AVEC LES SAUVAGES

Procès-verbal de l'Assemblée tenue au chasteau de Sœint- Louis de Québec, le 10 octobre 1678 et jours suivants, au sujet des boissons enyvrantes que l'on traiteaux Sauvages.

Le 10° jour d'octobre 1678, nous Jacques Du Chesneau, chevalier, conseiller du Roy en ses conseils, intendant de la justice, police et finances en Canada et pays de la France septentrionale, en conséquence de l’arrest du Conseil d’Estat du Roy tenu à Saint-Germain-en-Laye, le 22 may dernier à nous envoyé, signé Colbert et commission sur iceluy signée Louis et plus bas, par le Roy, Colbert, et scellée du grand sceau de cire jaune, adressante à M. le comte de Frontenac, conseiller du Roy en ses conseils, gouverneur et lieutenant-général pour Sa Majesté en ce pays, à nous et aux sieurs officiers du Conseil souverain de Québec, par lequel arrest Sa Majesté a ordonné que par mondit sieur le comte de Frontenac et nous conjointement avec lesdits sieurs officiers, il seroit fait assemblée de dix des plus anciens et principaux habitants du dit pays, qui donneroient leurs avis sur le commerce qui se fait avec les

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Sauvages des vins, eaux-de-vie et autres boissons enyvrantes, et des conditions auxquelles il peut et doit estre interdit ou continué, dont il seroit par nous dressé procès-verbal, qui seroit signé de M. le comte de Frontenac et des officiers dudit Conseil et envoyé à Sa Majesté, nous serions allez audit Conseil qui se tient dans le chasteau Saint-Louis de Québec, dans lequel loge mondit sieur le comte de Frontenac, où estant nous aurions représenté lesdits arrests et commission, ensemble le mémoire fait par ordre de Sa Majesté sur la difficulté de la traite desdites boissons, en suite de quoy et après les avoir examinez, nous aurions tous conjointement convenu que pour leur exécution, les sieurs Berthier, escuyer, sieur dudit lieu ; de Saurel, escuyer, sieur de Saurel; Le Gardeur, escuyer, sieur de Repentigny; Robineau, escuyer, sieur de Bécancourt et de Port-Neuf; Bezard, escuyer, sieur de la Touche-Champlain; Du Gué, escuyer, sieur de Sainte-Thérèse: Boucher, escuyer, sieur de Boucherville; De Verchère, sieur dudit lieu; Le Bert, bourgeois de la ville de Montréal; Jollict, bourgeois de cette ville de Québec; Crevier, sieur de Saint- François; Boullenger, sieur de Saint-Pierre; Saint-Ours. escuyer, sieur dudit lieu; Picoté, sieur de Bellestre, Saint- Romain, habitant du Cap; D’ailleboust, escuyer, sieur de Mussaux; Charron, Levallon et Roger, sieur des Coulombiers, eschevins de la ville de Québec, seroïient avertis de se trouver audit Conseil le mercredi 26° du présent mois pour donner leurs advis sur ladite traite.

Et advenu ledit jour de mercredi 26° dudit mois et an, neuf

heures du matin, ledit Conseil estant assemblé, nous y serions

allez où estant pour l'absence desdits sieurs de Boucherville. de Mussaux et de Saint-Pierre, le Conseil auroit remis à

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s enyvrantes, re interdit ou s-verbal, qui officiers dudit lez audit Con- Québec, dans ac, où estant ission, ensemla difticulté de après Les avoir convenu que ver, sieur dudit 1rdeur, escuyer, eur de Bécaneur de la Tou- Sainte-Thérèse:

Verchère, sieur ontréal ; Jollict, sieur de Saintre; Saint-Ours.

Bellestre, Sainter, sieur de Muses Coulombiers, tis de se trouver ois pour donner

mois et an, neul é, nous y serions de Boucherville.

auroit remis à

TRAITE DE L'EAU-DE-VIE AVEC LES SAUVAGES 407 prendre lesdits advis à ce jourd'huy deux heures de relevée et oùilauroit esté nommé en leur lieu et place les sieurs Cavelier, escuyer, sieur de La Salle, gouverneur du fort de Frontenac ; Pelletier, sieur de La Prade, et Jean Bourdon, sieur d'Ombourg.

