CANTON D’APPENZELL

s'ils ne trouvaient un véritable charme à battre la mesure en attendant la réalisation du plaisir dont le ménétrier leur présente T avant-goût.

Le caractère des Appenzellois porte encore des traces profondes de celui des tribus germaniques qui ont peuplé primitivement le pays; mais il varie d’après les occupations propres à telle ou telle zone provinciale. Les bergers sont grossiers, gais, irritables, querelleurs, indifférents pour tout ce qui ne concerne pas leur existence matérielle; c’est le fond des dispositions natives. Les ouvriers sont laborieux, mais enclins au plaisir, à la volupté. Les fabricants montrent un esprit inventif, de l’activité, de l’économie, de la ruse. La jeunesse aime les armes, montre de la spontanéité, de la vigueur; mais les vachers ont seuls conservé les formes athlétiques de leurs aïeux. Bien qu’il n’y ait plus de costume national, les tilles des Rhodes inférieurs et les vachers lui demeurent fidèles.

L’Appenzellois, entièrement renfermé dans le canton de Saint-Gall, a de surface soixante-douze kilomètres carrés et cinquante-sept mille âmes de population. 11 forme deux petites républiques distinctes appelées Rhodes intérieurs, qui comprennent environ quinze mille habitants, tous catholiques, et les Rhodes extérieurs, qui sont protestants. Ceux-ci sont voués au commerce, à l’industrie; ceux-là mènent de préférence la vie pastorale, et présentent encore une simplicité véritablement primitive. La langue allemande est seule en usage dans ce pays.

Les rivières du canton sont le Goldach, le Sittêr, l’Urnæsch, cours d’eau peu considérables. On y voit aussi plusieurs petits lacs : le Fahler, le Sæmtis, le Scalp. Ce dernier, le plus grand des trois, d’une profondeur immense, n’a qu’un kilomètre de longueur. Il donne naissance à la petite rivière de Swendibach.

Le climat, plutôt froid que chaud, est très variable à cause de l’élévation du pays, du voisinage des montagnes neigeuses et de l’incli liaison septentrionale de la contrée. De fréquents et d’épais brouillards se manifestent au printemps, en automne, et sont amenés de la Tliurgovie ou du lac de Constance par le vent du nord. Ordinairement le thermomètre marque deux degrés de moins dans l’Appenzellois qu a Saint-Gall.

La terre forte et sèche fournit de l’excellent blé, du seigle, de bons

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légumes. On élève beaucoup de gros bétail, des chevaux, et grand nombre de chèvres, de porcs et de moutons. Les ours, les loups, les lynx, les sangliers, les blaireaux, les bouquetins, les marmottes, les chevreuils et les cerfs, qui jadis existaient dans l’Appenzellois, ont disparu. Le chamois y est même moins commun qu’autrefois. Sa chasse cependant fait encore une des occupations favorites des chevriers. Les oiseaux chanteurs abondent, et l'on estime à deux cent quarante les différentes espèces de papillons. Quant aux plantes, leurs variétés sont presque infinies*.

La fabrication des toiles de coton et des mousselines, les ateliers de filature occupent un grand nombre de bras. Les fromages deviennent aussi l’objet d’un commerce assez considérable.

Appenzell, Gais, Hérisau, Trogen sont les seules localités du canton qui présentent quelque importance.

Appenzell, bourg de bois, presque aussi sombre qu’antique, situé sur la Sitter, au centre d’un vallon verdoyant, borné au nord par de petites montagnes, au sud par les plus hautes alpes cantonnales, est dans une admirable position, entouré de jolis points de vue. Son église paroissiale, fondée en 1061, a subi l’inconvénient des additions, des superfétations et des réparations. Sous la truelle des conservateurs se sont cachés chaque fois quelques traits de son antique physionomie. Une chapelle dite de Sainte-Croix, dont la fondation remonte à l’année 617, un couvent de capucins, un couvent de religieuses de Saint-François vouées à l’instruction, sont les seuls monuments religieux de cette petite ville. Son ancienne maison commune renferme des portraits de landammans, des bannières conquises et quelques autres objets curieux. L’arsenal, le bâtiment des archives n’offrent de l’intérêt que pour la contrée.

C’est près d’ Appenzell , au bord de la Sitter, que se réunit chaque année la landsgememde, assemblée générale de tous les hommes libres ou citoyens du canton. On y propose, on y discute les lois; on y nomme les magistrats, etc. La landsgemeinde de l’Appenzell réformé et celle de Glaris attirent ordinairement un concours fort considérable d’étrangers, curieux d’assister à cette division infinitésimale de la souveraineté.

hais, bourg de trois mille âmes, sur une hauteur, reconstruit avec élégance depuis l'incendie de 1780, est renommé pour ses cures de petit-lait. Au mois de juillet et d’août, quantité de malades s’y rassemblent.

