TOUJOURS LA MUSIQUE

une fausse note. On les rencontre autour d'une table de bois, dans une cour d'hôtel ou un fond de corridor, soufflant dans des trombones ou des cornets à piston, — sans musique, sans pupitre, — d'instinct, jouant pour jouer, soufflant pour souffler et charmant un nombre infini d'auditeurs qui dodelinent de la tête, frappent du pied en cadence et applaudissent à chaque instant.

Ainsi j'ai été reçu à Presbourg, ainsi je suis arrivé à Pesth, où la cour de l'hôtel était infestée d'une bande musicale qui m'a tenu éveillé jusqu'à une heure du matin.

Me voilà enfin sur le Danube, à Pesth, la dernière ville occidentale de l'Europe. Déjà la civilisation de l'Orient se fait sentir; mais néanmoins l'Occident l'emporte de beaucoup. Rien n'est admirable comme Pesth vu du pont de fil de fer qui relie la ville à la forteresse de Bude ou d'Ofen. C'est le dernier pont que le voyageur trouve sur le Danube. Au delà de Pesth, il n'y a plus que des ponts de bateaux ou des bacs pour traverser cet immense fleuve, que les Allemands appellent avec raison le beau Danube bleu, (Schoen blue Do-

nau). On ne connaît guère le Danube que par l'admirable valse que Strauss lui a consacrée. Nous allons le descendre jusqu'à la mer Noire ; vous trouverez donc bien naturel que je m'abstienne d'en parler aujourd'hui et que je réserve toutes mes impressions pour le jour où, l'ayant traversé dans sa longueur,, je posséderai mon sujet tout entier.

Pesth est une ville qui ne ressemble à aucune autre ; elle est essentiellement européenne ; mais c'est plutôt un port qu'une ville, un admirable port comme Bordeaux ou Marseille. Le Danube n'est ni l'Océan ni la Méditerranée, et cependant il a quelque chose de si grandiose, de si fier> de si puissant ; les steamers qui le sillonnent ont une apparence si maritime ; sa population de matelots est tellement énergique et laborieuse, qu'on peut faire une exception en sa faveur et ne pas ranger tout à fait ses ports dans les ports d'eau douce.

Pesth, capitale de la Hongrie, est fier de sa nationalité et la revendique partout; Il ne faut pas confondre la Hongrie avec aucune des provinces soumises à l'Autriche, ni Pesth avec aucune des