Et à ladite heure deux de relevée, tous les sieurs susnommez auroient comparu audit Conseil auxquels nous aurions fait faire lecture par le greffier d’iceluy de l’arrest et commission cy-dessus datez, ensemble dudit mémoire fait par ordre de Sa Majesté, sur la difficulté de ladite traite, duquel ils auroient eu desjà communication et tiré des copies, ensuite de quoy ils auroient tous donné leurs advis, parescrit séparément, d'eux signez et qui ont esté paraphez par mondit sieur comte de Frontenac et nous, qui sont, scavoir : ceux desdits sieurs Ber- X thier et de Saurel, qu’il est nécessaire de donner de l’eau-devie aux Sauvages parce que le transport des boissons se fait dans les lieux esloignez ou dans les habitations rancoises, que celuy des lieux esloignez regarde les Iroquois qui de tout temps, faisant leur commerce avec la Nouvelle-Hollande, en tirent de l’eau-de-vie tant par sa proximité que par la facilité des chemins, et l'ont en si grande abondance qu'ils en ont transporté l’esté dernier à Catarocouy 40 barils parce que les François leur en refusoient, à cause du scrupule que met dans les esprits M. l'Évesque, et que ce refus n'empesche pas que les Sauvages ne s’enyvrent avec de l’eau-de-vie Hollandoise et commettent ces crimes dont on les accuse ; mais il est trèspréjudiciable au commerce qu'ils transportent aux Hollandois, ce qu'on ernpescheroit aisément si on leur donnoit de l’eau-devie qui est bien meilleure que celle de la Nouvelle-Hollande, et on les obligeroit par ce moyen d'apporter aux François

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toutes leurs pelleteries, sans qu'on deust appréhender que la Religion en souffrist, puisque les Sauvages de la Prairie de la Magdelaine, de Montréal et de Lorette sont fort bons Chrestiens et ne s’enyvrent pas ordinairement, quoy qu'ils ayent des boissons quand ils veulent, et que pour ce qui concerne les autres Sauvages qui sont dans les habitations Françoises depuis Sillery jusqu’audit Montréal, dans l'estendue de 6o lieues, qui sont les endroits les plus habituez du pays, au nombre de 8 à 900, que l’eau-de-vie ne les empeschoit pas d’embrasser le Christianisme, parce qu'il n’y en a pas un de Chrestien, n'y ayant point de missionnaire pour les instruire, et que lesdits sieurs Berthier et de Saurel n'ont pas de connoissance qu'il se soit commis aucun crime, depuis six ans, par les Sauvages, causé par l'ivrognerie, et que si on ne leur traite pas de l'eau-de-vie, ils s'en iront demeurer à Orange où est une. grande partie de leur nation, et les François seront privez de leurs pelleteries et de leur travail pour la culture des terres;

Celuy dudit sieur Dugué, que ledit commerce de l'eau-devie est absolument nécessaire pour attirer les Sauvages dans les Colonies Françoises et les empescher de porter leurs pelleteries aux estrangers, ce qui ne peut en aucune facon préjudicier à la conversion desdits Sauvages, ny à l'augmentation de la Religion. Au contraire que si cette permission n’est donnée, les Sauvages pouvant trouver de l’eau-de-vie ailleurs, ils s’en iront aux Anglois et Hollandois qui, au lieu de leur donner connoissance de l'Évangile, les obligeront de tomber dans l’hérésie ou ils les laisseront dans leurs superstitions et ne reviendront plus avec les François, et qu’il a connoissance qu'il s’est retiré plus de 300 Iroquois qui estoient à la chasse au

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ider que la rairie de la bons Chresils ayent des -oncerne les ançoises dede 60 lieues, 1 nombre de d'embrasser hrestien, n'y et que lesdits sance qu'il se les Sauvages, traite pas de je où est une.

