PAR A. VALENCIENNES

Rss Guillemots sont des oiseaux qui habitent les mers du cercle polaire. [en est trois espéces qui, se rapprochant de nos côtes pendant l'hiver, sont connues des naturalistes par les différentes couleurs du plumage que Fâge ou la saison leur font prendre. Leurs mœurs aussi ont été bien étudiées. Les pattes de ces oiseaux sont si courtes, que lorsqu'ils sont assis sur le haut des rochers ou des falaises, elles sont à peine visibles. Les Guillemots ne quittent ces hauteurs que pour descendre vers la mer, où ils poursuivent leur nourriture avec ardeur et une étonnante facilités ils plongent tres-longtemps, et saident de leurs ailes sous l'eau pour atteindre le poisson. [ls nichent par bandes, sans faire aucun apprét pour leur nid, déposant leurs œufs dans les trous des rochers. La femelle pond un seul œuf, tres-gros proportionnellement à sa taille: cet œuf est oblong, très-pointu, marqué de grandes taches noires, sur un fond verdâtre ou bleuatre. M. Choris a vu et dessiné ces trois especes de Guillemots dans la partie septentrionale du Grand-Océan, vers les iles Aléoutiennes. Buffon en avait décrit deux: Fune est le Guillemot commun, (Uria Troile Lath.) dont il a donné la figure dans ses plan

ches enluminées. sous le n° 003: elle est tres-exacte, et représente

l'oiseau avec son plumage d'été ; la seconde espèce, qu'il nomme le petit Guillemot noir Uria Grille lath.), esttrès-exactement décrites mais la figuie 9174, qu'il ÿ rapporte, est celle dun autre oiseau, connu des voyageurs sous le nom de Colombe du Groënland, et qui a servi de type au genre Cephus de M. Cuvier (»). M. Temiminck, dans son Manuel d'Ornithologie, 2" édition, à mieux fait connaitre la troisieme espèce. Le Guillemot à gros bec € Cria Brunnichii Sub.) observé dans lt baie de Baffin. pendant le voyage du capitaine Ross. avait été mentionné par M. Sabine dans son Mémoire sur les oiseaux du Groëénland. M. TFemniincek., savant ornithologiste,a discute la synonvmie de ces trois especes, avec une exactitude qui ne laisse rien à desirer : il a rapporté chacune des citations confondues par tous les auteurs systématiques, non seulement à chaque espece Separement, mais encore à chacune des differences de plumage que présente le même oiseau, selon lage ou la saison dans laquelle il a été tué. Je ne donnerai qu'une description tres-courte de ces especes et Jen ferai connaitre une que lon doit aux recherches de M. de la Pluie, pendant SO S6jour à Terre-Neuve. M. Choris en a fait le dessin, pour le joindre

a CEUX quil a rapportés de sou VOYAYE AUX iles Aléoutiennes.

1) Cuv., Reg

g. ati (OM, 1, pag. 210.