Péroraison du sermon sur la Cène, par M. Besplas, en I

en 1370. La quatrième est celle que Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, enleva de Courtrai, et fit placer sur la tour de Notre-Dame de Dijon en 1382. Henri II fit faire celle d'Anet où l'on voyoit une meute de chiens qui marchoient en aboyant et un cerf qui avec le pied frappoit l'heure.

Tout le monde connoît la fameuse horloge de Strasbourg ou du moins en a entendu parler. Conrad Dosypodius, qui a donné une description de ce bel ouvrage en 1581, en est regardé comme Fauteur, non Copernic, comme le veut la tradition populaire, à cause de son portrait que l'on voit au bas de l'horloge.

Les comtes de Lyon,1 forcés par trois arrêts du parlement de plier sous l'autorité de leur archevêque, ont commencé, le 1er octobre, à se servir des nouveaux bréviaire et missel du diocèse, à suivre le rit prescrit par le prélat, à porter la soutane , enfin à rentrer dans le devoir et l'ordre; toute la France a lu et admiré les mémoires de M. de Montazet qui réclamoit le droit commun, les bonnes règles et la discipline ecclésiastique. Ce procès honteux pour les comtes leur a coûté 100 mille écus. Le prélat, par sa fermeté, sa patience et son crédit est venu à bout de mettre la réforme dans un chapitre enorgueilli de sa noblesse, de ses privilèges et de sa liberté : il a fait ce que tant de cardinaux et de prélats n'avoient osé entreprendre. Cette victoire fera époque dans l'histoire ecclésiastique de Lyon. Il en a usé avec tant de modération qu'il a laissé aux chanoines le premier degré de juridiction, leur a accordé d'autres droits qu'ils avoient perdus par les arrêts. Les boutefeux qui avoient entraîné le chapitre sont morts à la fin du procès, et la concorde paraît s'être rétablie depuis. N'étoit-il pas juste que les capitaines fussent soumis à leur colonel? selon l'expression du roi même, qui condamnoit leur folle entreprise.

1 Chanoines comtes de Lyon.

Je ne dirai rien sur Lyon, parce qu'il y auroit trop à dire. Je n'y restai d'ailleurs qu'un jour, à la fin duquel je vins me reposer au palais épiscopal, arranger mon paquet et faire mes adieux au maitre.

Le 22, après avoir entendu la messe à Saint-Jean, m'être muni d'une tasse de chocolat à l'Oratoire, où j'eus le plaisir de converser avec le P. Guibaut, grand préfet, homme d'un vrai mérite, je quittai Lyon avec plaisir, me sentant pressé par le cercle étroit de mes vacances et ayant encore plus de soixante lieues à faire.

Au sortir de la ville, je vis sur la montagne les restes d'un aqueduc romain. Son étendue étoit de sept lieues depuis le Furan en Forez jusqu'à Lyon, où il conduisoit l'eau de cette rivière. On fait honneur de ce fameux aqueduc au triumvir Antoine qui y employa plusieurs légions, pendant le long séjour qu'il fit dans les Gaules. Je croirois plutôt qu'il est dû à Auguste.

Cet aqueduc, construit en syphon, avoit à franchir deux hauteurs et deux vallées : il montoit et descendoit comme elles. Il a fallu quinze siècles pour découvrir les traces de ce prodige de l'art, que la barbarie de nos ancêtres avoit laissé tomber dans l'oubli : et quand le hasard les a remises au jour, la ville a refusé de faire les avances nécessaires pour en dessiner du moins le plan et les ruines!

Il a fallu qu'un amateur éclairé (M. de Lorme) en fit les frais. Après avoir tout surmonté, ce qu'il a gagné c'est qu'on s'est moqué lui, quand il a voulu, les preuves en main, faire honte aux Lyonois modernes de leur négligence et de leur insensibilité.

Feu M. le comte de Caylus, animé par les récits que M. Soufflot, architecte du roi, lui avoit fait de ce bel aqueduc, chargea quelqu'un d'en lever les plans et d'en faire les dessins. Il lui envoya même des sommes considérables. M. de Caylus est mort sans voir le fruit de ses dépenses.

Je fus clinerà l'Arbresle, bourg à l'abbé de Savigni1, dont on voit l'ancienne forteresse; deux portes, deux rivières, une assez jolie église; douze cents communiants. J'arrivai à Tarrare, autre bourg fort peuplé. A un quart de là, on rencontre deux poteaux, limite du Lyonois et du Beaujolois : la montagne si fameuse est de cette dernière province. Je mis plus d'une heure pour la franchir. J'étois au dessus à la nuit tombante, je n'avois pas envie de chanter Tarare Pompon2. Je descendis donc doucement à Fontaine où je logeai à la Poste. Un abbé me dit avoir été gelé, le 8 juin, sur cette montagne où il trouva un pied de neige. Il y a quarante ans qu'on l'a percée. Jamais les Romains ne se seroient avisés d'ouvrir de Lyon à Roanne un passage dans un pays aussi triste et aussi sauvage. Je bénis Dieu, en arrivant à la Poste, d'en être délivré avant la nuit fermée. Le passage difficile dégoûte de prendre le chemin de Moulins ; cependant la Poste est assez fréquentée. On n'y voit point ou très peu de rouliers.

Je passai le 13 à Saint-Symphorien-de-Laye 3 : à l'Hôpital 4, les montagnes du Beaujolois et du Forez semblent s'abaisser et se perdre, pour laisser découvrir une belle plaine de quatre lieues où est située Roanne.

Cette ville, sur la Loire, est fort ancienne puisque l'itinéraire d'Antonin en parle sous le nom de Rhodunna. On y traverse la Loire sur deux ponts de bois, dont celui qui entre dans la ville à cent dix pas de long. On m'assura que depuis la construction de ces ponts, en 1749, la ville a augmenté de moitié, et qu'elle renferme à présent dix mille âmes. Tous les dictionnaires géographiques nous disent que la Loire commence à y être navigable tandis que je vis