CHAPITRE II

ftiAttummi Anciennement, comme nous Pavons déjà dit, on ne disiû ^imédîaTrc! g^t <i^^ ^^^ grandes oksseâ de terrains : des prkBiu& et des secondaires^* GemsHdi éiakeùiL candtéthés par la présence de6 ma-i tièreS rotâées, déé dAytis M^Aniques> et par l'absence de» roches ëmîtïemnMÂt erfetal^es> si fréquentes dans les terrains de la plus anci^ûtiie (eftnhûùùé Mais, par tntte des observations qui ont ëte' faîtes , et dont les premières datent d'une quarantaine d'années, on a reconnu, parmi les masses qu'on rangeait alors dans les terrains primitifs , des dépôts considérables de matières de transport , au miUeu desquelles existaient déjà des débris organiques plus ou moins nombreux. Cette découverte donna lieu à Werner d'établir une nouvelle classe de terrain, qui , d'une part , avait une certaine analogie avec les terrains primitifs , par l'abondance des minerais métalliques , par la structure et par la nature de quelques-unes des roches ; de l'autre, se rapprochait des terrains secondaires, par les matières de transport et les débris organiques. Cet illustre créateur de la saine géologie vît alors dans ces terrains une sorte dHnler^ médiaire ou de passage entre la formation des dépôts primitifs, et celles de dépôts secondaires; il leur donna le nom de XJehergangs Gehirge , littéralement^ terrain de transition; mais j'adopterai ici, avec plusieurs auteurs, la dénomination de terrain intermédiaire j à\\ne ^SLttj comme exprimant très-bien l'idée de Werner, et de l'autre, comme indiquant parfaitement la situation