LO&RONO
Logrono, la Jidiohrirja des anciens, située sur la rive droite du üeuve, dans une belle plaine ceinte de montagnes, formant la clef de l’Alava, de la Navarre et de la Vieille-Castille, avait jadis une importance considérable. Son vieux château démantelé, ses murailles, ses fossés remplis d’eau, le pont bâti sur l’Èbre, d’abord par l’ermite San Juan de Ortega, puis en 1770 par un architecte non moins habile , sa rue centrale ornée de portiques, sa place del Coso, ses jolies promenades, son couvent des carmélites déchaussées, si célèbre dans les annales monastiques, son église collégiale de Sainte-Marie-de-la-Rotonde , le réseau de ruelles tortueuses, sombres et salles qui embrasse cet ensemble, donnent l’idée de ce que pouvait être, de ce qu’est aujourd’hui la ville de Logrono. La guerre de l’indépendance lui fut très-préjudiciable. En 1838 , Espartero y établit son quartier général; en 1845, Villalonga y lit fusiller Zurbauo, chef christino, la terreur des campagnes. Devenue capitale de province, siège d’autorités nombreuses, séjour d’une garnison, ayant d’ailleurs douze à cjuinze mille âmes de population, Logroùo se relève de ses anciens désastres et devient un foyer de commerce qui prendra sans doute beaucoup d’extension quand l’Èbre sera navigable.
Pour aller de Durgos à Logrono, nous n’avions pas suivi la route des diligences, moins directe (jue ne l’est celle qui traverse les montagnes d’Gca et la riante vallée où l’Oja promène son eau limpide. Santo Domingo de la Calzada, ville épiscopale de cinq ou six mille habitants, ne méritait de nous arrêter que juste le temps d’étudier sa vieille église, commencée en 1180, terminée en 1235, mais singulièrement dégradée par l’incendie de 1825. Nous avions hâte d’atteindre Najera, le Saint- Denis de la Castille et de la Navarre, dont l’église bénédietine de Santa iMaria renferme trente-einq tombeaux de princes. Malheureusement, la demeure funèbre de la plupart d’entre eux porte des traces de profanation, et jamais la mort ne nous a semblé plus muette. Le retable du grand chœur, sculpté en 1495 par deux artistes habiles, maître Andrès
L’ÈRRE.
et maître Nicolas, le cloître, décoré de statues qu’on attribue au sculpteur A. Gallego, sont dignes d’occuper un rang distingué dans les œuvres nationales de l’Espagne. Najera, qui n’a plus aujourd’hui qu’une faillie population, tenait jadis un rang assez élevé pour que saint Ferdinand s’y fît couronner roi.
Logroîio, Santo Domingo , Najera , Navarrette présentent des campagnes, des collines, des ravins peuplés de souvenirs militaires datant des premiers siècles de la monarchie. Mais qui se rappelle aujourd’hui Zalduendo, plaine sanglante où fut tué Garcia de Navarre combattant son frère, le roi de Castille Ferdinand I"'? Qui sait qu’entre Navarrette et Najera le prince Noir replaça sur son trône le cruel don Pédro? Evidemment personne; tandis que tout le monde indiquera les marches et contre-marches de Mina, du comte Reille, de Soult et de Zumalacarregui.
Entre Logroùo et Calahorra s’étendent des plaines fertiles, sujettes aux inondations du fleuve, plaines dont la lisière est bordée de montagnes entre lesquelles apparaissent Calahorra et Tudela.
