I. Voyez le Voyage de la Grèce, ib

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s'élève par les villages de Néochori et de Ravénîa sur la chaîne des montagnes qui séparent le plateau d'Yanina de la vallée de TAoûs, pour descendre dans cette vallée' vers la petite ville de Conitza ou vers le bourg d'Ostanitza.

Conitza, peuplée de trois à quatre mille habitants, est située au pied des montagnes escarpées qui bordent la rive droite du fleuve, et offre une bonne position de passage, parce qu'elle est à l'embranchement des deux routes de la Macédoine et de l'Albanie. La route de la Macédoine remonte l'Aoûs jusqu'à ses sources, va passer la chaîne grecque vers le khan de Katara ou vers le village d'Avdola, et descend ensuite avec les eaux du Vénético dans la vallée de l'Haliacmon : celle de l'Albanie au contraire descend le fleuve par Ostftiiitza , Prémiti et Clissoura ; d'où en tournant à l'ouest, elle conduit par le défilé de Grouka à Tépélèni, situé vers le confluent de l'Aoûs et du Célydnus.

Ostanitza est un bourg de deux à trois mille habitants, où l'on passe l'Aoûs sur un pont de pierre, et Prémiti une petite ville de quatre à cinq mille habitants, surmontée d'un fort qui commande le cours du fleuve, et qui est lui-même commandé par la montagne, à laquelle la ville est adossée.

Le fort' de Clissoura occupe une position encore plus importante, parce qu'il est situé au confluent de l'Aoûs et de la Desnitza, au fond du coude que fait le fleuve , en se détournant à l'ouest , pour descendre dans la mer Ionienne. Cette position est la clef de tout le pays : elle ouvre tous les défilés qui conduisent dans la Macédoine et dans l'Albauie. Au pied du fort

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est un bourg de la à i5oo habitants; d'où l'on va, en côtoyant le fleuve et à travers le défilé de Grouka, à la ville de Tépélèni.

Une autre route, dont la direction est au nordouest, conduit encore plus directement d'Yaniua à Tépélèni, en s'élevant du village de Néochori sur la croupe manielonée du mont Dzidza, pour descendre vers le village de Djérovina sur les bords d*un petit lac, d'où sort le Thyamis, nommé maintenant Calamas. Ce fleuve coule vers l'ouest dans la mer Ionienne: on le passe vers ses sources, et l'on s'élève sur une haute montagne , d'où l'on descend avec un affluent du Célydnus au village de Delvinaki.

Delvinaki est au point, où se coupent les deux routes de Tépélèni et de Butrinto. La première se dirige au nord, descend avi*c les eaux du Célydnus au bourg de Liboovo; et laissant à gauche, au pied des montagnes, la ville d'Argiro-Castron, elle va par le bourg de Cormovo traverser le Célydnus vers son embouchure, pour monter à la petite ville de Tépélèni, située sur une falaise qui borde la rive gauche de l'Aoùs.

Tépélèni , où naquit le fameux Ali -Pacha , est assise ^ur un monticule, dont un fort assez bien construit occupe le sommet; mais ce fort, qui parait n'avoir été bâti que pour envelopper le palais d'Ali, n'a pas assez de capacité, et il faudrait lui donner plus de développement. Au pied du fort est un faubourg , habité par des Grecs, dont les maisons sont groupées autour de la falaise. On donne à Tépélèni environ trois mille habitants. Cette ville offre une bonne position de passage, parce qu'elle domine la vallée de l'Aoiis et qu'elle ouvre celle du Célydnus.

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La vallée du Célydnus se prolonge du sud au nord depuis le bourg de Liboovo jusqu'à Tépélèni, et paraît uue des plus fertiles de l'Épire, surtout en grains et en pâturages. Au milieu de la vallée et sur la saillie d'une montagne, qui la borde à l'ouest, est la ville d'Argiro - Castron , dont les maisons dispersées en groupes semblent suspendues à la montagne, et qui est encore» mieux défendue par son site que par le château , dont elle est dominée. Cette ville peut avoir quatre à cinq mille habitants : elle est le chef-lieu d'un canton, où l'on voit une multitude de petits villages, qui répandent dans toute la vallée le mouvement et la vie.

