H U ESC A

Je voudrais bien ne pas dire aux lecteurs, car ils se soucient peu de le savoir, que la ville de Huesca fut jadis , sous le nom d’//cosra, la capitale des Vascitani; mais le moyen de le leur cacher, quand Strahon, le géographe, le proclame si haut; quand Sertorius y fait sa résidence, et quand Plutarque la décore du titre, alors si peu commun, de grande cité?

Les Maures ont rasé \Ileoaca romaine; les Aragonais ont rasé la Huesca des Maures; de sorte qu’aujourd’hui pres(|ue rien d’arabe ne

VOYAGE EN ESPAGNE

s’y fait voir. Singulier temps que celui où la campanile d’un édifice et la tète d’un homme n’avaient pas sur le sol de racines plus profondes que la tête d’un choux! En 1130, le roi Ramiro II, menacé par sa turbulente aristocratie, envoie un messager consulter Frotardo, abbé de San-Pedro de Tomeras : pour toute réponse, Frotardo conduit l’envoyé dans les allées du jardin, et du bout de sa canne il abat la tête des choux les plus élevés. Ramiro, ne demandant pas d’autre explication, appelle aussitôt ses grands vassaux, sous prétexte de les consulter sur la fonte d’une cloche qui devait s’entendre, disait-il, dans tout r Aragon; et comme chaque seigneur invité se présentait isolément, il lui fait couper la tête. Les corps des victimes furent précipités dans une fosse profonde, d’où bientôt on les retira pour les enterrer à San- Juan de Jérusalem, vieille église où se trouvent encore quelques-unes de leurs tombes. La salle dite Camj)ana, la cloche, existe encore dans l’ancien palais des rois, falado de los reynos.

Depuis l’année 1354, que don Pedro lY établit l’imiversité de Huesca jusqu’au dix-huitième siècle, cette ville n’a pas cessé d’être un foyer de bonnes éludes, et de nos jours encore on y cultive les lettres avec certain succès; car elle possède son université, son séminaire et quelquesuns tle ses collèges.

La catliédrale, bâtie en 1400 par Juan Oiotaga, mérite de prendre rang parmi les meilleurs types de l’art espagnol. Son portail, chargé de sculptures, représente des scènes de la vie de la Vierge et du Sauveur, des apôtres, des saints, et, pour pinacle, le modèle de l’édifice comme l’avait imaginé l’architecte Olotaga : trois nefs en divisent l’intérieur; un retable de Damien Froment, œuvre très remarquable, tenant bien plus des traditions artistiques du moyen-âge que de la renaissance, et de la naïveté du vieil âge que du naturisme des modernes, décore le maître-autel. Dans le cloître, entre autres monuments, on distingue le mausolée que, d’une main savante, Damien Froment construisit à Pedro Munoz, son élève bien-aimé.

Aux environs de Huesca se trouvent deux monastères dignes d’intérêt pour l’étude de Part : le Monasterio real, situé sur le Monte- Aragon, à six kilomètres de cette ville, et VErmitade San-Miguel de Faces. Dans la crypte du premier s’élève le tombeau d’Alonso cl Ratai-

L’ARA (J ON. i;j3

lador; dans l’église du second existent d’anciens tombeaux, des piliers, des arcades d’une construction bizarre et des peintures byzantines.

lluesca, capitale proxinciale, ne compte pas moins de dix mille habitants, et possède, comme ville frontière, une garnison considérable.