PRÉFACE

Le principal objet d’un auteur, lorsqu’il se décide à faire une préface, est de donner une idée de son ouvrage. Je remplirai cette espece de devoir en insérant ici le Discours que je me proposois de lire à l’Institut du Caire, à mon retour de la Haute- Egypte.

“ Vous m’avez dit, Citoyens, que l’Institut attendoit de moi que je lui rendisse compte de mon Voyage dans la Haute-Egypte, en lui faisant lecture, dans différentes séances, du journal qui doit accompagner les dessins que j’ai rapportés. L’envie de répondre au vœu de l’Institut hâtera la rédaction d’une foule de notes que j’ai prises, sans autre prétention que de ne rien oublier de tout ce que chaque jour offroit à ma curiosité. Je parcourois un pays que l’Europe ne connoît guere que de nom ; tout y devenoit donc important à décrire ; et je prévoyois bien qu’à mon retour chacun m’interrogeroit sur ce qui, en raison de ses études habituelles ou de son caractère, exciteroit davantage sa curiosité. J’ai dessiné des objets de tous les genres ; et si je crains ici de fatiguer ceux à qui je montre mes nombreuses pro-

c ductions,