Voyage pittoresque autour du monde [microforme]

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[NTRODUCTION.

L: voyage dont je vais donner une esquisse fut entrepris en Russie aux frais de M le comte de Romanzoif, protecteur illustre des sciences, des arts et du commerce.

Le principal but de cette expédition etui d'explorer les iles Mulgrave ou Marshall, decouvertes en 1788 et encore si imparfaitement connues, Le détroit de Behring, enfin le détroit de Torres dont aucune nation da fait la reconnaissance: til entrant aussi dans le plan de la campagne de ne pas ou bhier les iles Rica de Oro et Rica de Plata, inmutilement cherchees jusqu'a présent.

On devait doubler le cap Horn, aller de x au Kamtchatka, puis au détroit de Behring, pour vent plover Pete, aussi bien qu'on le pourrait, à le visiter,

ainsi que les parages VOISINS; revenir en automne,

pour consacrer cette saison et celle de Fhiver à

ul INTRODUCTION

des recherches entre les tropiques dans le Grand- Ocean: revenir au printemps aux iles Aléoutiennes, \ prendre des baidars, où canots recouverts de PEAUX , dont les naturels font Usage, retourner au détroit de Behringis'avancer au nord aussi loin qu'il serait possible, à laide de cesembareations, st toutes les circonstances nous favorisaient, prolonger la côte d'Amérique, en nous dirigeant à l'est, pour trouver le passage que lon cherche depuis si longtemps: etst nous le découvrions revenir en Europe par cette voie, Dans le cas contraire, il nous était prescrit de faire notre retour par le détroit de Torres et Te cap de Bonne-Espérance.

On sait jusqu'a quel point les espérances que lon avait concues : ‘e voyage ont été remplies; on sait qu'une maladie inattendue du chef de expédition en fit changer Le plan primitif.

Pour effectuer, le comte Romanzotf avait donné ordre de construire, à Abo en Finlande, le brig le fiurich auquel Fempereur Alexandre permit de porter le pavillon des vaisseaux de FEtat. Des of-

hiciers de la marine impériale obtinrent la faculte de

S'\ embarquer et le commandement en fut confié à VE. Outo de Kotzebue. M. Adelbert de Chamisso fut

appelée de Berlin pour faire partie de l'expédition, en

INTRODUCTION. (IT qualité de naturaliste: M. Eschscholts en fut nommé medecin: M. Wormskiold de Copenhague, connu par un voyage en Islande,et par ses connaissances en histoire naturelle, recut de M. de Romanzoff l'agrément d'accompagner le Aurich comme volontaire.

L'auteur de cet ouvrage était peintre de lex-

oe autour du

pedition sil avait fait dans ce vovag monde, qui dura trois san, une quantité de dessins, el desquisses:les avant montres à Paris à plusieurs personnes distinguées dans les lettres et les arts, elles Pencouragérent à les mettre en ordre et à les publier. Fort de leur suffrage, il entreprit ce travail, bien persuade qu'il mexiste aucun livre de ce genre qui offre une st grande variété d'objets dessines et surtout un recueil St nombreux de portrants des divers peuples qu'ila vus. ti s'était surtout attache à rendre fidélement les traits caractéristiques, la couleur, en un mot, la physionomie de ces peuples. Cest au publie de juger Jusqu'à quel point la réussi.

Voulant, d'apres les conseils qui lui avaient été donnes, joindre à ses figures un texte dans lequel retracerait bricvementles événements du voyage el S atlacherait principalement aux faits qui peignent

IN INFRODUCTFION.

les mœurs et le caractère des peuples, il Pa intitule l'oyage pittoresque autour du monde.

La description de plusieurs objets relatifs à l'histoire naturelle entrait dans cet ouvrage: M. le baron Cuvier et d'avtres hommes celébres ont bien voulu s'en charger.

La redaction générale du voyage aurait été trop difficile pour un étranger qui n'a pas l'habitude d'écrire le francais, l'auteur s'est done adresse pour cette partie de son travaila M. B. Evries, que sa

connaissance profonde de la SCOgT:

iphie et des langues francaise et allemande mettait à même de lui rendre ce service.

L'asteura pense que, dès la premiere livraison, il devait présenter au publie des choses entièrement nouvelles où trés-intéressantes, c'est pourquot il na pas donné d'abord le commencement du voyage, et a traité d’abord de la Californie, pays encore peu connus til a passé ensuite aux iles Sandwich, archipel qui depuis quelques années a acquis une grande importance, et qui, par la mulhiplicite de ses communications avec les nations commercantes de Fancien et du nouveau monde,

ne tardera pas à être civilisé: puis il a entretenu

ses lecteurs des iles Radak découvertes dans cette

INTRODUCTION. v

expédition, et dans lesquelles plusieurs hommes trés-versés en géographie, reconnaissent les iles Mulgrave des Anglais.

Les iles Aléoutiennes et Saint-Laurent, les Mariannes, les Philippines, le cap de Bonne-Espérance, et l'ile Sainte-Hélène ont apres cela passé successivement sous les veux du lecteur qui est ainsi arrivé au terme du voyage. L'auteur en a ensuite repris le commencement, et a offert au lecteur Téneriffe le Bresil, le Chili, Pile de Pâques, Pile Romanzoif, le détroit de Béhrinig,le pays des Tchouktehis, enfin la Californie par laquelle 11 a commence son récit, D fait de cette manicre le tour du globe. Mais comme ilne lui a pas été possible de savoir d'avance Le nombre de feuilles de texte que son ouvrage comporterait, a fait imprimer séparément les détails relatifs à chaque pays: chacune de ces parties a un titre particulier qui nindique qu'une seule contrée, quand elle est nouvelle ou peu connue; parce qu'en effet il n'est question que de celle-là; quant aux contrées qui ont déja été décrites plusieurs fois, il y en a plusieurs comprises dans une mème section, dont le titre les nomme toutes. Chacune de ces parties a de plus une pagination différente, de sorte que, l'ouvrage

vi INTRODUCTION.

termine , elles peuvent être rangées suivant Îles dates du VOYAge : l'avis au relieur donne sur ce

point les renseignements necessaires.

Lours CHORIS.

Paris, Le 17 Mai 180.

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