CHAPITRE VIL

L'auteur, ayant reçu avis qu'on lui voulait faire son procès pour crime de lèsemajesté, s'enfuit dans le royaume de Blefuscu.

Avant que je parle de ma sortie de l'empire de Lilliput, il sera peut-être à propos d'instruire le lecteur d'une intrigue secrète qui se forma contre moi.

J'étais peu fait au manège de la cour, et la bassesse de mon état m'avait refusé les dispositions nécessaires pour devenir un habile courtisan , quoique plusieurs d'aussi basse extraction que moi aient souvent réussi à la cour , et y soient parvenus aux plus grands emplois; mais aussi n'avaient-ils pas peut-être la même délicatesse que moi sur la probité et sur l'honneur. Quoi qu'il en soit, pendant que je me disposais à partir pour me rendre auprès de l'empereur de Blefuscu , une personne de grande considération à la cour, et à qui j'avais rendu des services importants, me vint trouver secrètement pendant la nuit , et entra chez moi avec sa chaise sans se faire annoncer. Les porteurs furent congédiés : je mis la chaise avec son excellence dans la poche de mon juste-aucorps ; et , donnant ordre à un domestique de tenir la porto de ma maison fermée, je mis la chaise sur la table et je m'assis auprès. Après les premiers compliments , remarquant que l'air de ce seigneur était triste et inquiet, et lui en ayant demandé la raison , il me pria de le vouloir bien écouter sur un sujet qui intéressait mon honneur et ma vie.

Je vous apprends, me dit-il, qu'on a convoqué depuis peu

plusieurs comités secrets à votre sujet , et que depuis deux jours sa majesté a pris une fâcheuse résolution.

Vous n'ignorez pas que Skyriesh Bolgolam (galbet ou grand amiral) a presque toujours été votre ennemi mortel depuis votre arrivée ici. Je n'en sais pas l'origine ; mais sa haine s'est fort augmentée depuis votre expédition contre la flotte de Blefuscu : comme amiral, il est jaloux de ce grand succès. Ce seigneur, de concert avec Flimnap , grand trésorier ; Limloc , le général ; Lalcon, le grand chambellan , et Balmuff, le grandjuge , ont dressé des articles pour vous faire votre procès en qualité de criminel de lèse-majesté , et comme coupable de plusieurs autres grands crimes.

Cet exorde me frappa tellement, que j'allais l'interrompre, quand il me pria de ne rien dire et de l'écouter, et il continua ainsi.

Pour reconnaître les services que vous m'avez rendus , je me suis fait instruire de tout le procès, et j'ai obtenu une copie des articles : c'est une affaire dans laquelle je risque ma tête pour votre service.

Articles de l'accusation intentée contre Quinbus Flestrin d'homme Montagne.)