seront privez a culture des

: de l’eau-deauvages dans er leurs pelleaçon préjudismentation de n’est donnée, leurs, ils s’en e leur donner tomber dans tions et ne reoissance qu'il la chasse au

Long-Sault sur la rivière, à 30 lieues de Montréal, faute de leur avoir donné de l'eau-de-vie, et qu’ils ont porté leurs pelleteries aux estrangers;

Ceux desdits sieurs de Repentigny et de Bécancourt, qu'il faut permettre les boissons aux Sauvages et que ce trafic est nécessaire aux conditions d’empescher les Coureurs de bois et vagabonds d'en porter dans les lieux où les Sauvages font leur chasse, sous de très-rigoureuses peines, et qu'il est d’un extrême besoin pour l’establissement du commerce et celuy de la Religion de leur donner à boire, puis qu'assurément si on leur en refuse, ils s'esloigneront de nous et iront aux Hollandois et Anglois en chercher, et y porteront leurs pelleteries, et osteront aux habitans François le bénéfice qu'ils reçoivent d'eux par ce commerce qui est le seul qui donne quelque profit, à cause de la grande cherté des marchandises qu'on leur traite, et parce qu'’allant aux Estrangers, ils demeureront dans leur idolâtrie ou au moins s’instruiront dans leur mauvaise religion; que quant à ce qui concerne les désordres prétendus, qu'ils n’ont aucune connoissance des meurtres, incestes et adultères que l’on dit estre arrivez par la boisson, depuis qu'elle a esté permise; qu’il est bien vray qu'il y a eu quelque chose de semblable parmi ces peuples qui ne font aucun usage de ces sortes de boissons, comme au sault Sainte-Marie 5 ou 6 Sauvages violèrent une femme et ensuite luy coupèrent la teste, ce qui est un effet tout pur de leur barbarie, et qu'on a veu l'automne dernier le chef des Outaouacs nommé Talon qui avoit sept femmes, et un autre chef des Poutouatamis qui avoit les deux sœurs pour femmes, quoy qu'ils soient au milieu des Missions, et que pource qui est du cas réservé

qu'il n’a fait aucun bien; au contraire, il n’a servi qu’à

jeter du scrupule dans les consciences et causer peut-estre la

damnation de quelques habitans;

Celuy du sieur Crévier, que si la traite de l’eau-de-vie n’estoit pas permise, cela feroit un tort très-considérable au pays, en ce que le grand nombre de Sauvages Sokokis qui s'y sont habituez, et qui sont élevez dans la boisson parmi les Anglois, y retourneroient et priveroient les habitans d’un grand profit qu'ilsleur apportent, n'ayant aucune connoissance qu'ils fassent aucun désordre dans leur ivrognerie, et s’il en arrive, ce n'est point par cette raison puisque les Outaouas qui ne font aucun usage de boissons et qui sont instruits par les Jésuites, commettent journellement toutes sortes de crimes, ce qui fait voir que c’est leur humeur barbare qui les porte à ces meschancetez;

Celuy du sieur de Saint-Ours, que le commerce de l’eau-devie doit estre libre, afin que les marchands et autres de ce pays puissent librement négocier des boissons et autres marchandises pour les pelleteries des Sauvages, attendu que ce n’est pas seulement parmi eux que l’ivrognerie arrive, mais dans les lieux les plus policez et remplis de Chrestiens, et que l’on n’a point encore ouy dire que l'on eust fait un cas réservé pour des marchands s'ils ont vendu des boissons à des gens qui en ayent abusé;

Celuy dudit sieur de Belestre, qu’on ne doit pas faire de difficulté de donner de la boisson auxdits Sauvages, mais qu'on les doit chastier quand ils commettront des désordres causez par l’ivrognerie ou autrement, parce que la plus part des meurtres qui se sont commis ne l'ont pas esté par la boisson seulement, mais par vengeance, qui est leur passion dominante, et par un esprit malicieux; outre que depuis deux ans qu'on a