Uérisau, le plus beau bourg du canton, bâti presque complètement en pierre depuis l’incendie de 1812, possède une église dont quelques parties sont l’œuvre des Romains, et de jolies maisons, entre lesquelles se distingue celle de AL Walser, véritable palais. La maison des orphelins, l’un des plus beaux établissements charitables de la Suisse, fut fondée en 1817 par Al. J.-C. Schoeli. Quoique le bourg se trouve sur une hauteur, il est dominé par les ruines du Rosemberg et du Schwenberg, châteaux forts d’un aspect romantique. Les habitants d’Hérisau sont très industrieux, très actifs. On y fabrique beaucoup de mousselines et de broderies.

Trogen, chef-lieu de Y Ausser-Rhoden, auquel appartiennent ( Jais et Uérisau, est situé dans une contrée couverte de forêts et de prairies, sur un monticule, au pied du revers septentrional du mont Gæbris. Entre autres bâtiments remarquables, on distingue la maison qu’habitait un riche négociant, Jean Zellweger, mort en 1802, et qui, par ses rapports avec l’Inde et la Chine, amassa une immense fortune. 11 avait une bibliothèque, considérable qu’on dispersa malheureusement à son décès, au lieu d’en faire la bibliothèque cantonale, créée depuis peu d’années.

La landsgemeinde des réformés se tient à Trogen les années paires et à Uérisau les années impaires. C’est à Trogen que sont jugées en dernier ressort les affaires eriminuelles du canton. Cette ville possède un institut où l’on enseigne l’allemand, le français, l’anglais, l’italien, le grec, la géographie, l’histoire, les mathématiques, le dessin, les sciences naturelles; et deux écoles d’industrie pour les enfants pauvres.

Du Hoch-Kasten, sommet de la montagne appelée Kamor, l’œil embrasse la Suisse orientale, le Rhin thaï, le lac de Constance, une partie de la Souabe, les chaînes du Tyrol et de la Carinthie. Au sud et à l’ouest, on aperçoit les montagnes de l’Appenzell, le Sæntis, le Geirispitz, le Murli, le Mesmer inférieur, le Niederi et le AVagenlucke. Au nord-est s’étendent les inclinaisons beaucoup plus douces des pays de Saint-Gall

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et de Thurgovie. Ou Voglisegg, on jouit aussi d’une vue non moins belle qu’étendue sur le lac de Constance et la Thurgovie.

L’ascension du Sæntis et celle de la chapelle des Rochers , Wildkirchlein , en passant par Weissbad, sont les deux excursions capitales de l Appenzell.

11 faut d’abord se rendre à Weissbad (bains blancs), dans les Rhodes intérieurs, au pied septentrional de l’Ebenalp, où s’ouvrent les trois vallées qu’arrosent les trois sources de la Sitter. Weissbad n’est qu’à trois kilomètres d’Appenzell. O11 suit, pour y arriver, les bords enchanteurs du ruisseau qui lui a donné son nom. L'eau minérale jaillit d’un banc de gravier, tout proche de l’établissement des bains. Cette maison hospitalière, déjà fort ancienne, a été successivement agrandie, de telle sorte qu elle peut contenir aujourd’hui quatre-vingts baignoires. Les malades se font apporter chaque matin une ou deux tasses de scholten ou molken (lait de chèvre), base essentielle du traitement qui dure deux ou trois mois, après lesquels une affection chronique peut avoir perdu sa gravité.

Pour atteindre la chapelle des Rochers, pèlerinage très fréquenté jadis, on grimpe, en sortant de Wiessbad, un sentier rude et pierreux qui, traversant la Bommenalp, longe la cabane dite Im-Æscher ; puis, après une heure et demie de marche, on rencontre un pont de bois jeté sur un abîme, d’où l’on gagne une caverne creusée entre des rochers qui s’élèvent en parois verticales à une hauteur de plus de quatre-vingts mètres. Quelques pas encore, et l'on atteint le Wildkirchlein. Derrière la chapelle, dit Ebel, s'ouvre une grotte dans le rocher, dont les parois sont couvertes de ce qu’on appelle dans le pays le lait de la lune, lac luncp ; au fond de la grotte, un particulier d’Appenzell, Ulmann, bâtit un autel en 1636, et choisit la caverne attenante pour séjour. D’une ouverture de la caverne on jouit de la plus belle vue qu'il soit possible d'imaginer. Au fond de la grotte existe l’entrée d’une troisième caverne dont la longueur a deux cents pas sur soixante en largeur et trois à quatre mètres en élévation. La voûte, garnie de stalactites curieuses et de lait de montagne, est obscure, d’un difficile accès. Pour y pénétrer, il faut escalader des rocs détachés. Une ouverture se présente, on la franchit et l'on se trouve sur le revers nord-ouest de la montagne,

CANTON D’AITKNZLLL.