ZUNI

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doit traduire par peuple vivant près d'un lac ou d'une rivière dont l'eau est blanchâtre ou bourbeuse. D'après leur langage, les Winnebagoes ont dû appartenir à la nation des Dacotas de l'ouest. Ce sont de vrais Peaux- Bouges pour la couleur de leur épiderme, leurs yeux et leurs cheveux noirs, leur stature imposante et leur air martial. Depuis longtemps avant l'arrivée des Français ils demeuraient sur la Baie-Verte (Green-Bay) du Wisconsin. D'après une de leurs traditions, ils furent presque complètement anéantis en 1640 par les Illinois. Leurs autres traditions historiques se rapportent à une époque plus récente que celle-ci. Les Winnebagoes surent garder les liens d'une amitié solide avec toutes les tribus qui les environnaient, ce qui prouve une grande sagacité parmi leurs chefs : décimés par les maladies et le wiskey ils ne comptent aujourd'hui guère plus de quatre mille âmes,

Yumas. Le mot Yuma signifie fils de la rivière et ne s'applique qu'aux Indiens nés sur les bords du Colorado. Cette nation se compose de cinq tribus qui vivent sur les deux bords du Colorado, parmi lesquelles nous citerons les Yabipais (Yampais ou Yampaos), que M. de Ilumboldt décrit comme portant de la barbe. Ces Indiens ont une figure large, un nez romain, des yeux petits et ressemblent aux Diégefios de la Californie. Leurs cheveux sont coupés court au-dessus du front et pendent derrière la tête presque jusqu'à la ceinture. Les Yumas cultivent la terre et façonnent leurs pointes de flèches en obsidienne, quartz ou agate, comme le feraient les meilleurs lapidaires du continent américain.

Yutahs. Ces Indiens se divisent également en plusieurs bandes, qui sont les Noaches , les Payuches , les Soyups , et les Tabiachis ; tous vivent en parfaite harmonie et occupent des terres dans l'intérieur du Nouveau-Mexique, du côté du nord et du nord-est. A près de huit cents kilomètres plus au nord des Yutahs habite la grande tribu des Zaguaganas, que le P. A. Dominguez appelle Yutas-Zaguaganas, ce qui ferait supposer (car cet écrivain est une autorité sérieuse) que ces Indiens appartiennent à la nation des Yutahs. Les Zaguaganas possédaient dans leur territoire plusieurs villes et trois lacs alimentés par de belles rivières. Ces Indiens, d'un naturel fort doux, se nourrissent des produits de la chasse et de la pêche et se couvrent avec la peau des animaux qu'ils tuent dans leurs expéditions.

Zuhis. Comme dans le courant de cet ouvrage nous aurons à reparler

des Zufiis, nous n'ajouterons maintenant que quelques mots à ce que nous avons déjà dit dans nos descriptions. Ces Indiens ont des yeux excessivement perçants; plusieurs les ont bleus; leurs cheveux sont coupés et arrangés comme ceux de tous les Indiens des pueblos; quelquesuns les portent en queue ; la couleur de leurs cheveux est en général noire, mais ceux qui ont les yeux bleus ont les cheveux blonds. 11 est à remarquer que le premier Zufii que vit le P. Marco de Niça, en 1539, était blanc; maintenant il en existe très-peu qui ont ce type de nos Européens septentrionaux; mais ces faits prouveraient que la légende de la colonie galloise dont parlent les Zufiis ne serait peut-être pas une fable, et que les trois siècles qui ont passé sur cette tribu depuis la conquête de Coronado ont fait en grande partie disparaître le type européen pour y substituer celui des Indiens des pueblos. Comme nous l'avons déjà remarqué, les Indiens de l'Amérique septentrionale possèdent encore d'autres traditions au sujet de leur création, du déluge, de l'époque des monstres et de la terre des ombres; nous en citerons quelques-unes lorsque nous parlerons de leur théogonie. Celles qui sont relatives à leur origine, comme on le voit, sont obscures, allégoriques pour la plupart et sans aucune haute portée historique. Mais, avant de terminer ce chapitre, nous devons encore ajouter quelques mots sur ce même topique. Les Peaux-Rouges considèrent la terre comme étant leur mère; cette croyance leur est venue sans doute de ce que, voyant les quadrupèdes vivre dans des terriers, ils ont pensé que les hommes ainsi que les animaux étaient sortis d'un trou ; car il n'est pas probable que la tradition biblique de la formation de l'homme d'un peu de limon soit le principe de la cosmogonie indienne. Ce qui nous fait avoir cette opinion, c'est qu'il existe des tïibus qui considèrent les animaux comme leurs pères. Il n'en est pas ainsi de la tradition du déluge, dont le souvenir a dû rester profondément gravé dans l'esprit des peuples primitifs. Quoi qu'il en soit des cause» qui ont produit de pareils résultats dans l'imagination des pauvres sauvages du nouveau monde , nous croyons utile autant qu'intéressant de reproduire la plupart de ces récits de wigwam qui font Lis délices de ces fiers enfants du désert durant leurs longues heures de solitude et de repos.