N« 11. — FLEUVE AÉRIEN DE L*OCÉAN PACIFIQUE SUD-ORIENTAL

Ce fleuve aérien du sud-est présente une parlicularité qui ne se rencontre guère que dans certains fleuves aériens secondaires : naissant h la hauteur de la province chilienne de Coquimbo, il souffle d'abord franchement du S. E., c'est-à-dire se dirige vers le N.-W.; au fur et à mesure qu'il remonte vers l'équateur, sa direction de souffle tend de plus en plus, et d'une façon régulière, à diriger ses ondes vers l'ouest. Il continue et termine la série des fleuves et flux aériens produits par l'alizé du S.-E. durant Tété de l'hémisphère austral, mais, contrairement aux autres fleuves et flux aériens, ne touche à aucun des courants aériens de même orientation ses voisins, dont il est séparé par de larges espaces, à vents assez fréquents, il est vrai, du S.-E. aux mêmes époques, mais dotés aussi de vents fréquents d'autres orientations. Il est bordé à Test par la mousson des côtes occidentales de l'Amérique du Sud. Sa direction moyenne de souffle est le S.-E. avec légère tendance à Test. On constate, en eflet, l'existence de vents dominants : De plein S.-E. entre les 80^ et 11<> W. et les 30® et 20« parallèles S*;

* Cartes du Dép6t de la marine française, Brault ; « Pilot's Cbarts », Maury ; Labrossc, Lartiguesi etc,

82 fLfeUVËS AÊniENS.

De S.-E. avec légère tendance à VE. entre les 86» et HO» W. et les 20« et 10« parallèles S * ;

De S.-E. avec tendance plus marquée à TE. entre les 85® et lâO® W. et les parallèles lO» S. et Téquateur *.

Ce fleuve aérien est également un des plus nettement caractérisés du globe, bien qu'il fasse exception à Tinvariabilité ordinaire absolue de marche des flux et fleuves aériens principaux; toutes ses régions de parcours ont, en effet, le long de parallèles identiques, des vents dominants de même nature variant progressivement du sud au nord de vents de S.-E. francs en vents de S.-E. avec tendance à TE.

N« il. — FLEUVE AÉRIEN POLAIRE AUSTRAL.

Ce fleuve aérien de TW. fait tolalenient le tour du globe dans le voisinage des 50® et S5« parallèles S. Sa régularité est en plusieurs points rompue, souvent sur de larges espaces, par la pénétration dans ses ondes de courants venant de directions différentes, néant moins, généralement toutes voisines de l'ouest.

On constate la prédominance de vents d'W. ou peu différents de rw. sous ces latitudes en été entre les méridiens suivants :

Du 120« E. au 130« W * (110 degrés), région dans laquelle ne se rencontre qu'une seule discordance importante du régime aérien de rw., vers le 165« méridien à TE. de Paris, vents du N.-N.-E. * les plus fréquents, qui semblent dus à la présence sous la même longitude des terres méridionales de la Nouvelle-Zélande ;

Du 120* W. au 80<» W. • (70 degrés), où les vents d' W. ont une tendance marquée à venir du N.-W. par suite, sans doute, du barrage formé par la pointe méridionale de TAmérique du Sud et de la Terre de Feu;

Du B0« W. au 120« E. • (170 degrés) où, il est vrai, les observations sont rares, ces parages étant peu fréquentés, maïs où elles indiquent les vents d'W. et de tendance à l'W. comme les plus fréquents.

En définitive, ce curieux fleuve aérien qui ceinture le globe durant le semestre octobre-avril, et le ceinture aussi durant l'autre semestre*

^ Cartes du Dépôt de la marine française, firault ; « Pilot's Gharls p, Maury ; Labrosse, Lartigues, etc.

* Braalt.

' Cartes du Dépôt de la marine rrançaise^ firault ; « Pilot's Cbarts », Maury ; LabrosM, etc.

comme on le verra plus loin, est loin d'être aussi nettement caractérisé que ceux qui portent les onze premiers numéros de cette série ; les observations qui ont servi à déterminer l'orientation moyenne des vents en les différents points de son parcours ne sont, en effet» pas assez nombreuses, et, de plus, ces directions moyennes ne sont qu'à peu près concordantes bien que leur ensemble général constitue la révélation d'un courant aérien de TW. prédominant en été à 3S ou 40 degrés du pôle sud. Quoi qu'il en soit, ce fleuve aérien méritait d*étre signalé comme d'une existence, sinon certaine, du moins fort probable.