L'autre route ou celle de Butrinto laisse à ÏDelvinaki la route de Tépélèni; et tournant à l'ouest, elle s'élève vers le village de Moursina sur la montagne qui divise les eaux du Célydnus de celles de la Pavla et de la Pistritza, pour descendre dans le bassin de Delvino, où l'on voit reparaître la vigne et l'olivier, qui avaient presque entièrement disparu du plateau d'Yanina.

Delvino est une ville de cinq à six mille habitants, mêlés de Turcs et de Grecs, située sur un petit affluent de la Pavla, autour d'un mamelon, couronné par un fort , où réside ordinairement un pacha à deux queues. Son territoire, très-agréablement varié, est arrosé par la Pavla, qur vient des montagnes de Gardiki et qui fléchit au-dessous de Delvino vers le sud-ouest , pour aller se jeter dans le lac Péloïs , vis-à-vis l'île de Corfou. Le chemin de Butrinto suit le cours de cette rivière; et tournant vers l'ouest le lac Péloïs, il va déboucher au fond (le la baie d'Armyros, vers la petite forteresse de Butrinto.

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Un autre chemin, encore plus court, va directement de Delvinaki à Butrinto, à travers les montagnes qui divisent les eaux de la Pavla de celles de la Pistritza : ce chemin se sépare de celui de Delvino vers le village de Cardikaki et descend avec la Pistritza sur le lac Péloïs, qu'il tourne vers Test, pour aller traverser une langue de terre qui se prolonge entre ce lac et celui de Riza ; mais il est très-difficile^et souvent impraticable, à cause des marais, dont les deux lacs sont environnés. '-

Ije fort de Butrinto est situé sur une plage basse et marécageuse, entre la rivière de Saronia et. celle qui sort du lac Péloïs, à laquelle Andromaque donna le nom de Simoïs. Ce fort de construction vénitienne est une simple enceinte triangulaire, flanquée de tours aux angles et séparée de la campagne par une coupure faite entre les deux rivières. L'ancienne Butrotum, encore reconnaissable à ses ruines, était sur une butte de 1 autre côté du Simoïs, dont , les eaux en sortant du lac l'embrassaient sur la moitié de son pourtour : ce qui rendait sa défense très-facile. On ne voit plus aujourd'hui sur cette butte que quelques cabanes de pêcheurs.

Le lac Péloïs, plus connu maintenant sous le nom de lac de Butrinto, se prolonge du sud au nord le long de la cote d'Épire jusqu'aux montagnes de Delvino, au pied desquelles il reçoit la Pistritza et la Pavla, dont l'une vient de l'est, l'autre du nord, et qui ne sont séparées l'une de l'autre vers leur embouchure que par des marais, au milieu desquels elles unissent leurs eaux. Toute la plage, autour du lac, est marécageuse et paraît déserte. Si c'est là le lieu qui conso-

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lait Andromaque dans son exil, en lui retraçant l'image chérie de Troie, il faut que ce lieu ait bien changé d'aspect; car il n'offre plus aujourd'hui qu'un marais infect , des terres incultes et de toutes parts l'image de la mort.

La route directe d^anina à Çorfou se dirige à l'ouest et sort du plateau de l'Épire vers le village de Tista ou vers celui de Rodotovi pour s'élever sur une crête de coteaux hérissés de rochers ; d'où l'on descend , par un escalier en limaçon taillé dans le roc , au village ^e Yelchistas, situé vers la source du Velchis, qui paraît être un dégorgeoir souterrain du lac de T^pchista et que l'on côtoie sur sa rive droite jusqu'à son confluent avec le Thyamis, pour aller passer ce ileuve au pont de Raïco au-dessous de la cascade de Glizani. Cette cascade a ^5 à 3o pieds de haut, et ressemble à celle de ï'ivoli.

