir dans les fours anglais des galeries parallèles débouchant de même sur la sole, ce qui rendrait la carbonisation plus égale.

Les deux portes des fours anglais présentant plus de facilité pour le défournement permettent de leur donner une forme plus allongée, en sorte qu'ils carbonisent en général deux fois plus de bouille que les fours français. Cependant l'avantage d'enfourner très facilement ces derniers fait qu'ils sont en général préférés.

Dimensions Voîci Ics principales dimensions d'environ 18a des fours. fQ^-g jçg deux espèces dans les fabriques les plus considérables du pays.