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ut-estre la

le-vie n’ese au pays, ui s'y sont es Anglois, rand profit u’ils fassent ve, cenest font aucun suites, comqui fait voir »s meschan-

de l’eau-dees de ce pays es marchanque ce n'est e, mais dans , et que l'on

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pas faire de , mais qu'on dres causez rt des meurbisson seuleominante. et ans qu'on à

TRAITE DE L'EAU-DE-VIE AVEC LES SAUVAGES 4r1

voulu restreindre lesdites boissons, les Sauvages se sont retirez dans leurs pays, pour avoir plus de facilité à porter leurs pelleteries aux Anglois, ce qui cause un grand préjudice au commerce que font les habitans de ce pays qui n’ont que ce seul trafic pour la subsistance de leurs familles, et qu’il est trèsdifficile de faire son salut, tant que le cas réservé subsistera, attendu qu'on ne peut s'empescher de donner de la boisson auxdits Sauvages;

Celuy dudit Des Coulombiers, que la traite de l'eau-de-vic doit estre permise parce qu'’autrement ce seroit la destruction du pays, que le commerce se ruineroit d'autant que les Anglois et les Hollandois en traitent avec les Sauvages et ont en eschange leurs pelleteries en leur fournissant des boissons et des marchandises, et que s'ils ne trouvoient parmi les habitants de cette colonie leurs besoins, ils se retireroient parmi lesdites nations Hollandoise et Angloise et nous feroient la guerre;

Celuy dudit sieur Charron, que ladite traite des boissons doit estre permise, parce que si on ne donne de l'eau-de-vie aux Sauvages ils en trouveront chez les nations voisines, ensemble des hardes et peut-estre des armes pour faire la guerre à cette colonie, et que s’il est défendu de porter des boissons dans les bois, ce sera un procès qui ne se décidera pas sitost doutant fort qu’on le pust empescher, et ce seroit donner lieu à tous les libertins et volontaires d'aller dans les bois avec plus d’avidité et mesme de se ranger du costé des Estrangers, en privant les habitans de ladite traite des boissons;

Celuy dudit sieur Romain, qu'il est très-préjudiciable au pays de défendre ladite traite, tant pour son accroissement que pour l’intérest des habitans, attendu que parmi les peuples les

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mieux policez on termine beaucoup de marchez et comptes et on entretient l'union en buvant ensemble, et que ne laissant pas la liberté aux Sauvages de vivre comme nous, ils ne se feront jamais Chrestiens, quoy qu'ils demandent des missionnaires et qu'on peut espérer que par les bonnes instructions qui leur seront données, avec les bons exemples qu'ils auront devant eux, ils vivront parmi les François qui les retireront des grands désordres où l'on dit que quelques-uns se sont portez; qu'il y en a des marques à la Prairie de la Magdelaine, puisque les Sanv +:s qui y sont raisonnent bien et ne se laissent point tro1'1\ : le commerce qu’ils font de leurs pelleteries, et achètent ivrement des boissons des François, ce qui fait voir que tant qu'il y aura des lieux establis comme celuy de la Prairie de la Magüelzine et de Lorette, ce seront autant de séminaires pour l'instruction des Sauvages qui y seront élevez, et qu'il y a en tous lieux des Pères qui travaillent pour la gloire de Dieu et le service du Roy, y ayant assez de

malheureux dans le pays sans que le cas réservé de M. l'Eves-

que en fasse davantage, qui sont au désespoir de mourir sans secours, les prestres n’en ayant pas le pouvoir de leur en donner;

Celuy dudit sieur de La Prade, que, bien esloigné de former des difficultez sur ladite traite de boissons, elle doit estre permise tant pour ce qui regarde les consciences que la liberté du commerce ;ce seroit un mal très-grand si onla défendoit, et qu'il sçait par expérience que, depuis les défenses qu'on a faites d’en donner en toute liberté, il est arrivé de grandes divisions parmi les peuples, et les consciences n'ont pas seulement eu les embarras que leur avoit causé le cas réservé, mais encore ceux que leur ont donné les querelles arrivées entre les familles