Le Thyamis sort du lac de Djérovina, et coule d'abord vers le sud; mais il se détourne ensuite vers l'ouest, à son confluent avec le Velchis, et il entre dans une vallée profonde encaissée entre de hautes montagnes, d'où il ne sort que vers le bourg d'Yaniari, pour aller se jeter dans la mer Ionienne, entre la baie de Sayadès et celle de Goménitza, en face de l'île de Corfou. La vallée, qu'il parcourt, est en général trèsétroite; mais elle s'élargit sur certains points et présente partout un terrain meuble et fertile, que les pluies détachent des montagnes voisines et qui est très-propre à la culture du blé, du maïs et du tabac. De longs rideaux d'oliviers, bordés de mûriers, de vignes et de toutes sortes d'arbres fruitiers, couvrent le pied des montagnes, tandis que leurs cimes sont

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couronnées de pins et de chênes verts. Quelques agas turks possèdent aujourd'hui ces belles terres^ qui faisaient autrefois la principale richesse d'Atticus.

On descend le Thyamis sur sa rive droite , après l'avoir passé au pont de Raïco, et l'on va par les villages de Sarrachovitzas et de Coutchi à celui de Levtochoria , où la route se divise en deux branches : Tune traverse les montagnes qui bordent ie fleuve au nord et va par le hameau de Vigla, en côtoyant un affluent du Thyamis, au village de Phéniki, et du village de Phéniki au bourg de Phiiatès. Ce bourg est formé de plusieurs groupes de maisons et situé sur un plateau, d'où l'on descend par les villages de Sképhari et de Liopési au bourg de Sayadès, et du bourg de Sayadès sur la baie de ce nom, vis-à-vis l'île de Corfou.

L'autre route côtoie la rive droite du Thyamis et conduit par les villages de Goura, de Sellopia, de Mouchaga et de Bèza à celui de Calibaki; d'où en tournant à droite vers les ruines d'une ancienne forteresse, nommée Palœo-Vénétia, elle va par le bourg d'Yaniari déboucher aussi dans la baie de Sayadès, vers le village de Kérakia.

Deux autres routes conduisent d'Yanina sur le littorial ionien : l'une est celle de Parga, l'autre celle de Prévéza. La route de Parga se dirige au sud*ouest, et sort du plateau d'Yanina vers le hameau de Bonila; d'où elle s'élève par le vallon de Cosméras sur la croupe nue des montagnes qui bordent ce plateau, pour àe^ cendre vers les ruines de Passaro dans la vallée du lerino.

Le Térino, un des affluents du Thyamis, naît au

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mont Tyinphée; et coulant vers le nord -ouest, il va se réunir au Velchis vers son confluent avec le Tbyamis, au-dessous du village de Paliouri. La vallée, qu'il arrose, est très-fertile, et parait avoir cinq à six lieues de long. ^

Vers les sources du Térino et sur sa rive droite, près d'une chapelle dédiée à saint Georges, est une colline de forme ronde , sur le sommet de laquelle on voit une enceinte pélasgique que l'on nomme Palœo* Castron, et sur sa pente méridionale d'autres ruines, parmi lesquelles on distingue encore celles d'un théâtre et de plusieurs autres édifices: l'antiquité de ces ruines, leur masse imposante au milieu d'un désert, la tradition des habitants du pays, tout fait présumer que ce sont celles de la ville et de l'Acropolis de Passaro.

