AVANT-PROPOS IX

de la Société de géographie khédiviale du Caire l'extrait du rapport du lieutenant colonel Grave au colonel Stone Pacha (1879).

Tout en respectant les opinions qui y sont émises, je dois cependant signaler des erreurs sérieuses relatives au chiffre de la population attribuée à chaque ville. — Je regrette vivement, d'autre part, que l'honorable lieutenant colonel Grave ait jugé et analysé le caractère des Medjourtines, sans tenir compte que cette tribu est jalouse à Texcés de sa liberté et de son indépendance ; qu'elle est la seule de cette partie du littoral de l'Afrique dont le protectorat est reconnu par l'Angleterre à rÉgypte, qui n'ait jamais voulu, comme ses voisines, arborer le pavillon du vice-roi, mais se groupe seulement sous le drapeau rouge de l'islamisme (1).

J'ai cependant cru intéressants pour le public les renseignements plus nombreux et plus détaillés que j'ai été à même de recueillir, au cours des voyages d'explorations qui m'ont conduit, à deux

(1) Je me souviens parfailement quand V Adonis revint de Zanzibar en France (mai 1878], d'avoir croisé une fï'égate égyptienne, alors au mouillage au versant nord de Guardafui. Son équipage relevait les abords du cap sur lequel l'Egypte avajt l'intention d'établir un phare, au point de vue international de la sûreté des navigateurs. Nul doute que ces travaux n'aient amené à la côte les Çomalis de l'intérieur : c'est probablement cette afgloroéraiicn momentanée qui a pu induira en erreur le colonel Gtave- 8«Fle chiffre de la population des villes du littoral, et de ' cette pointe Nord-Est de l'Afrique.