AGES

comptes et ne laissant .ils ne se es missionnstructions u’ils auront s retireront uns se sont Magdelaine, t ne se laise leurs pel- François, ce blis comme te, ce seront vages qui y ui travaillent ant assez de de M. l'Évesmourir sans de leur en

é de former it estre perla liberté du doit,etqu'il a faites d'en isions parmi t eu les emencore ceux les familles

qui ont obligé les voisins d’accuser leur voisin, afin qu’on ne leur fist pas porter aucune des peines contenues dans les ordonnances qui ont esté rendues sur ce sujet ;

Celuy dudit sieur de La Touche-Champlain, qu'il est bon de donner à boire aux Sauvages, mais que ceux qui leur en traiteront se règlent sur ce sujet, et que si les Sauvages font quelque désordre, qu'ils soient punis suivant le délit et de la manière qu'on chastie les François, et qu'à l’esgard du cas réservé, qu'il est bon qu'il ne subsiste pas à cause de l’embarras qu'il cause aux consciences, ce qui n’empesche pas qu'on ne donne de l’eau-de-vie aux Sauvages ;

Celuy dudit sieur de Verchère, que latraite doit estre entièrement permise tant desdites boissons comme des autres marchandises, estant extrêmement utile au commerce du pays et pour donner le repos aux consciences qui, depuis plusieurs années, ont esté troublées par ce qu’on n’a pu empescher les per-onnes qui en paroissoient les plus esloignées de faire ce commerce, voyant bien que ce n’est qu'un mystère qui continueroit, s’il n'y estoit pourveu par Sa Majesté, d'autant qu'en premier lieu le cas réservé a fait un très-grand tort audit commerce, les habitans ne pouvant souffrir qu'on emportast le profit chez les nations esloignées, et qu'ils n’ont fait aucune difficulté de passer par dessus toutes ces considérations quoyqu'il leur reste du strupule, ce qui les a obligez d'estre plusieurs années sans s'approcher des Sacremens ; en second lieu, que l'on fait croire que les Sauvages ont une grande avidité pour la boisson, ce qui devroit estre, parce qu'elle ne leur est donnée qu’en cachette pour leur argent, et que cette manière d'agir leur fait connoistre qu'on les traite en bestes et qu'on veut les distinguer des François, ce qui leur peut donner occa-

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sion de s’en esloigner, et que si on en usoit autrement, on les obligeroit à vivre comme nous et à nous servir, et que bien loin que cette liberté de traiter de la boisson les empesche d'embrasser nostre religion, elle les y porteroit, ce qui se prouve par les Outaouas qui ne sont point enclins à boire et chez lesquels on n'a pas fait de grands progrès; que quant aux désordres que ladite traite cause, ils sont en petit nombre, à proportion des peuples, et que lors qu'ils connoissent l’autorité royale et la manière dont on punit les vices, ils n'y sont pas communs;

Celuy du sieur de La Salle, qu'on doit permettre sans réserve la traite et le transport des boissons aux Sauvages, parce qu'elle est entièrement nécessaire pour conserver la paix et le commerce; qu'autant il est à propos que les juges ordinaires chastient sévèrement les désordres qui pourroient arriver par cette permission, autant est-il à souhaiter que M. l'Évesque voulust descharger du scrupule du cas réservé qui trouble les consciences, qui met la division dans les familles et cause du scandale sans aucun fruit et sans qu'il y ayt lieu d’en espérer ;

Qu'il est de la dernière éonséquence pour la tranquillité publique de permettre ou défendre absolument la traite des boissons sans autre réserve que de punir ceux qui feront du désordre, si on accorde cette liberté, parce que le transport seul est important au commerce, la permission d'en donner dans les habitations estant peu utile d'autant qu'il ne s’en fait pas une grande consommation et que les Sauvages n'en traitent considérablement que pour la vendre chez eux, qui est la seule raison qui les oblige de venir parmi nous, n’y estant pas invitez par l'envie de boire, en pouvant trouver plus proche et

en grande abondance chez les Estrangers;