La ville de Passaro fut avant celles de Pandosie et d'Ambracie la résidence des rois Molosses de la famille des OËacides, qui régna en même temps sur l'Épire et la Macédoine, et qui faisait remonter son origine à Pyrrhus, fils d'Achille, et par Achille à Pélée et à OEacus. Cette famille était aussi vénérée dans la Grèce que celle des Héraclides, parce que l'une et l'autre limitèrent dans leurs mains le pouvoir royal, pour le régler et se mettre dans l'impuissance d'en abuser. Un prince Molosse, dont les ancêtres régnaient depuis neuf cents ans à Passaro, fut envoyé à Athènes pour y achever son éducation ; et à son retour dans ses états, il y établit un sénat et partagea avec ce sénat et le peuple le pouvoir législatif. Dès lors les Molosses perfectionnèrent leur gouvernement, et y réunirent successivement les autres peuples de l'Épire. C'est ainsi que cette contrée devint la plus civilisée du nord de la Grèce.

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Un écrivain célèbre, qui est allé chercher jusque dans les forets de la Germanie nos institutions modernes et en particulier celle qui partage le pouvoir législatif entre le roi , les grands et le peuple , aurait pu la trouver bien plus aisément à Rome , à Sparte et même à Passaro, puisque c'est principalement à cette institution que les rois d'Épire et de Sparte durent l'avantage d'avoir survécu à tous les autres rois de la Grèce. L'opinion de cet écrivain , empruntée aux publicistes allemands et long -temps accréditée parmi nous, a fait naître en Europe une espèce de romantisme politique , plus dangereux encore que le romantisme littéraire, puisque l'un ne peut corrompre que notre littérature, tandis que l'autre tend à corrompre nos sociétés politiques, en élevant au-dessus des institutions de la Grèce et de Rome les institutions féodales du moyen âge.

A une petite distance des ruines de Passa rô et sur l'autre rive du Tërino sont les trois petits villages d'Alépou , de Tzérénovitza et de Drémichoux. La route de Parga traverse le Térino vers l'un de ces villages, et s'élève sur la croupe des monts Olychiniens, pour descendre avec un cours d'eau, qui parait être l'affluent principal du Mavro-Potamos, au village de Zagoura et du village de Zagoura à celui de Levtochori; d'où l'on va à la petite ville deParamythia,à travers les montagnes qui bordent le fleuve à l'ouest. Paramythia est située sur le revers méridional de ces montagnes, vers les sources d'un autre cours d'eau qui arrose une des plus belles vallées de l'Épire et va se jeter dans le Mavro-Potamos, à sa sortie du lac de Tchouknida. Le château de Paramythia,

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flanqué de quelques vieilles tours, s'élève sur un roc escarpé, qui se détache de la montagne; et au pied du roc est la ville, divisée en plusieurs quartiers et peuplée de trois à quatre mille habitants, Turks ou Grecs.

Cette ville est le siège d'un b'ey qui gouverne les deux cantons de Paramythia et de Margariti , connus de nos jours sous le nom de Chamouri et dans le moyen âge sous celui d'Aï-Donati ou de Saint-Donat , dans lequel quelques voyageurs ont cru reconnaître le nom altéré d'Aïdonie.

Sur le côté oriental de la vallée et à trois lieues et demie au sud de Paramythia sont des ruines nommées maintenant Turko - Palaka , qui consistxînt dans une enceinte cyclopéenne ^ , où l'on a trouvé récemment plusieurs statues parmi lesquelles était un Ulysse en marbre, monté sur un bélier, tel qu'Homère le représente sortant de la caverne de Polyphème. On présume que ces ruines sont celles de Pandosie.

A trois quarts de lieue plus au sud, sur la rive droite du Mavro-Potamos et vers le village de Castritza , sont d'autres ruines , que l'pn croit être celles de Cichyre ou d'Aïdonie, qui donna son nom à ce canton de l'Épire, et où Pirythoùs, accompagné de Thésée, enleva Coré, fille d'Aïdonéus, roi des Molosses, qui fît enfermer le ravisseur dans un souterrain , où il fut dévoré par le chien Cerbère. On a trouvé parmi les ruines de cette ville une médaille de bronze, qui représente d'un coté une tête diadêmée, couronnée de pavots avec des bandelettes tombant